科学家分析了1890年至2014年间的职业国际象棋锦标赛。
他们发现，认知能力在20岁出头之前急剧上升，之后趋于平稳。
在整个20世纪，表现也稳步提升，并在20世纪90年代加速，这与数字技术的兴起相吻合。
作者认为，该指标可用于分析年龄与表现之间的模式。
科学家分析了125年间职业锦标赛中进行的24,000多局国际象棋对局，以衡量年龄如何影响认知能力。
他们得出结论：人类的认知能力大约在35岁时达到巅峰，并在45岁之后开始下降。而如今我们的认知能力超过了祖先。
“表现在整个生命周期中呈现驼峰形模式，”作者在《美国国家科学院院刊》。“个人表现在20岁出头之前急剧上升，之后达到平台期，35岁左右达到峰值，并在更高年龄段持续下降。”
精彩走法
尽管我们的工作任务对认知的要求日益提高，但人们对人类认知能力在一生中如何变化所知甚少。
该研究分析了1890年至2014年间的职业国际象棋锦标赛，共记录了160多万步个人走法。
通过将人类走法与国际象棋电脑会走出的最优走法进行比较，研究人员得以绘制出棋手的认知表现随年龄变化的曲线。
作者表示，该指标有助于洞察年龄与表现之间的模式，以及这些模式随时间和不同年龄组的动态变化。
数字鸿沟
总计共观察了4,294名棋手，其中包括20位世界冠军和4,274名对手。
该研究涵盖了自首位公认的世界冠军威廉·斯坦尼茨（1836年至1900年在世）以来的所有国际象棋世界冠军，直至马格努斯·卡尔森（1990年出生，2013年起担任世界冠军）。
1970年代后出生的棋手，其平均认知能力比1870年代前后出生的棋手高出约8%。
“我们的研究结果表明，当今人们的成长环境——当然包括数字技术的快速发展——对其认知能力的发展具有决定性影响，”经济学教授乌韦·孙德（Uwe Sunde）表示，他任职于慕尼黑路德维希-马克西米利安大学，也是本报告的作者之一。
数据还显示，在整个20世纪，表现稳步提升，并在20世纪90年代加速。
“这与一个阶段相吻合：当时新的信息技术，以及家用电脑上强大且价格可承受的国际象棋引擎的普及，使棋类专业知识得以广泛获取，并极大地改变了棋手的备战方式，”作者表示。
未来技能
数字技术的快速发展不仅影响着我们的认知能力，也正在塑造未来的工作形态。
世界经济论坛的《2020年未来就业报告》一书研究了未来五年内技术应用、就业与技能的前景，包括与疫情相关的冲击。
该报告发现，批判性思维、分析能力和解决问题的能力，是雇主预计到2025年将日益重要的关键技能。
但作者也警告称，在新近收紧的劳动力市场中，为员工进行技能再培训和技能提升的机会窗口已变得更为短暂。
