关税如何发挥作用，它真的有效吗？
美国货架上的墨西哥产品……美国计划对来自墨西哥、加拿大和中国的商品征收扩大贸易关税。 Image: 路透社/安娜贝尔·戈登
- 关税是试图实现特定经济成果的一种传统方法。
- 但经济学家倾向于认为，使用关税可能会适得其反：导致全球贸易受阻，并抬高其本应保持的人们的生活成本。
- 唐纳德·特朗普总统领导的美国新政府已宣布对来自加拿大、墨西哥和中国的商品加收关税。
对关税的警惕似乎早已渗透到了美国流行文化的结构中。
1986年上映的电影《春天不是读书天》中，一位老师在向无精打采的高中学生讲解了近四十年前美国通过关税法案的原始良好意图后，问道：“这有效吗？”
最终，老师回答了自己的问题：“这并没有起到作用，美国在大萧条中陷入了更深的困境。”
《春天不是读书天》是美国婴儿潮一代的作品。当时，他们仍然沉浸在二战后的时代，似乎证实了日益有序的全球化贸易所带来的物质利益。但关税并不完全符合这一情况。
美国的平均关税税率从1934年的18.4%（即《春天不是读书天》中提到的备受诟病的立法出台几年后）下降到2007年的2%以下。
时代显然已经变了。美国最近宣布计划对来自加拿大、墨西哥和中国的商品征收新关税，据说是为了阻止非法移民和毒品的流入（对加拿大和墨西哥加征关税措施之后都暂缓30天实施）。
从历史上看，这些针对外国进口商品的税收吸引的政治领导人，是那些寻求保护国内市场免受廉价商品冲击，又同时希望培育本地制造业和劳动力的领袖。
然而，专家表示，这往往会导致消耗战。其他国家会采取报复行动，成本会转嫁给消费者；并可能导致通货膨胀上升，这让经济学家们感到担忧。
关税通常如此运作：
一个国家可以决定针对从埃瑞璜 (Erewhon) 进口的绵羊。在该国经营的公司仍然可以从埃瑞璜进口绵羊，只需向本国政府支付每只绵羊的特定关税税率即可。理论上，这些外国绵羊会比本土绵羊更贵，更不受欢迎。实际上，对相对便宜的国内绵羊的额外需求会全面推高价格。
而当埃瑞璜最终以自己的关税作出回应时，事情变得更加复杂。
对于密切关注全球经济运作的人们来说，过高的关税有导致经济碎片化的风险，这等于贸易减少，总体而言，最终导致所有人获得的切实利益减少。
什么时候设置关税合适？
但即使在全球贸易的鼎盛时期，关税也是现实。2008年，当商品出口占全球GDP的比例达到金融危机前的25%时，美国对欧洲对其电脑显示器和打印机征收的关税高达14%提出申诉。
当关税被认为相对明智和节俭时，往往不会引起太多关注。
但当它们融入世界经济论坛最新首席经济学家展望中提到的“贸易战态势”时，它们可能会引发人们对全球贸易遭受更广泛损害的担忧——以及贸易往往会产生的益处。
特朗普第一任期内，其政府通过惩罚性关税加剧了与中国的贸易紧张局势，对美进口商品的平均关税税率从2017年的1.7%跃升至2019年的13.8%。
2020年，两国签署了一项贸易协议，这在美国被认为是一项胜利，尽管其实际好处受到质疑。一项分析称，在此期间，通过对华征收关税获得的大部分收益都用于帮助美国农民，因为他们当时正努力应对贸易战和全球疫情的影响。
如今，焦点还集中在传统上被视为美国密切贸易伙伴的国家上；尽管白宫同意在对加拿大和墨西哥商品实施新的25%关税政策暂缓30天，但其已表示计划继续执行。
美国是加拿大77%贸易商品的出口目的地；除此之外，没有任何一个国家的份额超过5%。作为回应，加拿大宣布对大量美国产品征收25%的报复性关税。墨西哥也誓言要采取报复措施。
与此同时，中国针对已生效的对其产品征收10%的关税计划采取反制措施。
关税上调似乎让很多专家感到意外。或许，这本不该。
就在《春天不是读书天》上映几年后，一位富有的纽约房地产开发商在一场拍卖中输给了来自蓬勃发展的日本的竞争对手，公开发表了自己对关税价值的看法。
唐纳德·特朗普当时表示： “我坚信关税” ，同时暗示日本商品应该被征收高达20%的关税。
本文作者：
John Letzing，世界经济论坛数字编辑
本文原载于世界经济论坛Agenda博客，转载请注明来源并附上本文链接。
编辑：王灿
不要错过关于此主题的更新
创建一个免费账户，在您的个性化内容合集中查看我们的最新出版物和分析。
许可和重新发布
世界经济论坛的文章可依照知识共享 署名-非商业性-非衍生品 4.0 国际公共许可协议 , 并根据我们的使用条款重新发布。
世界经济论坛是一个独立且中立的平台，以上内容仅代表作者个人观点。
实时追踪：
贸易与投资
分享：
每周 议程
每周为您呈现推动全球议程的紧要问题（英文）
