ESG代表“环境、社会和治理”议题。
投资者正越来越多地将资金投向声称ESG表现良好的公司。
但我们如何衡量这一点?一位专家在本期节目中作出了解释:达沃斯电台播客。
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ESG是商界人人挂在嘴边的缩写。但一家公司的“环境、社会和治理”表现究竟意味着什么?我们又如何以有意义的方式衡量这种表现?
在本期《达沃斯电台》节目中,普华永道德国全球报告负责人纳贾·皮卡德将为我们介绍ESG是什么,以及全球范围内建立明确衡量方法的进展如何。
什么是ESG?
纳贾·皮卡德,普华永道德国合伙人、全球报告负责人:ESG是一个相对较新的全球性术语,关注环境、社会和治理事务,这些事务会影响社会中的各类利益相关方。但ESG也常常被区别于可持续发展,同时又被当作可持续发展的同义词。归根结底,我们追求的是商业行为、社会行为以及政府所处理事务带来的可持续成果。
罗宾·波默罗伊:而衡量它的方式就是指标。公司谈环境、社会和治理议题时,说“我们做得很好”当然容易,但在亲眼看到之前,我们不会相信,对吧?能否谈谈如何衡量,或者介绍一下相关历程——它从何处起步,迄今有哪些进展?
纳贾·皮卡德:我认为,疫情出于多种原因加快了人们对其中一些议题的关注。我们看到供应链很脆弱,也看到社会包容性正在逐渐瓦解。我们还看到,经济增长和经济繁荣并不总能满足人们和社会的需求。这些情况确实让人们更加关注可持续发展事务和议题。
由此转向审视企业如何应对这些问题,距离并不遥远。气候变化也是其中一个问题,如今尤其显而易见。关于气候变化是现实这一点,科学界已几乎没有争议;社会、政府以及作为社会一部分的企业都需要应对这些问题。这正是ESG或可持续发展信息披露成为众人关注焦点的原因。
投资者有时需要进行长期投资,因此也面临着确保所投企业拥有可持续未来、前景长远的挑战。一方面,他们希望确保所投企业在环境方面行为得当,重视员工队伍,善待员工,从而确保投资经得起审视;另一方面,也希望投资能够长期稳健,不受实体风险、监管风险或其他风险的冲击。这就是这一切的由来。
企业报告信息的使用者——无论是投资者、员工还是政府——已经意识到,整个生态体系需要携手合作,达成可比、可靠、稳健的信息披露;这些披露应以易于应用、且全球真正可比的标准为基础。
纳贾·皮卡德,普华永道德国合伙人、全球报告负责人
这一切都需要以某种方式加以衡量。大约一年前,各类衡量标准、框架和规程并存,因为这件事很复杂,对吧?衡量气候变化相关行为及其影响很复杂,衡量多元、公平与包容的价值,或厘清这些概念的含义,也很复杂;衡量企业如何通过自身行为促进其所在社区的繁荣,同样复杂。这些复杂问题导致公司采用了多种指标和选择性披露,具体取决于别人要求它们报告什么。信息使用者正在意识到这一点——无论是投资者、选择就业地点的员工,还是政府,企业报告信息的使用者都认识到,整个生态体系需要携手合作,真正达成可比、可靠、稳健的信息披露,并以易于应用、全球可比的标准为基础。
我一直说“信息披露”,因为它涵盖的内容多于“指标”。我们认为,重点在于企业不仅要说明当前或过去一段时期的指标衡量结果,也要解释未来希望走向何处、实现什么目标,以及如何实现。因此,需要说明战略、目标、里程碑和行动,以真正实现这些目标。
全球ESG标准会出现吗?
罗宾·波默罗伊:有没有可能比较世界一端的公司和另一端的公司?它们生产类似的产品或服务,我们可以说其中一家在ESG方面表现好50%?这将来可能实现吗?还是说,各个司法辖区不同,对公司报告和公开的信息要求也各不相同?
纳贾·皮卡德:我们目前看到,全球协调一致、具有可比性的标准正在形成。我们有ISSB,即国际可持续发展准则理事会,它是在格拉斯哥气候大会COP26上宣布成立的。这是一个准则制定机构,类似于财务报告领域的机构,致力于推动全球采用,并着手制定全球协调一致、具有全球可比性的标准,规定如何报告气候、性别薪酬差距、多元、公平与包容等指标。
正如我们的全球主席所说,我们确实需要以“阿波罗计划般的速度”推进,因为社会对此有迫切需求。
即便对何为“良好”的规则各不相同,仍然可以有高度可比的事实性报告,从而比较德国公司和阿根廷公司等。
纳贾·皮卡德,普华永道德国合伙人、全球报告负责人
另一方面,我们真的能判定哪家公司优于另一家公司吗?关于何为理想行为的规则,一方面由投资者掌握,因为他们会在财务表现之外评判公司的表现;另一方面也由政府掌握,政府将决定什么行为可以接受、什么行为不可接受。这些标准在世界各地可能大不相同,也深受不同社会、文化背景,以及各经济体和社会不同需求的影响。不过,正如前面所说,即便对何为“良好”的规则各不相同,仍然可以有高度可比的事实性报告,从而比较德国公司和阿根廷公司等。
罗宾·波默罗伊:公司对此有何反应?总体而言,它们是欢迎这件事,还是有所抵触?
纳贾·皮卡德:这确实取决于你身处世界的哪个地方。欧洲多年来一直在推动企业披露可持续发展信息。过去几年,关于收紧相关规则的讨论一直非常公开,最终于去年4月发布了《企业可持续发展报告指令》。如今,我们看到该报告指令下的报告标准要求也已发布。因此可以说,在欧洲,企业早已预见到这些要求,并且很可能比世界其他地区的企业更早开始准备。
ESG信息披露会成为强制要求吗?
罗宾·波默罗伊:你说它们早已预见到这些要求,是指它们知道必须报告其中一些指标吗?
公司确实应确保这类报告的质量达到财务报告的质量、稳健性和严谨程度,因为它同样重要。
纳贾·皮卡德,普华永道德国合伙人、全球报告负责人
纳贾·皮卡德:没错。该指令将要求企业强制报告。具体何时实施还存在一些讨论。第一份草案提出,这类报告应于2023年开始实施。有迹象表明,实施时间可能推迟一年,让企业有更多时间准备这些披露要求,因为以非常稳健、可控的方式收集数据相当复杂。公司确实应确保这类报告的质量达到财务报告的质量、稳健性和严谨程度,并建立同等完善的治理机制,因为它同样重要。
罗宾·波默罗伊:那么世界其他地区也会跟进吗?
要求披露的不只是监管机构,投资者显然也对此十分关注……超过70%的投资者希望有全球协调一致的稳健标准,为ESG事项的全球报告提供依据。
纳贾·皮卡德,普华永道德国合伙人、全球报告负责人
纳贾·皮卡德:以美国为例,美国高度关注多元、公平与包容数据,证券交易委员会(SEC)也已要求披露人力资本信息。目前,美国证券交易委员会(SEC)正在考虑强制要求披露气候信息。
我们已经在与许多业务遍及全球的公司合作,帮助它们为这些披露要求做好准备。但退一步来看,要求披露的不只是监管机构,投资者显然也对此十分关注。我们最近对325名投资者进行了调查,覆盖约43个地区,并在另外11个地区进行了40多次访谈,以了解投资者对可持续发展信息披露的真实需求。各地区的关注重点有所不同。在欧洲,投资者特别关注气候相关信息披露。在美国,投资者认为员工健康与安全、多元、公平与包容方面的信息披露更加重要。总体而言,情况十分明确:超过70%的投资者希望有全球协调一致的稳健标准,为ESG事项的全球报告提供依据。
ESG:投资者为何关注?
罗宾·波默罗伊:你认为这是为什么?投资者为什么关心这些?如果你在投资资金,是养老金基金或对冲基金,手里有数十亿美元可供投资,那么你关心的肯定只是每年的投资回报率吧。为什么还会有人对这些问题感兴趣?
纳贾·皮卡德:可持续发展事务与企业财务表现之间有着紧密的联系。一方面,气候变化显然会给企业带来风险。洪水、极端天气等实体风险都会威胁企业。此外还有监管行动和碳定价的风险,投资者希望将这些因素纳入决策。
养老金基金管理着特定行业员工的资金,而这些人也关心可持续的未来。
纳贾·皮卡德,普华永道德国合伙人、全球报告负责人
坦率地说,投资者管理或投资的资金通常来自社会和民众。养老金基金管理着特定行业员工的资金,而这些人也关心可持续的未来。因此在我看来,投资者始终在某种程度上反映着社会,而社会正越来越关注这些问题。坦率地说,其中一些投资者仍主要关注如何确保投资不受风险影响,所以这确实与财务表现有关。但相关考量远不止财务表现。
罗宾·波默罗伊:如今有些怀疑者会说,公司热衷于粉饰形象、漂绿,这或许就是其中一部分。他们会说,公司可以发布一本光鲜的宣传册,展示自己在环境、社会或治理议题上的高分,还能操纵数据让自己看起来更好;但若深入了解,或许什么实事都没做。对于质疑整个努力的人,你会怎么说?
纳贾·皮卡德:我们都生活在这样一个环境中,信任对企业至关重要。企业需要赢得客户的信任,也需要赢得员工和投资者的信任,原因各不相同。企业希望聘用最优秀的人才,希望在价值链中销售产品,也希望吸引最优秀的投资者,助力增长目标和业务表现。因此企业确实经不起欺骗。明智的做法是全面看待可持续发展议题,不挑拣有利内容,而是真正审视所有利益相关方希望企业解决哪些问题。
世界经济论坛汇编了一份列出21项指标的报告,可作为企业着手审视相关问题的良好起点。
纳贾·皮卡德,普华永道德国合伙人、全球报告负责人
这件事相当棘手,因为目前尚无明确界定,这使企业面临无意遗漏信息或无意披露信息的风险,而且披露稳健性可能不及财务披露。因此我认为,整个生态体系——投资者、客户、员工和企业——在准备信息时,都会受益于明确的标准。这些标准应为重大性判断提供框架,说明企业应处理哪些重大议题、如何思考这些议题,同时也应明确指标的定义。哪些指标必须编制?企业可根据所在行业或业务模式的重要性选择编制哪些指标?如果有这样的框架,就像如今财务报告领域已有的框架一样,也将有助于围绕可持续发展议题作出诚实、全面的披露。
罗宾·波默罗伊:如果人们想进一步了解ESG和ESG指标,应该去哪里?在推进ESG指标以及这些事项的全球标准化衡量方法的过程中,接下来会有哪些里程碑?
纳贾·皮卡德:我先从世界经济论坛说起。
目前这一领域非常复杂,标准也尚未明确,因此世界经济论坛汇编了一份列出21项指标的报告,可供企业作为良好起点。这21项指标涵盖治理、繁荣、员工和环境等领域,是企业审视可持续发展议题并开始准备信息披露的良好开端。
全球范围内正在制定的标准有两项重大进展,企业确实需要密切关注。一方面,欧盟即将完成其《企业可持续发展报告指令》及其配套标准。网站上已公布预备草案,企业可以查阅现有要求。这些要求的适用范围也超出欧盟。根据立法草案,它们适用于由欧洲以外企业持有的欧洲业务,因此即使这些企业不在欧盟境内,也可能需要研究相关披露要求。
另一方面,还有国际可持续发展准则理事会,它隶属于国际财务报告准则基金会,正着手制定可持续发展和ESG报告标准,希望这些标准能被全球证券交易所及要求企业报告的各方采用。该理事会首先关注气候议题,并制定一项通用披露准则;两者已公布,作为供企业了解发展方向的工作文件,展示未来披露要求的大致样貌。我们也在推动该理事会——国际可持续发展准则理事会——加快处理气候以外的议题,包括其他环境议题,以及社会、多元、公平与包容议题,从而真正为建立一整套披露准则奠定基础。
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