研究显示，乐观者的幸福感更强、睡眠质量更好，也能获得其他健康益处。
如今，新研究表明，乐观与更长寿命有关。
研究人员通常将乐观视为一种由遗传因素和童年早期经历决定的人格特质。
不过，你可以采取一些措施来提升自己的乐观程度。
你是否倾向于把杯子看作半满，而不是半空？你是否总能看到生活光明的一面？如果是，你或许会惊讶地发现，这种倾向实际上可能有益健康。
多项研究表明，乐观者的幸福感更强、睡眠质量更好、压力更低，心血管健康和免疫功能也更佳。如今，一项最新研究表明，乐观与更长寿命有关。
研究人员为开展这项研究，追踪了近16万名50至79岁女性的寿命，历时26年。研究开始时，这些女性完成了一项乐观程度自我报告测量。得分最高的女性被归为乐观者，得分最低的则被视为悲观者。
2019年，研究人员对仍在世的参与者进行了随访，也考察了已故参与者的寿命。结果发现，乐观程度最高的人更有可能长寿。更重要的是，与悲观者相比，乐观者更有可能活到90多岁。研究人员将此称为“超长寿”；在发达国家，女性的平均寿命约为83岁。
这些发现尤其令人瞩目，因为即使考虑了其他已知的长寿预测因素，结果依然成立。这些因素包括教育程度和经济状况、族裔，以及是否患有抑郁症或其他慢性健康问题。
不过，这项研究只考察了女性，因此是否同样适用于男性尚不确定。然而，另一项研究同时考察了男性和女性，也发现乐观程度最高者的寿命比乐观程度最低者长11%至15%。
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青春之泉？
那么，为什么乐观者更长寿？乍一看，这似乎可能与他们更健康的生活方式有关。
例如，多项研究的结果发现，乐观与健康饮食、保持身体活跃以及较少吸烟有关。众所周知，这些健康行为有助于改善心脏健康，并降低心血管疾病的风险；心血管疾病是全球主要死因。采取健康的生活方式也有助于降低糖尿病和癌症等其他可能致命疾病的风险。
不过，健康的生活方式或许只是乐观者寿命超过平均水平的部分原因。最新研究发现，生活方式只能解释乐观与长寿之间关联的24%。这表明，还有其他多种因素影响乐观者的寿命。
另一个可能的原因与乐观者管理压力的方式有关。面对压力情境时，乐观者往往会积极应对。他们采用适应性应对策略，帮助自己解决压力来源，或以较少引发压力的方式看待情境。例如，乐观者会分析问题并规划应对压力源的办法、向他人寻求支持，或试着在压力情境中找到一线希望。
众所周知，这些做法都能减轻压力感，以及我们感到压力时出现的生理反应。正是这些压力引发的生理反应——例如皮质醇升高（有时称为“压力荷尔蒙”）、心率和血压上升，以及免疫系统功能受损——会随着时间推移损害健康，并增加罹患危及生命的疾病（如心血管疾病）的风险。简而言之，乐观者应对压力的方式或许能在一定程度上保护他们免受其有害影响。
看到光明的一面
研究人员通常将乐观视为一种相对稳定的人格特质，其形成既受遗传因素影响，也受童年早期经历影响（例如与父母或照护者建立安全而温暖的关系）。不过，如果你天生不太容易把杯子看作半满，也有一些方法可以提升自己的乐观能力。
研究表明，乐观程度会随时间变化，也可以通过简单的练习加以培养。例如，先想象再写下自己的“最佳可能自我”（即实现了目标的未来版本的自己），研究发现，这种方法可以显著提升乐观程度，至少能带来暂时的效果。不过，要取得最佳效果，目标既要积极，也要合理，而不只是空想。同样，单纯想象积极的未来事件也能有效提升乐观程度。
同样重要的是，要根据自己能够和不能够控制的事情，调整对成功的预期。实现预期的积极结果会强化乐观心态；如果结果不尽如人意，乐观程度可能会下降。虽然还需要更多研究，但定期设想自己取得最佳结果，并采取切实可行的步骤去实现它们，或许有助于培养乐观心态。
当然，对一些人来说，这说起来容易做起来难。如果你天生不太乐观，改善长寿机会的最佳办法是保持健康的生活方式，包括保持身体活跃、健康饮食、管理压力并保证一夜好眠。再培养更乐观的心态，或许还能进一步提高长寿的机会。
