Harmonate首席执行官Kevin Walkup写道，企业环境中的领导者常被视为咄咄逼人。
从“服务型领导”到“关系型领导者”，Walkup解释了为什么倾听员工并与其建立信任能够带来巨大益处。
我曾经一两次被人形容为好人。我相当确定这是出于恭维。但在硅谷，很难确定。
言辞直率的彼得·蒂尔（Peter Thiel）旗下的Palantir似乎即将首次公开募股（IPO），而他将外界对其观点和风格的批评视为一种荣誉标志。毫不姑息的埃隆·马斯克（Elon Musk）也几乎每天都占据头条，其新闻在辉煌成就与公开回击批评者之间不断切换。
即便是本意为提供替代方案、以取代白人男性主导风格的品牌，也已证明容易陷入咄咄逼人的作风。不知为何，这种作风仍常被视为干劲与决心的体现，并且能够带来回报。
但那些始终保持友善的领导者，其实可能比人们想象的更为坚韧。《Radical Candor》一书作者Kim Scott 是 有时被指责为在助长严厉作风，因为她建议管理者在提供反馈时直接质疑他人。批评者忽略了她的核心观点：只有在被批评的团队成员已经感受到领导者的关心与重视之后，才有可能做到“坦诚直言”（radical candor），即“直言不讳”。
友善的领导者能够提振团队，也能赢得马拉松式的长期胜利。我曾听一位软件开发人员将其称为关系型领导；它之所以有效，是因为归根结底，商业建立在能够产生复合价值的信任与关系之上。
什么是关系型领导？这一概念可追溯至心理学家Michael C. Reichert对“关系型教学”的研究，以及他的一个观点：当学生相信教师和同学关心并重视自己时，他们会取得更好的成绩。
我先坦白：我是友善领导方式的忠实拥护者，圣经中但以理的故事便是典范（我长期以来一直去教堂，这在硅谷是另一件奇怪的事）。在《旧约》中，但以理拒绝了俘虏以色列人的巴比伦国王所提供的食物和美酒。他坚持自己的价值观，没有向征服者屈服。之后，国王将但以理投入狮子坑，他却奇迹般地安然无恙。但以理既坚韧，又是正直与高压下从容优雅的象征。他同样始终保持友善。
来自戴尔的经验
在我职业生涯早期担任戴尔董事时，我曾提出一个想法：免费提供某些咨询服务，短期内会减少收入，但从中长期来看会带来巨大回报。同事们提出异议，认为放弃收费服务模式是愚蠢的。当时没有其他公司这样做。我们是在白白放弃收入。
友善的人（无论男女）明白，留下一些钱有时是对未来的投资。
让大量用户免费深入了解我们系统中可以看到的内容，使他们逐渐依赖我们的存储产品。我们向他们提供了此前从未获得过的洞察。同时，我们也获得了关键数据，这些数据让我们深入了解客户的行为、他们的需求，以及最重要的是，他们愿意为哪些解决方案付费，从而使我们的产品高度契合帮助客户发展业务的目标。当我们利用新获得的认知开发面向特定受众和挑战的产品时，销售额迅速攀升。有时，友善的人反而能率先取得成功。
倾听的重要性
我坚信一种领导策略：与团队中的每一位成员建立联系，并关注他们当下的状态。首席执行官负责起草并发起计划。但优秀的规划者会充分调动团队的力量，确保团队每位成员都清楚自己该做什么。计划一旦启动，无论领导者是否在场，都应能够顺利推进。在项目进行过程中，领导者只有一项职责：提供必要支持，确保计划成功，包括调配人才以应对各种变化。
当Robert Greenleaf于20世纪60年代提出“服务型领导”一词时，他希望高管们尊重并倾听街头因民权、经济不公和越战而抗议的年轻人。在“沉默的一代”中盛行的自上而下的领导模式，不可能指望能够赢得那些“花的一代”的认同。
然而，指挥控制式的管理方式从未真正消失。如果说疫情前发生的首次公开募股（IPO）崩盘以及在此之前的#MeToo运动有什么共同因素，那就是：严苛的领导方式可以取得成果并打破规则，但只能维持一段时间。终有一天会迎来清算。而清算来得越晚，跌落神坛的过程就越像圣经故事般戏剧化。
友善的一个好处是，你无需担心自己会变得刻薄，或因刻薄而暴露。另一个好处是，选择少有人走的道路通往成功本身就是一种优势。友善可以成为这样一条道路。
如今，如果首席执行官想要理解影响未来员工和客户的新力量，就必须再次学会倾听。倾听需要谦逊、同理心，以及坦诚考虑新想法的勇气。那些真正倾听、并且听得仔细的人，可能会显得友善。他们无疑也会更清楚，什么样的做法可能在未来几年转化为成功。
