一项新研究表明，重复是养成新习惯的关键。
该研究的结论基于数字啮齿动物的习惯行为。
只要坚持下去——去健身房、用牙线清洁牙齿——想要养成的习惯最终就会固定下来。
一篇题为《没有价值的习惯》（"Habits Without Values"）的论文近期发表于《心理学评论》（Psychological Review）中。该论文指出，形成习惯只需不断重复所期望的行为，直至其固化，而无论个人从中获得多少乐趣。这一结论源于研究者在其设计的模拟环境中，对该研究所称的“数字啮齿动物”（即小鼠的计算机模型）习惯形成过程的观察。
为神经通路假说提供了新的支持？
这一发现与早期研究相吻合。这些研究确定，当你所采取的某种行动激活的神经通路通过重复而得到强化时，习惯便会形成。这也解释了为何我们常常一再做出同样糟糕的选择：我们其实并非在真正做选择，而只是自动沿着熟悉的默认行为通路前行，正如格雷琴·鲁宾（Gretchen Rubin）在其著作《比以前更好：掌握日常生活习惯》（Better Than Before: Mastering the Habits of Our Everyday Lives）中所解释的那样。
另一方面，另一种观点
并非所有人都可能认同这项新研究的结论。包括查尔斯·杜哈格（Charles Duhigg）在内的一些人主张采用奖励机制，以帮助人们坚持并养成想要培养的新习惯。
习惯胜过奖励
该研究的合著者艾略特·卢德维格（Elliot Ludvig）来自沃里克大学心理学系，他对沃里克新闻与活动表示：“我们的大部分行为都由习惯驱动，然而习惯是如何习得和形成的，至今仍有些神秘。我们的研究通过构建一个数学模型，阐明简单的重复如何能够形成我们在人类和其他动物身上所观察到的各类习惯，从而为这一问题提供了新的启示。”
在该研究中，卢德维格及其合作者阿米泰·谢纳夫（Amitai Shenhav）和凯文·J·米勒（Kevin J. Miller）开发了一个计算机模型，向数字啮齿动物呈现两个杠杆。其中一个杠杆为“正确”杠杆，与奖励相关联；另一个为“错误”杠杆，与奖励无关。然而，在实验过程中，“正确”杠杆只是有时能够产生奖励；在这些时候，产生奖励的反而是“错误”杠杆。
如果啮齿动物仅接受了短时间的训练，它们对“正确”杠杆的习惯化程度较低，因而更可能去另一个杠杆寻找奖励。
另一方面，如果它们曾较长时间地接受训练，且“正确”杠杆始终能够产生奖励，那么当杠杆的角色发生互换时，它们就较不可能调整行为——即便得不到任何奖励，它们仍会继续敲击“正确”杠杆。这使研究人员认识到，已形成的习惯比对奖励的渴望更具驱动力。
谢纳夫解释道：“一个多世纪以来，心理学家一直试图理解是什么驱动着我们的习惯，而其中一个反复出现的问题是，习惯在多大程度上源于我们想要什么，又在多大程度上源于我们做了什么。我们的模型通过提出一个观点来回答这一问题：习惯本身是我们先前行为的产物，但在某些情况下，这些习惯可能会被我们获得最佳结果的渴望所取代。”
这些实验还暗示了强迫症和抽动障碍背后可能存在的作用机制。研究人员接下来的工作是验证这些结果能否在非数字化的人类身上得到重复。
