经济放缓、失业、企业倒闭、能源账单上涨：经济衰退的负面报道源源不断，影响人们的情绪健康，这并不令人意外。
我们的新研究表明，这类信息会严重影响人们的心理健康。并且，当国家经济表现不佳时，自杀率通常会随之上升。
众所周知，在经济困顿和不确定的时期，自杀率会上升。此前的研究估计，2007年欧洲和北美的经济危机导致超过1万例额外自杀事件。而去年的研究结果显示，在股票指数大幅下跌的年份及其之后的一年，自杀人数都会增加。
福利和医疗支出削减等紧缩措施，也被认为是导致某些人口群体“自杀率骤升”的原因。此外，还有证据表明，一个国家的自杀率与其经济发展的成熟度或阶段（增长）有关——即使在最富裕的发达国家，男性自杀率也在上升。这表明，随着时间推移提高收入的发展路径，对国家的心理健康产生了负面影响。
情绪与自杀
在我们的最新研究中，我们使用了美国的数据，并将2007年金融崩溃和全球金融危机纳入考虑。我们探究了这些经济因素如何转化为更高的自杀率。与此前关于该主题的研究不同，我们明确考虑了“消费者信心”——即人们对自身经济状况发展的情绪化感知，例如预期自己会失业。我们使用了消费者信心指数来衡量人们对自身财务状况及整体经济的感知。
我们发现，人们对自身经济状况的看法与平均自杀率之间存在显著的强相关性。因此，人们对自身前景的看法越消极，自杀的可能性就越高。数据显示，在金融危机之后，所有性别和年龄群体的平均自杀率都显著上升，但这一影响在女性中比男性更为明显。
我们的研究结果表明，与收入和就业数据等传统指标相比，消费者信心在解释自杀率变化方面发挥着显著更大的作用。因此，持续的负面公告（例如高失业率、物价快速上涨和企业倒闭增多）可能会影响心理健康，这一点不难理解。最终，这些持续的负面信息会压低消费者信心，并推高自杀率。
然而，我们的统计分析还表明，消费者信心指数每上升10%，自杀率就会下降1%。因此，研究结果显示，对个人理财和整体经济抱持更积极的看法，实际上可以降低自杀率。
如实报道事实
我们还测试了美国增加心理健康服务支出的影响，但未发现证据表明这会降低自杀率。这可能是因为教育和就业等其他公共支出类别，对心理健康的重要性甚至超过州级心理健康支出。
显然，新闻媒体有责任如实、坦率地报道经济状况。然而，消费者信心很少被明确认定为可能导致严重心理健康问题的因素。
因此，正如许多媒体机构在报道恐怖主义、枪支犯罪和自然灾害时力求审慎，以避免引发不必要的恐慌，有关经济问题的负责任媒体传播也应予以考虑。这有助于提供兼顾心理健康与身心福祉的平衡报道。
例如，经济新闻报道中很少提及，衰退之后必然会迎来复苏。经济表现的周期性波动完全正常，也是意料之中的事。从这个角度看，在下一轮复苏到来之前，这正是利用培训和教育机会的良好时机。
考虑到英国未来的不确定性已经对人们的心理健康造成令人担忧的影响，这一点尤为重要——有部长被告知需为自杀率上升做好准备，以应对混乱的无协议脱欧局面。
在英国，撒玛利亚会可拨打116 123或发送邮件至 jo@samaritans.org 联系。其他类似的国际求助热线可在此处找到。
