疫情加剧了人们的疑虑：工作对其使命感和生活质量的影响究竟如何。
有人认为，如果我们不必工作，就会自然而然地更幸福，但事实未必如此。
这位专家指出，要过上“美好”的生活，我们需要将求索式幸福与享乐式幸福相结合，并辅以多样化的体验。
找到合适的工作与生活平衡绝非新问题。但疫情加剧了两者之间的张力，工作者越来越多地思考自己工作的性质、其意义与目标，以及这些因素如何影响其生活质量。
研究表明，人们正离职或计划离职，2021年的离职人数创下纪录——这场“大辞职”似乎正是由这些思考引发的。但如果我们都在重新思考工作在生活中的位置和方式，那么我们应当追求什么呢？
人们很容易认为，只要我们不必工作，或者只需工作更少的时间，就会更幸福，过上各种形式的享乐式体验生活，无论是健康的还是不健康的形式。但这种观点无法解释，为何有些退休人员会去接自由职业的工作，而有些彩票中奖者则会直接重返工作岗位。
如果说存在完美的工作与生活平衡，那么实现它未必在于调整我们何时、何地以及如何工作，而在于我们为何工作。这意味着要理解那些可能并不那么显而易见、却在疫情期间逐渐浮现的幸福来源。
寻求更好的工作与生活平衡是完全值得的。工作始终与我们的幸福感密切相关，并构成我们身份认同的很大一部分。试问自己是谁，您很快就会以描述自己的工作来作答。
工作可以让我们获得胜任感，而这有助于提升幸福感。研究人员已证明，劳动不仅能带来价值认可，而且当这些感受受到威胁时，我们会格外倾向于投入需要付出努力的活动——通常是某种形式的工作——因为这些活动能证明我们有能力塑造自身所处的环境，从而确认我们作为有能力者的身份认同。
在我们更愿意选择休闲的情况下，工作似乎反而能让我们更快乐。一系列巧妙的实验证明了这一点：实验参与者可以选择闲坐（在房间里等待15分钟，等待实验开始），或选择忙碌（步行15分钟前往另一个场地参加实验）。除非被迫步行，或者有理由这样做（被告知另一个场地有巧克力），否则很少有参与者选择忙碌。
然而，研究人员发现，步行了15分钟的人，比等待了15分钟的人明显更快乐——无论他们是否有选择权，是否得到了巧克力，或两者皆无。换言之，即使你以为自己更想闲着，忙碌本身也能带来幸福感。动物似乎本能地懂得这一点：在实验中，大多数动物宁愿通过劳动换取食物，也不愿白白获得。
求索式幸福
工作或投入精力完成任务有助于提升我们的总体幸福感，这一观点与心理学概念“求索式幸福”密切相关。这是我们在功能发挥最佳状态并实现自身潜能时所获得的幸福。研究表明，工作与努力是求索式幸福的核心，它解释了完成一项艰巨任务后所获得的满足感与自豪感。
工作与生活平衡的另一端是享乐式幸福，它指的是存在积极情绪（如愉悦）以及相对较少的消极情绪（如悲伤或愤怒）。我们知道，享乐式幸福对心理和身体健康有益，而休闲是追求享乐式幸福的绝佳方式。
但即便在休闲领域，我们对忙碌的无意识倾向依然潜伏在背后。一项近期研究表明，空闲时间多到一定程度确实会带来负面影响：如果一天中的空闲时间超过五小时，我们的主观幸福感实际上会开始下降。整日毫不费力地在海滩上消磨时光，似乎并非获得长期幸福的关键。
这或许可以解释，为何有些人更愿意在休闲时间投入大量精力。研究人员将此比作编制一份“体验履历”，即体验各种独特但可能并不愉快甚至痛苦的经历——极端情况下，这可能是在冰酒店过夜，或参加耐力型沙漠赛跑。参与这些“休闲”活动的人通常谈论的是实现个人目标、取得进展并积累成就——这些都是求索式幸福的特征，而非我们通常与休闲相联系的享乐主义。
真正的平衡
这一观点与幸福感研究领域的一个新概念相契合：除享乐式幸福和求索式幸福之外，丰富多样的体验式幸福是“美好生活”的第三个组成部分。
在九个国家、数以万计的参与者中，研究人员近期发现，大多数人（每个国家超过50%）仍更倾向于以享乐式幸福为典型特征的快乐生活。但约四分之一的人更倾向于以求索式幸福为体现的有意义的生活；还有一小部分但数量仍然可观的人（每个国家约10%至15%）选择追求丰富多样的体验式生活。
鉴于这些不同的生活方式，长期幸福感的关键或许在于考虑哪种生活方式最适合您：享乐式、求索式还是体验式。工作与生活不应相互对立，疫情后真正需要把握的平衡，是这三种幸福来源之间的平衡。
