新研究表明，奥密克戎变异株更有能力逃避既往感染形成的免疫。
这一发现对公共卫生规划有重要影响，尤其是在既往感染所形成的免疫水平较高的国家。
病毒可能逃避自然免疫的能力，是复杂突变的结果。
科学家们正夜以继日地努力，以更好地了解奥密克戎变异株。世界各国已实施旅行禁令，以遏制其传播。南非科学家于2021年11月25日首次宣布发现一种新变异株。2021年11月25日。此后，新冠病例呈指数级增长，南非已进入第四波疫情。南非DSI-NRF的科学家流行病学建模与分析卓越中心和国家传染病研究所）向《The Conversation Africa》介绍了他们的研究发现，相关内容载于一篇预印本论文。
奥密克戎与此前的变异株有何不同？
我们的主要发现涉及再感染风险。
再感染的定义是：在此前检测呈阳性三个月以上，再次检测出SARS-CoV-2阳性。我们发现，感染奥密克戎变异株后的再感染相对风险远高于感染贝塔和德尔塔变异株后的风险，至少高出3倍。
我们的证据表明，奥密克戎变异株更有能力逃避既往感染形成的免疫。相比之下，没有人口层面的流行病学证据表明，与原始毒株（即野生型）相比，贝塔或德尔塔变异株更能逃避免疫。
这一发现对公共卫生规划有重要影响，尤其是在南非等既往感染免疫水平较高的国家。一项研究通过测量既往感染情况发现，在第三波疫情之前不久（2021年5月），南非近一半的献血者已经感染过。
另一项名为PHIRST-C的研究对家庭进行了长期随访，发现截至2021年8月底，超过60%的人曾感染过。鉴于既往感染比例较高，加上成年人的疫苗接种覆盖率约为40%，当时预计第四波疫情规模会较小。
但是，如果病毒发生突变，增强了逃避自然免疫的能力——奥密克戎似乎就是如此——政府就不能依赖既往自然免疫水平来估算未来疫情暴发的规模。
目前，我们无法判断奥密克戎病例的病情严重程度，无论是初次感染还是再感染病例。我们也没有再感染者的疫苗接种情况信息。
另一个尚待回答的重要问题是，再感染免疫力下降是否会影响对重症和死亡的防护。
目前已有多篇预印本论文发表，指出奥密克戎可能会逃避中和作用，发生在接种过疫苗、但此前未感染过的人群中。这些发现或有助于解释再感染风险为何如此之高。另一方面，利用检测方法评估T细胞免疫的早期实验室结果则预测，对重症和死亡仍可能保持较强的防护。
我们的研究发现基于对南非2020年3月4日至2021年11月27日期间收集的监测数据进行分析。
你们的研究发现对奥密克戎的疫苗效力有何启示？
根据本研究所用数据，我们无法就此作出判断。我们希望疫苗对奥密克戎所致重症的效力与对其他变异株相近。
个人可以采取哪些措施来尽量减轻第四波疫情的影响？
即使出现新变异株，个人仍可采取佩戴口罩、保持社交距离、改善通风和接种疫苗等关键预防措施。假日期间，尤其要避免参加大型聚会，特别是室内聚会。在我们更好地了解这一变异株之前，最好不要与朋友聚会；如果聚会，请在户外进行。
