西非埃博拉疫情是现代史上最严重的公共卫生灾难之一。迄今为止，它不仅已造成逾8,000人死亡，还导致 巨大的经济损失 ，影响了疫区国家。
值得庆幸的是， 有证据表明 病例数正在下降，我们可能即将迎来疫情结束。但过去一年里，埃博拉疫情对利比里亚、几内亚和塞拉利昂卫生系统造成的冲击，意味着如果不立即采取行动，我们很可能很快就会看到新的儿童传染病疫情暴发。
根据我们与美国普林斯顿大学的 Saki Takahashi 和约翰斯·霍普金斯大学的 Justin Lessler 合作开展的地图分析，埃博拉疫情相关的中断持续18个月后，若发生麻疹疫情，病例数可能增加100,000例，并可能额外造成5,200人死亡。
免疫接种计划
2000年至2010年间，儿童死于可通过疫苗预防的疾病的人数 已从 约900,000人降至400,000人。麻疹死亡人数的全球估算值则从499,000人降至102,000人。
通过对麻疹等儿童传染病开展常规免疫接种，以及定期开展补充性大规模疫苗接种活动，过去十年间，西非儿童死于可通过疫苗预防的疾病的人数 也大幅下降 。埃博拉疫情影响的 三个国家 在1994年至2003年这十年间麻疹病例接近93,685例，而在2004年至2013年间仅有6,937例。
然而，过去几年里的疫苗接种覆盖率不足以阻止大量易感儿童不断累积；在埃博拉疫情暴发前，受影响最严重的三个国家已计划开展麻疹疫苗接种活动。
埃博拉疫情造成的冲击使这些接种活动未能实施。此外，治疗埃博拉患者的需求严重干扰了常规免疫接种。这可能导致未接种疫苗的儿童人数远高于正常情况下的水平，使这些国家面临麻疹大规模暴发的风险大幅上升，死亡人数甚至可能超过整个埃博拉疫情期间的死亡总数。
造成沉重代价。
Saki Takahashi（普林斯顿大学）和 Justin Lessler（约翰斯·霍普金斯大学）提供
绘制接种覆盖率地图
为了更好地了解并量化这些风险，我们采用了地图工具和麻疹传播数学模型。受影响国家每隔几年会开展一次家庭疫苗接种覆盖率调查，并使用全球定位系统（GPS）绘制每组调查的地点。利用埃博拉疫情暴发前的疫苗接种率地图数据，我们得以详细了解哪些地区的接种率最高，以及哪些地区存在重大缺口。
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Takahashi/Lessler
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Takahashi/Lessler
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Takahashi/Lessler
我们将儿童疫苗接种比例地图与儿童人数及出生人数地图结合起来， 后者来自 WorldPop 。WorldPop 提供开放获取的人口统计数据集档案，可用于健康和发展领域。借助这些地图，我们可以量化未接种疫苗儿童最集中的地区，并了解埃博拉疫情期间这些群体如何增长，新添的易感儿童也会加入其中。
结果令人担忧：如果麻疹疫苗接种率保持在埃博拉疫情前的水平，区域范围内的麻疹暴发将造成约125,000例病例；而在埃博拉疫情相关中断持续18个月后，病例数增加了100,000例，并额外造成5,200人死亡。
这些地图标出了易感儿童最集中的地区及其群体增长情况，为确定最需要接种疫苗的地点提供了宝贵指引，接种对象不仅包括麻疹易感儿童，也包括其他儿童传染病的易感者。
这项工作的核心结论很明确：在受埃博拉疫情影响的三个国家协调开展接种活动，针对可能在疫情期间错过关键常规疫苗接种的儿童采取行动，就能避免第二场公共卫生灾难。
本文由以下机构合作发表： The Conversation。阅读 原文。
发表本文并不意味着世界经济论坛认同其中的观点。
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作者：Andrew J Tatem 是南安普顿大学地理与环境学系的高级讲师。
图片：弗里敦 Rokupa 医院附近，一名卫生工作者在准备防护装备时，身影映在镜子中。路透社/Christopher Black/世卫组织/由路透社提供
