家长常常担心孩子是否睡眠充足。研究表明，青少年正在全球范围内遭受“睡眠不足的流行”之苦，这种状况将带来长期健康影响。
那么，青少年究竟需要多少睡眠，家长又该如何帮助他们达到这一标准？
首先需要明白，青少年仍在发育，大脑也仍在发育，因此他们比成年人需要更多的睡眠。
此外，青少年的睡眠-觉醒节律不同，褪黑素（一种帮助人入睡的天然激素）分泌也较晚，这意味着晚上犯困的时间会推迟，他们往往睡得更晚，早上也睡得更久。当然，他们仍然需要早起上学。
与年幼儿童相比，同龄人对青少年的影响也更大。社交需求增加——以网络聊天、社交网络和网页浏览的形式出现——再加上孩子升入高中后学业压力增大。在这个年龄段，家长对青少年就寝时间的管控往往也有所减弱。
每天八至十小时，且保持规律
那么，什么样的睡眠时长最有利于青少年健康？专家审阅了864篇论文，这些论文考察了儿童睡眠时长与健康之间的关系。专家建议，13至18岁的青少年应每24小时规律睡眠八至十小时，以促进最佳健康状态。
遗憾的是，全球研究显示，在53%的情况下，青少年在上学日每晚的睡眠时间不足八小时。
一份近期报告指出，在美国，只有5%的青少年达到了睡眠、体育活动和屏幕使用时间方面的建议标准。年龄较大的青少年比年龄较小的青少年更不容易（14岁或以下）达到这些建议标准。
性激素与应激反应
由于所处的发育阶段，青少年大脑中正在发生大量变化。青春期期间，思维、情绪、行为和人际关系都会发生重大变化。
大脑连接的变化有助于提升思维能力，并改变大脑的信号传递。大脑各系统之间平衡的转变，造成了一个阶段，在此期间青少年可能承担更多风险或更多追求奖励的行为。
青少年对压力的反应非常强烈，其应激反应系统也在逐渐成熟。性激素会影响大脑中的神经递质，并增强他们对压力的敏感性。若再加上睡眠时间不足，便可能产生诸多影响。
一项近期综述发现，每晚睡眠少于八小时的青少年，自杀风险增加、超重风险增加、受伤率较高、持续注意力较差，学业成绩也较低。
另一方面，每晚睡九小时或以上则与更高的生活满意度、较少的健康问题以及青少年更好的家庭关系质量相关联。
另一项近期研究在西雅图学区的两所高中展开，结果发现，推迟上学时间使青少年的平均睡眠时长有所增加，而这与平均成绩提高和出勤率改善相关。
药物、酒精与高胆固醇
与每晚睡眠超过六小时的青少年司机相比，工作日和周末每晚睡眠六小时或更少的青少年司机，报告其驾驶更加冒险、更倾向于寻求刺激，并且药物和酒精摄入量更高。
每晚睡眠时间少于六小时会增加青少年发生多起车辆碰撞事故的风险，且已考虑驾驶暴露量因素。
也有证据表明，与睡眠时间较短、睡眠质量较差的青少年相比，睡眠时间更长、睡眠质量更好的青少年，患高血压、高胆固醇、胰岛素抵抗以及腰围过大的风险更低。这一结论已考虑了体脂、体育活动、看电视时间和饮食质量等其他风险因素。
最后，一份近期报告强调了青少年的睡眠时间、屏幕使用时间与较差的心理健康之间的关联。
将电子设备放在一边
家长可与青少年一起设定就寝时间。应鼓励他们仅将床用于睡眠，以及在入睡前放松身心。
睡前及夜间使用电子设备，会增加睡眠时间缩短的风险。研究表明，体育活动以及睡前避免使用屏幕，都是促使孩子更早就寝并保护青少年睡眠的策略。
家长可以帮助孩子在睡前和夜间暂停使用屏幕，方法是将手机放在远离卧室的充电板上。
家长还可以通过晚上与孩子开展放松的家庭活动，帮助他们达到推荐的八小时或更长的睡眠时间。
