澳大利亚一项研究考察了封锁措施如何影响人们的友谊及其他亲密关系。
不少人表示自己感到孤独，并与朋友“渐行渐远”。
孤独是一个严重的社会与健康问题，与心理健康状况不佳及过早死亡相关。
在新冠疫情封锁期间，我们中的许多人一直饱受孤立与孤独之苦，尽管线上互动有所增加。
人们担心友谊的流失和社交技能的问题，随着全国各地限制措施开始放宽，人们可能会疑惑自己的社交生活能否“恢复正常”。
我们的新研究考察了澳大利亚人在封锁期间的社交生活发生了什么变化。研究结果表明，新冠疫情可能对我们的友谊产生了长期影响，而且这种影响未必是积极的。
我们的研究
在2020至2021年间，我们对2,000多名澳大利亚人进行了调查，询问他们在封锁期间及封锁后的经历。每人被调查三次，内容涉及其人际互动、生活方式和计划。
我们的调查采用定性方法，使我们能够以受访者自己的话语，捕捉他们对封锁的详细而个人化的体验。参与者来自各州和各领地，年龄介于18岁至88岁之间，女性约占三分之二。
澳大利亚在开展此类研究方面具有独特优势，这得益于其于2020年较早（且为暂时性的）解除封锁。这意味着我们能够同时了解澳大利亚人在封锁期间以及封锁结束后数月内的新冠疫情经历。
孤独是一个严重的社会与健康问题，与心理健康状况不佳及过早死亡相关。当我们的人际关系无法满足社交需求时，孤独便会产生；因此，只要友谊的数量或质量出现下滑，我们就可能感到孤独。
近几十年来，社会科学家一直对孤独问题感到担忧，原因包括文化中个人主义的兴起以及单人户家庭的增加等因素。新冠疫情可能加速了这些变化的影响。
事实上，我们调查的许多澳大利亚人表示，其友谊的质量和规模都有所下降，而且这种情况不仅出现在去年疫情最严重的时期，在2020年封锁结束数月之后依然存在。
为何会如此？随着我们再次逐步走出封锁，这又意味着什么？
联系减少
不出所料，许多参与者表示，封锁期间他们的联系减少，孤独感增强。与朋友的互动“就是不一样了”。然而更令人担忧的是，这些感受在封锁结束后仍持续数月之久。部分受访者表示，这对他们看待友谊和社交的态度产生了持久影响。
每个人都变得孤僻……没人再想出去聚会了。
另一位受访者指出：
我们通过社交媒体和视频通话保持联系，但在某种程度上已经渐行渐远。
在封锁结束数月后的许多叙述中，都能明显感受到一种社交疲惫与冷漠。正如受访者所解释的那样：“面对面交流令人疲惫”。另一位受访者指出：
新冠疫情让我更有理由把自己封闭起来。如今一切重新开放，我却不想再走出去了。
缩小的友谊网络
参与者还描述了在封锁期间，他们如何“修剪”掉较为疏远的关系，从而使友谊网络缩小。他们将此描述为“与亲近的朋友相处的时间更多，与泛泛之交相处的时间更少”。
部分参与者的友谊网络缩小，是因为缺乏见面叙旧的机会；另有人表示，疫情带来的压力使他们只想与最在意的人保持联系。遗憾的是，对许多人而言，封锁结束数月后，友谊网络仍然比以往更小。
对群体活动的持续限制加剧了人们的疏离感。年轻人也因大学学习转为线上进行、大量临时性工作岗位被裁减，而无法结识新的朋友。
今年想结识新朋友，似乎几乎不可能。
一些为省钱而搬回老家的人，也经历了社交上的干扰——被困在家中，与家人为伴，而非朋友或同事。
新建或改善的线上友谊又如何呢？
尽管封锁在物理上使人们相互隔绝，却大幅增加了社交媒体的使用、网络游戏和视频会议。
封锁措施连同这一数字化沟通的热潮，帮助远方的朋友重新建立了联系：
由于被迫在线上联络，我与朋友的关系反而更亲近了……再也不用像新冠疫情前那样，以忙碌为借口推脱了。
但这并不能抵消整体孤独感的上升，也无法充分替代面对面的互动。我们的数据将其归因于“肢体接触饥渴”或实体联系的丧失，以及对视频会议的不满：
Zoom上的交流总让人觉得很刻意。
重新建立面对面友谊的重要性
此前的研究发现，当数字沟通用于互动性目的（而非被动浏览或潜水围观）时，有助于减轻孤独感，并能巩固既有的面对面人际关系。
但我们的研究表明，在新冠疫情之后，数字连接无法单独弥补面对面友谊的缺失。
在接受完全虚拟办公等转变之前，我们应当审慎考虑，因为这类转变会使我们对数字互动的依赖日益根深蒂固。相反，我们必须铭记面对面社交的价值（及其乐趣），并在未来努力与新旧朋友重新取得联系。
我们的研究表明，我们不能想当然地认为疫情后的社交会自然恢复正常。一旦限制措施放宽，社交未必会立即回到从前的状态。我们必须有意识地努力，在获准亲自见面时，与老朋友重聚并结识新朋友。
