研究人员考察了抑郁症与微生物组健康之间的联系。
一项新研究表明，关注微生物组可能有助于缓解与新冠疫情相关的部分抑郁症状。
其他研究表明，我们的微生物组会影响大脑和情绪。
来自凯斯西储大学、克利夫兰大学医院医疗中心（UH）、BIOHM Health LLC以及路易斯·斯托克斯克利夫兰退伍军人事务医疗中心的研究人员，在《营养学前沿》（Frontiers of Nutrition）上发表了一篇论文，提出了一种以微生物组为驱动、用于在新冠疫情期间对抗抑郁症的假说和理论。
Mahmoud A. Ghannoum博士（Ph.D.）、FAAM、FIDSA及其同事在论文中指出，由新冠疫情引发并加剧的重大压力因素，与精神健康疾病（特别是与抑郁障碍相关的疾病）的惊人激增有关。
研究人员指出，在新冠疫情初期的一个月内，美国抗焦虑药处方增加了34.1%，抗抑郁药处方增加了18.6%，常用抗失眠药（包括处方抗失眠药）增加了14.8%。
“在如此短的时间内，这一急剧上升表明新冠疫情对心理健康产生了即时且广泛的影响，”UH医学真菌学中心主任、凯斯西储大学医学院皮肤科和病理学教授Ghannoum博士表示。
Ghannoum博士及其同事于8月24日发表的论文中，考察了有关微生物组与肠-脑轴的现有文献，以推进一种潜在的辅助方法，用于应对新冠疫情期间有所增加的抑郁症及抑郁障碍。
“人体肠道微生物组对情绪健康的影响是一个新兴领域，”Ghannoum博士表示。“尽管仍需开展更多研究，但现有证据极具前景，并表明要更深入地理解抑郁症，答案可能至少部分存在于微生物组之中。”
微生物组是指生活在人体内部和表面（主要在肠道内）的微生物（由细菌、真菌、原生动物和病毒组成）的集合基因组。科学家们正在认识到，这些微生物在健康和疾病中发挥着重要作用。
研究还表明，微生物组会影响我们的大脑和情绪。肠道微生物组与大脑通过神经、炎症和激素信号通路相互沟通。由于肠道微生物组与大脑之间的双向互动，两者都能发出影响对方的信号。
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Ghannoum博士及其同事提出，一种基于微生物组的整体方法（包括仔细标注微生物组，并通过饮食、益生菌和生活方式改变进行潜在调节）可能有助于应对抑郁症。
“抑郁症给个人和社会都带来了沉重负担，但理解并有效治疗抑郁障碍仍然很困难，”Ghannoum博士表示。“目前针对抑郁症和情绪障碍的诊断与治疗研究仍在进行中，但要弄清如何治疗它们所涉及的复杂性，还需要更多时间。”
他表示，一些研究已揭示新冠感染与微生物组紊乱之间可能存在的关联，但这些研究存在局限性，需要通过更大样本量的进一步调查来接近普通人群的情况。
然而，研究人员发现了更多证据，支持肠-脑联系以及抑郁症与肠道微生物组之间的关系。他们认为，这一联系可能是抑郁症管理中一个新的、更有效的靶点。
“很明显，抑郁障碍患者的肠道微生物组构成受到干扰，且缺乏适当水平的有益微生物，”Ghannoum博士表示。“我们认为，促进此类有益微生物的生长并重新平衡个体的肠道微生物组，可能是帮助个体通过肠-脑轴缓解抑郁的一个有希望的步骤。”
研究人员提出了一种多方面的抑郁症管理方法，即通过饮食、益生菌和特定生活方式改变来重新平衡并维持肠道微生物组。具体而言，他们呼吁：
健康饮食，多吃水果和蔬菜。这些营养因素似乎与抑郁症发病率降低有关，可能是由于其抗炎、神经保护和益生元特性，”Ghannoum博士表示。
益生菌，以发挥重新平衡微生物组和治疗抑郁症的关键作用。
生活习惯，包括运动、睡眠和减压。
他们写道：“益生菌摄入不仅应恢复肠道平衡，还可能降低肠道被机会性病原体定植的可能性，许多分析新冠感染患者肠道微生物组的研究也有此报道。”
原创研究：开放获取。
“新冠疫情期间以微生物组为驱动的抑郁症对抗方法”，作者Mahmoud A. Ghannoum等，《营养学前沿》
