这家总部位于慕尼黑的公司 brainboost 开发了一种利用神经反馈电子游戏治疗多种障碍患者的方法。
在其游戏中，用户可以用自己的脑电波来控制游戏的进展。
这家初创公司通过其游戏治疗的病症涵盖压力、抑郁、职业倦怠、癫痫和偏头痛，以及自闭症、睡眠障碍、阅读障碍和焦虑发作。
这是一个星期四的下午，我坐在慕尼黑中央车站附近一家诊所的舒适皮质扶手椅上。我头上戴着一个红色网帽，上面连接着十二个电极，实时测量我的脑电波。
我面前是一块大型平板显示屏，屏幕上有一尊盘腿而坐的佛像。佛像缓缓离开地面并开始漂浮，但四周看不到任何游戏手柄；我是用自己的脑电波控制这尊佛像的。
坐在我身旁的菲利普·海勒（Philipp Heiler）既是一名医生，也是初创公司 brainboost 的创始人兼董事总经理。这位29岁的创始人与擅长运动科学和经济学的哥哥托比亚斯（Tobias）一同于2016年初创办了这家神经反馈公司。
“在神经反馈中，计算机会实时分析脑电波，将其划分为不同频段，然后传输到屏幕上，”海勒说。
“坐在屏幕前的人因此可以看到自己的大脑活动，大脑在观察自身。脑电波通过脑电图（EEG，即脑电图描记法）记录，这是一种测量大脑活动的医学方法——那么，如何用它来控制电子游戏呢？”
在神经反馈中，大脑会对自身进行反馈
海勒向我展示了六种脑电波，它们以图表形式显示在屏幕上。
其中有代表紧张和压力状态的曲线，也有代表非常平静和缓慢活动的曲线，以及介于两者之间状态的曲线。
根据训练过程中受试者表现出的脑活动类型，海勒可以选择在游戏中给予奖励。例如，如果他将程序设置为某一特定频率（如中频），每当大脑在一定时间内保持这种活动状态时，佛像就会开始漂浮。
海勒解释说，通过在屏幕上追踪自身的活动，大脑能持续获得关于自身活动的反馈。
这一过程实际上无法通过思想或个人意志来控制，它主要在潜意识中发生——然而，大脑能够通过看到佛像漂浮而知道自己获得了奖励。因此，它会尽可能长时间地保持能引起漂浮的频率振荡。
Brainboost 可以利用这一机制精准治疗不同疾病，或提升特定领域的表现。如果某种脑活动过多，例如抑郁，患者可以利用神经反馈训练自己形成“更健康”的脑电波。
例如，如果经理希望提高自己的注意力集中能力，他或她可以利用该技术促进相应的脑活动。在下方视频中，您可以看到 brainboost 开发的另一款神经反馈游戏。
神经反馈有助于应对抑郁、职业倦怠和注意缺陷多动障碍（ADHD）
大量医学研究证明了神经反馈的积极作用，包括一项研究该研究针对患有ADHD的儿童开展，并于今年早些时候发表在neuroCare上。
Brainboost 还将其方法用于治疗抑郁、职业倦怠、癫痫和偏头痛，而这还不是全部。该公司还治疗慢性压力、自闭症和睡眠障碍，甚至还能辅助治疗阅读障碍和焦虑发作。
与神经反馈相对，表现反馈可以提升注意力集中、专注或创造力等认知能力，或增强自信心、说服力，并缓解压力或焦虑。这类治疗的目标人群通常包括经理、音乐家或运动员，以及学童和学生。
通常，一次 brainboost 治疗每50分钟的疗程费用约为100美元。治疗通常持续约四个月，但表现反馈也可以长期使用。
“我们是医疗实践与公司的结合体，”海勒说。“一方面，我们希望通过神经反馈训练治疗患者；另一方面，我们也希望进一步发展背后的技术，并自行寻找神经反馈解决方案。”
两位创始人目前正与15名员工一起开展这项工作，团队成员背景各异。在紧邻诊疗室的开放式办公室里，两位医生与心理学家、软件开发人员和一名电气工程师共事，另有一名负责营销、销售和沟通的人员。
Brainboost 自成立第一天起现金流就一直为正
Brainboost 自行覆盖了价值链的大部分环节：这家总部位于慕尼黑的公司自主开发软件、硬件和治疗方法。
该初创公司与自由职业软件开发人员共同设计了培训课程，硬件则由一名电气工程师组装。
“我们对市面上目前可用的、适用于各类应用的神经反馈应用和设备并不满意，”海勒解释道。“因此，我们很快决定自行开发适合我们应用领域所需的产品。”
Brainboost 在经济上也取得了成功——公司完全依靠自有资金运营，自成立第一天起现金流就一直为正。
诊所第一年的营业额达到六位数，第二年翻了三倍，第三年又翻了一番。目前，这家总部位于慕尼黑的公司每周开展80至100次患者治疗。此外，每月还会举办多次培训课程、工作坊和公司活动。
尽管 brainboost 将利润直接再投资，但两位创始人似乎并不真正考虑风险投资；他们似乎更看重保持自身的独立性，并继续突破自己的创业边界，或许会在VR应用开发领域发展，或将业务拓展至企业客户。
“我更像是一位社会创业者，”海勒解释道。“我并不热衷于尽快赚取尽可能多的钱。我的主要目标是推动神经反馈及相关技术的发展。其潜力确实是巨大的。”
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