为什么疲倦时我们会变得不那么慷慨

A new study finds that sleep deprivation leads to a reduction in generosity.
A new study finds that sleep deprivation leads to a reduction in generosity.Image: Photo by Christian Erfurt on Unsplash
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  • 新研究表明,疲倦时我们会变得不那么慷慨。

  • 研究人员进行了三项不同的测试,发现睡眠不足的人不那么乐于助人。

  • 脑部扫描发现,睡眠不足似乎与大脑中负责社会认知的区域活动减少有关。

是什么决定了一个人有多慷慨?会是你有多少钱吗?你有多善良吗?还是取决于你的价值观?这些假设听起来都合情合理,但一项新研究由伯克利大学开展的研究表明,近来睡得好不好这种看似微不足道的因素,也会影响你在某一天愿意帮助他人的程度。研究发现,睡眠不足会降低慷慨程度。

研究人员通过三种不同方式测试人们疲倦时有多善良。在第一项研究中,他们让21名志愿者连续24小时不睡觉,随后询问他们在各种情境下愿意提供帮助的程度,例如帮陌生人提购物袋。

他们请参与者在正常睡了一晚后再次填写利他主义问卷。研究人员还使用功能性磁共振成像(fMRI)研究了这21名参与者的大脑活动水平。

接下来,研究人员在线招募了171名志愿者,让他们记录睡眠情况,然后填写同一份问卷。在这两项实验中,研究人员都发现,疲倦的参与者在利他主义问卷中的得分较低。这一结果与参与者的共情特质无关,也与他们需要帮助的人是陌生人还是熟人无关。

最后,研究人员分析了美国在夏令时切换前后进行的380多万笔慈善捐款;切换时间会让所有人少睡一小时。与切换前后几周相比,时钟调整后的几天内,捐款额减少了10%。

功能性磁共振成像分析发现,睡眠不足似乎与大脑中负责社会认知的区域活动减少有关;该区域负责调节我们与他人的社会互动。大脑活动的变化与睡眠质量无关,只与睡眠时长有关。好消息是,这种影响持续时间很短,恢复正常睡眠模式后就会消失。

这项新研究显示,睡眠不足会降低人们帮助他人的意愿。Image: 加州大学伯克利分校的埃蒂·本·西蒙和马修·沃克

研究发现了什么

长期以来,人们已经确认睡眠对健康和幸福的许多方面都至关重要。这一点在1959年得到了广为人知的证明:美国唱片骑师彼得·特里普在纽约时报广场连续清醒201小时,进行现场直播。1964年,青少年兰迪·加德纳打破了彼得的纪录;为了参加一项学校科学展项目,他连续260小时(近11天)没有睡觉。

兰迪和彼得在整个挑战过程中看起来都状态良好。但随着挑战持续,他们开始口齿不清,有时神志混乱,还难以完成简单任务,例如背诵字母表。

两人还都出现了生动的幻觉。彼得看见鞋子里有蜘蛛网,还以为书桌抽屉着火了。

如今我们知道,睡眠不足与包括幻觉和精神病性障碍在内的心理健康问题有关。彼得和兰迪似乎从这番折磨中恢复了过来,但研究表明,严重的长期睡眠不足可能导致持久的神经系统问题。

自彼得和兰迪的壮举以来,研究发现,睡眠不足会影响我们行为的大多数方面,尤其是记忆等基本思维能力,以及记忆和决策能力。早在1988年,专业睡眠学会协会就在《睡眠》期刊上发表了一份报告,警告睡眠不足会增加发生事故的风险,例如道路碰撞事故或在家做DIY时发生意外。

2015年的一项研究比较了美国时钟拨快、切换至夏令时并导致人们少睡一小时后紧接着发生的致命交通事故数量,发现第二天事故数量显著增加。

这一切都说得通

心理学家认为,善良与慷慨是社会认知的一部分。社会认知是一组复杂的过程,决定了我们如何与他人互动,以及如何决定对待他人的行为。

这些决定取决于许多因素,而每个因素都会受到睡眠状况的影响:我们的记忆、对以往情境的各方面记忆、我们的决策质量、我们有多冲动,尤其是我们的情绪以及调节情绪的能力。我们愿意捐出的金额也会受到睡眠影响,这完全在意料之中。

所以下次朋友请你为他们的马拉松筹款活动捐款时,先睡一觉再决定。

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