根据我们的一项新研究（发表于《英国健康心理学杂志》），写下积极情绪或许有助于减轻压力和焦虑。
早期研究也发现，写下负面情绪——把心事“说出来”——可以改善心理健康，而且似乎也有益于身体健康。
压力会影响身体健康，因此人们认为，心理健康状况的改善或许能避免身体出现不适。研究表明，写下负面情绪可以减少就医次数、减少自述的健康不佳症状，并减少因健康不佳而请假的时间。
研究写下积极情绪的情况并不多，但如果写下负面情绪有助于人们应对消极的想法和感受，那么关注积极情绪或许也能对心理健康产生积极影响。
早期研究表明，连续三天每天花20分钟写下积极经历，能改善人们的情绪，并减少就医次数。研究还发现，即使每天只花两分钟写下一段积极经历，也能减少人们自述的健康问题。
早期研究表明，写下积极经历可以改善情绪，但我们当时并不知道这会对压力和焦虑产生什么影响。
每天20分钟
在这项研究中，我们探讨了写下一段积极经历是否能够减轻压力、焦虑和常见健康问题，例如头痛、背痛或咳嗽和感冒。积极经历可以是被一本好书、一幅画或一段音乐打动，也可以是坠入爱河。我们还想了解，无论人们当时的困扰程度如何，这种做法是否都能带来帮助。
我们招募了71名健康参与者，年龄为19至77岁，并将他们随机分为两组。我们请其中一组（37名参与者）连续三天每天花20分钟写下人生中最美好的经历；另一组（34名参与者）则在同一时间段内写一个中性话题，例如当天剩余时间的安排。
我们在参与者完成写作任务前后立即测量了他们自述的焦虑程度。结果发现，与写中性话题的人相比，写下积极经历的人焦虑程度显著下降得更多。
参与者还在完成写作任务四周后报告了自己的压力、焦虑和身体健康问题。四周后，写下积极经历的人压力和焦虑的下降幅度显著更大，相比之下，写作任务完成前报告的水平更高。不过，写作并没有改善参与者的身体健康问题。
我们还发现，无论参与者在研究开始时报告的困扰程度如何，写下快乐时刻都能发挥作用。
由于我们排除了确诊心理疾病的人，因此无法确定这种方法在临床环境中是否有效。还需要指出的是，为了让参与者投入这项任务，我们无法对他们隐瞒所接受的干预。研究的另一项局限是，我们依赖参与者填写的自我报告问卷，而没有采用心理和身体健康的客观测量指标。
当然，情绪写作未必适合所有人。人格特质、表达情绪方面的困难或对写作缺乏兴趣，都可能意味着对某些人而言，有更好的方法来应对负面情绪。
通过写下积极情绪来应对压力和焦虑，一个优点是方法简单。与许多其他改善心理健康的方法不同，这项练习无需培训，也不必花时间与治疗师相处。人们可以在方便的时间和地点进行，而且不花钱。
