新冠肺炎疫情爆发后的这一年：我们学到了什么？

2019年12月31日，全球准备迎接新年，还没有意识到中国武汉市出现了几起原因不明的病毒性肺炎病例。有44人患病，其中11人是重症患者，这些病例已报告给世界卫生组织国家办事处。

新冠肺炎病例数从几个增长到几百个，然后又增长到几千个，直到细流变成洪水，传播到了全球各地。仅仅一年后，已出现了8500万例病例，而这一数字还在不断增加。

在过去的一年中，我们在如何应对全球危机方面学到了很多东西，但是在我看来，不可忽视一个教训：各个机构和行业需要进行更具战略意义的合作。

事实一次又一次地证明了合作的力量。病毒被命名后不久，中国研究人员发布了其首个基因组序列。为了扩大其用途，IBM科学家后来处理了所有测序的SARS-CoV-2基因组，产生了300多万个序列——基因组、基因、蛋白质和其他分子。他们将这些数据添加到IBM的功能基因组平台中——该平台是研究人员的资料库，他们致力于确定用于药物设计、测试开发和治疗的分子靶标。

该平台现在拥有从各种微生物基因组中提取的3亿多个生物序列，其中冠状病毒的基因组是最新的一组。所有这些都是开放资源——这是除合作之外另一个实现成功的关键要素。

就像许多其他与新冠肺炎相关的项目一样，该平台的更新速度非常快。我敢肯定，IBM在这方面并不是独一无二的——但是亲眼目睹了同事们的努力之后，我感到很惊讶，因为每个人都感受到了强烈的紧迫感，都拥有共同努力以加快寻找解决方案的意愿。对我而言，为应对危机而成立的IBM 新冠肺炎技术任务组是我领导过的合作性最高的项目组。

在我们工作期间，新冠病毒不断在我们身边出现，似乎不可避免。当我三月份得知马德里一位医生堂兄也感染了这一病毒时，我受到了深深的影响。这样的时刻使人们意识到，没有任何人或组织可以凭一己之力对抗新冠病毒。而这一想法为我带来了十分关键的灵感。我打电话给白宫——经过仅仅一周的讨论之后，我们建立了一个令我引以为豪的全球合作伙伴关系——新冠肺炎高性能计算联盟。

如今，这一公私合作联盟包括43个成员——国家实验室、大学和科技公司，典型的行业竞争对手包括谷歌、亚马逊网络服务、戴尔、微软等。总之，我们为全球的研究人员免费提供了他们通常没有的丰富的计算资源。该联盟已加快推行了全球与新冠肺炎相关的数十个项目——从药物设计到分析病毒的传播，再到在多名患者之间分配呼吸机等。

在建立联盟的同时，我们还升级了基于云的人工智能平台深度检索，以辅助药物设计。了解是否曾尝试设计具有特定性质的分子并识别知识缺口至关重要。人工智能已经受过训练，可以准确地做到这一点，可以在DrugBank、Clinicaltrials.gov和GenBank上查阅新冠肺炎开放研究数据集和数据库的数千篇科学论文，并将数据转换为易于阅读的开放访问图。

当事实真正重要时

治疗和疫苗对于遏制大流行至关重要，信息也是如此。从阴谋论声称新冠病毒是中国实验室制造的生物武器，到某些网站甚至宣称该病毒不存在，有关新冠病毒的不实信息、虚假消息泛滥。虚假消息煽动人们走上街头抗议，反对隔离措施，或者拒绝戴口罩和保持社交距离，这都有可能使自己暴露于病毒中。

合作再一次产生了奇迹。我们与The Weather Company公司合作，创建了一个智能手机应用程序，用于绘制病毒在美国的传播情况。现在，公司应用程序和weather.com显示彩色地图，包含县和全州范围的趋势图以及病例增加或减少的统计数据。该应用程序从可信赖的来源（包括世界卫生组织和约翰·霍普金斯大学）以及州级和县级的来源中提取数据。

通常，这样的应用程序可能需要几个月才能落地。IBM和Weather Company公司共同工作，仅用了一周多的时间就做到了。与时间赛跑时，一切都会改变。

还有许多新的有效合作实例。毕竟，研发三种领先疫苗是通过合作实现的：牛津大学和阿斯利康证明了学术界和工业界合作的力量，而新兴企业与行业领导者和政府的合作则分别推动了BioNTech/辉瑞和Modern疫苗的研发。

但是，更多的全球危机是不可避免的，无论是另一场大流行病、毁灭性的地震、特大干旱、甚至是城市的流星袭击。这时，我们在超现实的2020年汲取的经验教训将派上用场：加快药物设计的经验；处理不实信息的经验；快速挽救生命的开发技术的经验；最重要的是建立更多全球性公私合作的经验——因为这能奏效。

我们有办法快速启动这个过程。我们需要创建“科学预备储备”（SRR），这是一个真正的跨学科的全球合作伙伴关系，需要工业界、学术界和政府科学家共同努力。不同领域的研究人员将提前评估特定灾难的风险，并制定行动计划以应对特定灾难。

然后，SRR的核心团队将使它们与必要的设施保持联系，以加快流程——从超级计算资源到基因组测序再到小行星跟踪系统等。SRR还将与政策制定者保持联系，将拟议的计划尽可能快速且有效地付诸实施。

这场流行病终将结束。我们将再次出门旅行，许多人将回到办公室办公，我们的孩子将不再居家学习，而是到学校上课。我们终于可以在去年分外渴望但被取消了的音乐会上放松一下，终于可以去欣赏“暂时关闭”了数月的艺术展，或者和朋友们开生日聚会，我们面对面地笑着，而不是视频通话。

这些日常时刻都因这场危机变得弥足珍贵。“科学预备储备”可以帮助我们保护那些日常时刻，确保它们不会停止或受到干扰，并且确保世界不再毫无防备遭遇重创。

我们可以战胜下一次危机。但是我们必须立即采取行动以实现这一目标，必须确保下次危机到来时，我们有所准备。

本文作者：

Dario Gil，IBM研究主任，IBM

本文原载于世界经济论坛Agenda博客，转载请注明来源并附上原文链接。

翻译：张丽莉

编辑：王思雨