持续做家务的老年人，其认知能力、注意力持续时间和体力都优于不再亲自料理家务的老年人。
研究还发现，老年人做家务与跌倒风险降低有关。
以下将探讨这些统计数据背后的科学依据。
开放获取期刊BMJ Open发表的一项研究发现，做家务与老年人记忆力更敏锐、注意力持续时间更长、腿部力量更强有关，进而也能更好地预防跌倒。
这一发现与其他规律性的休闲和工作场所体育活动以及积极通勤无关。
规律的体育活动有助于保持良好的身心健康。对老年人而言，体育活动还能降低罹患长期疾病、跌倒、行动不便、依赖他人照护和死亡的风险。
然而，全球监测数据显示，2016年人们的体育活动量远低于每周推荐水平，而且十年来几乎没有变化；高收入国家的人久坐不动的可能性是低收入国家人群的两倍多。
鉴于家务涉及体力活动，也是独立生活能力的一项指标，研究人员希望探究，在一个富裕国家，做家务是否有助于健康老龄化，并增强老年人的身体和心理能力。
研究纳入了489名随机选取的成年人，年龄在21至90岁之间，基础疾病少于5种，且没有认知问题。他们都在新加坡一座大型住宅城镇独立生活，并能够完成日常例行事务。
参与者分为两个年龄组：21至64岁（249人，平均年龄44岁），归为“较年轻”组；65至90岁（240人，平均年龄75岁），归为“较年长”组。
研究人员通过步行（步态）速度和从椅子上起身的速度（反映腿部力量和跌倒风险）评估身体能力，并使用经过验证的测试评估心理敏捷度（短时和延迟记忆、视觉空间能力、语言能力和注意力持续时间）以及与跌倒有关的生理因素。
研究人员询问了参与者经常做的家务的强度和频率，以及他们参加其他类型体力活动的情况。
轻度家务包括洗碗、掸灰、铺床、晾衣服、熨衣服、收拾整理和做饭。重度家务包括擦窗、换床单、吸尘、拖地，以及粉刷或装饰等活动。
家务强度以代谢当量（MET）衡量，大致相当于每分钟体力活动消耗的能量（卡路里）。轻度家务的MET值为2.5；重度家务的MET值为4。
较年轻组中，只有约三分之一（36%；90人）达到建议的体育活动量；较年长组中，只有约一半（48%；116人）仅通过休闲体育活动达到这一标准。
但近三分之二的人仅通过做家务就达到了这一目标（较年轻组61%，152人；较年长组66%，159人）。
在对其他类型的规律性体力活动进行调整后，结果显示，做家务与更敏锐的心理能力和更强的身体能力有关，但这种关联仅见于较年长组。
与低家务量组相比，轻度或重度家务量较高者的认知得分分别高出8%和5%。
此外，家务强度与特定认知领域有关。具体而言，重度家务与注意力得分高出14%有关，而轻度家务与短时记忆和延迟记忆得分分别高出12%和8%有关。
同样，家务量较高组的坐站时间和身体平衡／协调得分分别比家务量较低组快8%和23%。
较年轻组的平均受教育年限比年长组多五年。研究人员解释说，由于受教育程度与基线心理敏捷度较高及认知衰退较慢呈正相关，这或许可以解释家务对两个年龄组影响的差异。
研究人员提醒，这是一项观察性研究，因此无法确定因果关系；他们还指出，研究依赖参与者主观报告体力活动水平以及家务的数量和强度。
不过，他们提到，既往研究显示有氧运动与认知功能改善有关，因此他们认为，做家务所关联的心理敏捷度提升可能通过类似机制产生。
他们总结道：“这些结果综合表明，与重度家务活动相关的较高认知、身体和感觉运动功能，可能与社区居住老年人较低的生理性跌倒风险有关。”
他们补充道：“通过家务（即做家务）将[体育活动]融入日常生活，有望增加[体育活动]，而这与功能性健康呈正相关，对居住在社区的老年人尤其如此。”
