运动员在高压环境中感到压力并不少见。
然而，学会在这些环境中应对压力，对于帮助你保持最佳水平至关重要。
应对策略包括呼吸、视觉化以及学习积极的压力反应。
职业运动员的工作并不轻松。除了体能要求高于大多数人所能承受的程度外，运动员在比赛中还要面对巨大的心理压力。
18岁的英国网球选手艾玛·拉杜卡努 在社交媒体上写道 在她退出温布尔登。尽管这位年轻选手在本届赛事中表现出色，但她在一场比赛中开始难以控制呼吸和心率，她后来将其归因于“兴奋与热烈氛围的累积”。
她并非第一位经历压力身体反应的运动员，英国足球运动员马库斯·拉什福德也透露，他过去也有过类似经历。
压力之所以会引发如此强烈的身体反应，原因有很多。但通过训练，这种反应可以改变，使人在压力下做出积极的反应。
评估压力
表现压力几乎不可避免。但有许多不同因素决定了我们的身心如何反应面对压力事件。
通常，压力是两类因素相互作用的结果：需求与资源。如果一个人觉得自己面临的需求超出了其承受能力，就可能对某一事件感到压力。对运动员而言，需求包括取得成功所需的高强度身体与心理投入、对赛事或成功机会的不确定程度，以及可能对其健康（如受伤）或自尊造成的任何潜在危害。
另一方面，资源指的是一个人应对这些需求的能力。这包括信心水平、他们认为自己能在多大程度上掌控结果，以及他们是否期待该赛事等因素。
每一次新的需求或处境变化，都会影响一个人对压力作出积极还是消极的反应。通常，一个人认为自己在应对情况时拥有的资源越多，其压力反应就越积极。这种积极的压力反应被称为挑战状态。
但如果一个人觉得自己承受的需求过多，就更可能出现消极的压力反应，即所谓的威胁状态。研究表明，挑战状态有助于取得良好表现，而威胁状态则会导致表现下降。
因此，就拉杜卡努的情况而言，更大的观众规模、更高的期望以及面对更具技术水平的对手，都可能使她觉得自己承受的需求更大，但她没有足够的资源去应对。这导致她出现威胁反应。
压力的后果
我们的挑战反应和威胁反应，本质上影响着身体在压力情境中的反应方式，因为两者都会影响肾上腺素和皮质醇的分泌（也被称为“压力激素”）。
在挑战状态下，肾上腺素会增加心脏泵出的血量，并使血管扩张。这对身体有益，因为肾上腺素能够为肌肉和大脑输送更多能量。血量增加、血管压力降低，一直与更优的运动表现相关，涵盖范围从板球击球、高尔夫推杆和点球罚踢等各类项目。
但在威胁状态下，皮质醇会抑制肾上腺素的积极作用，导致判断力下降，导致血管收缩、血压升高、心理反应减慢（如判断力下降），并出现心率加快。简而言之，威胁状态会使人更加焦虑，做出更糟糕的决定，表现也更差。
在网球运动员中，较高的皮质醇水平与更多失误的发球以及更高程度的焦虑有关。
话虽如此，焦虑同样是运动员在承受压力时的常见体验。焦虑会加快心率、增加出汗，引起心悸、肌肉震颤和呼吸急促，此外还可能出现头痛、恶心、胃痛、乏力，以及想要逃离的冲动，在较严重的情况下。焦虑还会降低注意力和自我控制能力（如保持冷静的能力），并导致过度思虑。
一个人感受到的焦虑程度，取决于其面临的需求和拥有的资源。根据压力反应的不同，焦虑也可能表现为兴奋或紧张。
应对机制
消极的压力反应可能对身心健康造成损害，且反复出现的压力反应还会增加患心脏病和抑郁症的风险。
但运动员有许多方法可以确保自己在压力下做出积极反应。积极的压力反应可以通过培养信心与掌控感来促进，具体方式包括我们和他人（如教练或父母）所使用的语言。心理学家还可以帮助运动员改变其对自身生理反应的看法，例如帮助他们将心率加快理解为兴奋，而非紧张。
心理技能，如视觉化，也有助于减轻我们对威胁的生理反应。这可能包括在脑海中构建画面，回忆运动员过去表现出色的时刻，或想象自己未来取得好成绩。这有助于在压力事件中建立信心与掌控感。
在训练中重现竞争压力，也有助于运动员学习如何应对压力。例如，可以让运动员相互计分，营造竞争氛围。与普通训练相比，这会增加运动员所承受的需求，同时仍让他们练习应对压力。
因此，人们有可能学会对压力情境做出更好的反应。掌握这项技能，或许正是运动员能够完成诸多壮举的原因之一。
