继承地球的或许不是温顺的人，而是不健康的人。世界卫生组织（WHO）数据显示，81%的年轻人运动量不足，18%患有肥胖症，75%的心理健康问题会在24岁前出现。
Z世代点燃了一颗健康定时炸弹，其眼前的代价将随着世代更迭呈指数级增长。世界卫生组织认为，这是推动投资青少年健康的一项重要因素。
对青少年健康的投资能带来三重红利：惠及当下的青少年、他们未来的成年生活以及下一代。他们的健康与福祉是推动变革、建设更健康且更可持续社区的动力。对青少年健康的投资能够降低当前和未来的医疗成本，并增强社会资本。
— 世界卫生组织
undefined
科学告诉我们，青春期为激励年轻人养成更健康的生活方式提供了独特机遇。神经科学家如弗朗西丝·詹森博士指出，“青少年的大脑作为一台学习机器，简直不可思议”。不过，正如詹森博士接着所说，青少年的大脑“对积极事物和负面刺激都会作出强烈反应”。那么，我们该如何引导他们走向有益健康的选择，而非有害的选择？
年轻人需要感受到改变的动力。举一个例子。我创办的面向年轻人的人工智能聊天机器人 Troo Life Coach 的数据显示，57%的年轻人选择快餐、方便食品和甜食作为首选，而对54%的人来说，水果和蔬菜排在最末。我们该如何鼓励年轻人扭转这种饮食倾向？芝加哥、得克萨斯州、达勒姆和加利福尼亚州各大学的科学家认为，传统方法之所以失败，是因为对青少年动机缺乏了解。
我们认为，过去干预措施失败的一个关键原因，是它们往往依赖这样一种（通常未明说的）假设：青少年已经有动力为了遥远的未来而追求更健康的生活。与这一假设相一致，相关项目往往着重让参与者认识到饮食选择对健康的影响，和/或教会他们追求被假定为目标的未来健康所需的认知技能。然而，即使对成年人而言，这种关于动机的假设也值得怀疑；发展科学的研究发现则表明，它对青少年更加不适用。
— 克里斯托弗·J·布莱恩等，《美国国家科学院院刊》，2016年，第113卷第39期
undefined
那么，当TLC数据显示，五名年轻人中有三人可能真的“没有心情”作出更健康的选择时，什么才能带来改变？
神经科学或许还能为如何激励年轻人提供一些启示。哈佛大学的朱丽叶·戴维多博士在她的文章奖励敏感性的益处中指出，“青少年以追求奖励的行为而闻名”。具体而言，行为健康领域的大量研究表明，最能激励青少年的奖励，与实现即时、简单且得到社会文化认可的目标有关。
这为基于行为经济学思路的公共卫生方法打开了大门。这类方法强调迈克尔·霍尔斯沃思最近发表于《自然》杂志的观点：“以很少或无需付出努力的方式取得渐进式改善”。TLC的早期发现也体现了这一点：年轻人在引导下采取更健康的做法，并通过游戏化积分系统获得参与奖励。在YouTube上尝试了现成的简单减压技巧并因此获得奖励的青少年中，近五分之四认为这类方法对帮助他们管理压力非常有用或比较有用。
康考迪亚大学和人类发展研究中心的拉特尔等人开展的开创性研究得出结论：“我们现在有证据表明，儿童的行为问题与心理和身体健康有关。采取‘观望’态度或许并非正确做法。”技术为大规模早期干预提供了前所未有的手段。超过75%的年轻人拥有智能手机，我们可以借此筛查“危险信号”，并通过提示和奖励鼓励他们作出更健康的选择。
因此，我们似乎已经掌握了研究成果和技术，可以拆除Z世代面临的健康定时炸弹。借助技术，鼓励人们每天作出细微改变、迈向终身健康的方法，成本似乎不高。如今，或许只需政策制定者和卫生事务专员鼓起勇气，将证据付诸实践，让健康的人继承地球。
