抗微生物药物耐药性（AMR）正日益受到关注，2019年导致500万人死亡，并可能在未来几十年造成数百万人死亡。
气候变化、冲突以及感染控制措施不力正在加速耐药病原体的传播，使抗微生物药物耐药性成为全球性挑战，并对低收入和中等收入国家造成不成比例的影响。
应对抗微生物药物耐药性的方案包括：推动抗生素合理使用、投资新药研发，以及在全球范围内跨部门合作，遏制其传播。
新冠肺炎可能已经从大多数人的日常关注中淡出，但它绝非已经消失。
正如瑞士再保险研究所近期在题为“新冠疫情后超额死亡的未来”的分析中所记录的那样，疫情仍在对美国和英国等国家的死亡率产生持久影响，超额死亡可能持续一十年之久。
然而，另一场健康危机正日益严峻，但许多人对其认识不足：抗微生物药物耐药性（AMR），世界卫生组织（WHO）称之为“沉默的大流行”。
当细菌、病毒、真菌和寄生虫随时间发生变化，不再对曾经用于控制它们的药物产生反应时，就会出现抗微生物药物耐药性。
抗微生物药物耐药性正悄无声息却又稳步地夺取生命。2019年，它导致500万人死亡，其中许多人生活在耐药细菌大量滋生的全球热点地区。显然，抗微生物药物耐药性理应在全球议程中占据更突出的位置。
本月早些时候，联合国大会召开了关于抗微生物药物耐药性的高级别会议。此次会议为世界领导人提供了绝佳契机，使他们能够更加清晰地认识这一涉及范围广泛、威胁全球健康的挑战，并就应对该挑战的可执行目标作出承诺。我赞赏会议在纽约达成的各项承诺，包括为果断行动作出安排，力争到2030年将细菌性抗微生物药物耐药性导致的人类死亡减少10%，以及其他目标。
这些承诺应当转化为行动。正如世界卫生组织总干事谭德塞在会议间隙所言：
“抗微生物药物耐药性可能会使100年的医学进步化为乌有，令今天易于治疗的感染变成致命的威胁。没有任何国家能够免受这一威胁，但低收入和中等收入国家承受的负担最为沉重。”
问题的症结
抗微生物药物耐药性的加速传播，被归因于人类和动物对抗生素的过度及不当使用。同样，瑞士再保险研究所近期发布的一份报告“抗微生物药物耐药性：对我们未来的无声威胁”也指出，抗生素的过度使用和滥用是问题的症结所在。
在疫情期间，这一问题更加令人担忧：世界卫生组织报告称，在住院患者中，仅有8%存在细菌性合并感染，却有75%接受了抗生素治疗。这意味着大多数患者并未从中受益，同时却增加了促使细菌产生耐药性的风险。感染预防和控制措施不到位也加剧了这一问题。
若不取得实质性进展，未来几十年抗微生物药物耐药性可能导致更多人死亡：一项研究发表于《柳叶刀》的研究预测，到本世纪中叶，全球每年约有191万例死亡可归因于抗微生物药物耐药性，每年约有820万例死亡与之相关。
该研究也带来了一些积极信息：自20世纪90年代以来，五岁以下儿童因抗微生物药物耐药性导致的死亡率已下降50%，部分原因在于卫生基础设施的改善正在产生效益。这说明了投资感染预防的重要性。然而，老年人面临的抗微生物药物耐药性风险正在上升，这提醒我们仍有大量工作有待完成。
尽管抗微生物药物耐药性是一项全球性挑战，但其影响分布并不均衡，最脆弱地区的人群受到的影响尤为严重。与抗微生物药物耐药性相关的死亡率在印度约比欧洲或美国高出50%，而在撒哈拉以南非洲，死亡率是发达国家的两倍。到2050年，这些大陆的总人口将接近40亿，抗微生物药物耐药性已成为一场具备酿成灾难一切要素的悲剧。
冲突与气候：抗微生物药物耐药性的催化剂
气候变化也在加剧抗微生物药物耐药性问题，因为耐药微生物可能大量滋生的地域正在扩大。气候变暖加剧了随极端天气而来的各种风险，还会引发洪水，洪水可能破坏卫生系统，并可能将耐药病原体引入环境。
此外，随着部分地区的宜居程度下降，由气候驱动的移民可能成为国际上抗微生物药物耐药性传播的更大来源，正如耐多药结核病的兴起所表明的那样。居住在非正规定居点或难民营、且医疗基础设施不足的人群可能尤其容易受到影响。
武装冲突破坏医疗体系，也会加剧人们接触耐药病原体的风险。在乌克兰，科学家在研究战时抗微生物药物耐药性病原体传播情况后，近期撰文指出战前较高的抗微生物药物耐药率，加上创伤性伤口和医疗设施的压力，正在推动多重耐药微生物的检出率上升。这进一步加剧了人们对战争可能成为危险“超级细菌”传播媒介的担忧。
呼吁各方关注
在多种风险因素交织叠加的背景下，联合国9月召开的高级别会议是进一步提高公众认识、加大对抗微生物药物耐药性关注的重要契机。若要推动现有努力，克服这一不分国界的挑战，这一点至关重要。
例如，美国近期推出的一项计划旨在更好地追踪耐药性的产生路径，并加快寻找新型抗生素的步伐。欧盟也在加大力度，以应对抗微生物药物耐药性。企业同样可以发挥作用：瑞士再保险与一个公私合营联盟开展合作，该联盟汇聚了药企、再保险公司和研究人员，共同开发数字化解决方案，以应对抗微生物药物耐药性。
还需要更多此类努力。归根结底，促进抗菌药物合理使用的管理计划，对于维持现有药物的有效性至关重要。此外，有必要重新加大药物研发力度，研发新型抗生素，因为在新药问世后，耐药菌种往往会更快出现。
抗微生物药物耐药性是一种不断演变的风险，有可能严重扰乱全球医疗体系。在最悲观的情景下，常规的医疗和外科手术可能再次危及生命。需要开展合作，确保相关改善惠及最脆弱的国家人口。
新冠疫情是一场令人无法忽视的大流行。抗微生物药物耐药性虽被称为“沉默的大流行”，但它要求各国齐心协力发出声音，共同应对。提高公众认识、持续开展全球监测，以及跨部门和跨国界合作，是克服这一挑战的关键。
