健康与心理健康

科学家教你如何提升想象力

Valerie van Mulukom

你是否深深沉醉于梵高的《星空》?你是否会被爱因斯坦的时空理论所折服?二者都是人类创造力的结晶。想象力推动人类进步,拓展了我们的世界,为人类带来了新的思想、发明、发现。

为何每个人的想象力有所不同?我们能否通过后天的训练培养想象力?科学家分析了三种不同却有内在联系的想象力,为我们提供了一些答案。

创造型想象力

创造型想象力”通常是指创作、进行发明的想象力。这种想象力和日常的创造活动不同,解决日常问题并不属于此类。创造力从来十分神秘,科学家、艺术家一直想要了解如何才能通过训练获得创造力。

人们的创造力各不相同。研究表明,后天环境能培养人们的创造型想象力,重复、大量的作业也同样有效。实验表明,孩子们接触具有创造性的内容,或是身边的朋友都富有创新思维,他们自己也会变得富有创造力。

“创造型想象力”有两方面的含义。首先,是发散思维。发散思维是指围绕一个问题、主题进行大量联想。这种思维出于直觉,自发且迅速。其次,是收敛思维。收敛思维需要我们从大量的信息中筛选出有用的那一部分。这种思维需要分析能力,相对较为缓慢。因此,如果你想要创作出不朽的作品,不如和朋友来一场头脑风暴,参加创造力、写作课程也有助于孕育新的想法。

然而,从众多信息中挑选出有用的部分,也不是一件容易的事。研究证明,想要培养创造力,首先需要大量接触相关信息。在一个领域投身的时间越长,能学到的东西就越多,也就越能够产生新的想法,从而有条理地进行筛选。

因此,想要培养创造力,我们并不仅仅依赖灵感。正如著名微生物学家路易·巴斯德所说:“机会总是留给有准备的人的。”在文学艺术领域,这些发现也同样适用。毕加索曾经说过:“要想打破规则,先得学习规则。”

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奇幻型想象力

对于很多人来说,想要成功地完成一个创新项目,始终坚持某一种思维的能力是相当重要的。科学家把这种思维称作“奇幻型想象力”,也即沉浸式的想象力。具有这种思维的人会有极为生动的想象力,能够沉浸在想象中。

乍一看,拥有这种想象力的人似乎经常做白日梦,脱离现实生活。有时,人们甚至会在遭受创伤之后逃避现实。然而其也有有益之处。儿童时期的幻想与创造力表达能力以及换位思考的能力相关。对于成年人来说,这种想象力能够巩固记忆,提高解决问题以及长远计划的能力。

这种想象力同样可以通过后天的训练得以提高。研究表明,如果家长能够鼓励孩子进行扮演游戏,孩子在日后的成长中将会受益。任何时候开始培养奇幻型想象力都不迟——即使是业余的演员,也能拥有很强的奇幻型想象力。

情景想象力

情景想象力和奇幻型想象力类似,但其内容是真实的记忆,而非幻想。情景想象力能让人们重现过去的场景,从错误中吸取教训,并为未来类似的情况做好打算。仅有的几则实验表明,情景再现的能力与规划未来的能力密切相关,情景想象力越强,就越能细致地预见到未来有可能发生的事。

此外,很多年来,旨在帮助人们提升自我的书里都会写道:“想象什么就会发生什么。”实际上,这和我们应该做的恰恰相反。对于未来有可能发生的事,我们应当想象其过程,而非结果。研究表明,如果学生在考试之前只考虑考试成绩,他们的发挥会比那些对考试内容、过程有过思考的学生更差。也许,下次可以试试想一想新年计划?

想象力是人类不可或缺的一部分,不同的人有不同层次的想象力。假如你在创作一本小说,但卡在了某个地方,只需要继续尝试就可以了。激发创造力有很多种方式,休闲与练习同等重要。

爱因斯坦曾经说过:真正的智慧,并不来源于知识,而来源于想象力。

作者:Valerie van Mulukom,考文垂大学心理系研究员

以上内容仅代表作者个人观点。

本文由与The Conversation联合发表,转载联系作者并注明原文链接。

翻译:达沃斯博客翻译小组·彭永康

责编:刘博睿

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