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暗网为黑市上已有非法武器的流通提供便利，也可能成为合法持有武器流入非法渠道的途径。
与其他在线交易的违禁品相比，武器交易的规模较小，但其对国际安全的潜在影响重大。
全球枪支和爆炸物的扩散及非法跨国流动，涉及一系列相互关联的复杂问题。
尽管各方努力监管枪支，唯利是图的犯罪分子仍有多种途径绕过管控，在国际边境间贩运武器。尽管欧盟采取了严格的枪支管控措施，这一问题仍对欧盟安全尤为重要。
一种可能的途径是通过“暗网”。暗网上有许多不同的在线黑市，为枪支、武器、爆炸物和违禁数字材料的销售提供便利。
近年来，暗网的重要性日益凸显，这与其和2016年慕尼黑枪击案有关：一名独狼式恐怖分子使用了从暗网上购买的武器。这些恐怖袭击加深了公众普遍存在的担忧，即暗网为寻求枪支的恐怖分子和有组织犯罪分子提供便利和协助。然而，尽管存在这些担忧，人们对暗网上武器交易的规模和范围仍知之甚少。
项目
英国兰德欧洲公司与曼彻斯特大学合作开展了一项研究。该研究由经济与社会研究理事会通过“冲突、犯罪与安全研究合作计划”委托进行。研究《幕后的交易：暗网上枪支、爆炸物和弹药的非法贸易》（PDF）旨在探究全球非法武器贸易，重点关注暗网在助长和／或便利此类贸易方面发挥的作用。
该项目共有七项目标：
1. 了解在暗网上买卖枪支及相关产品的方式。
2. 评估暗网市场销售枪支的可行性，尤其是卖家收取货款后不交付或可能根本没有相关产品、从而实施诈骗的程度。
3. 估算加密市场上枪支及相关产品交易的规模和范围，包括列出枪支及相关产品与服务供售的暗网市场数量，以及加密市场上宣传和销售的枪支及相关产品的种类和类型。
4. 估算加密市场上枪支及相关产品交易的价值。
5. 确定加密市场上销售的枪支及相关产品的运输路线和最常见的运输手段。
6. 确定暗网助长的武器贩运对整个武器黑市的潜在影响。
7. 确定暗网助长的武器贩运对国家和国际层面的执法机构及政策制定者可能产生的影响。
混合方法
为实现这些目标，项目团队采用了混合方法，包括：
审阅相关文献，包括经过同行评审的学术文献、官方、政府及其他相关组织发布的灰色文献，以及暗网社区中受尊重的评论人士和独立研究人员通过网络发表的观点。
审阅暗网社区在“明网”上的资源，包括用于识别市场的网站，以及提供加密市场最新动态信息和评论的网站。
审阅暗网社区讨论论坛，以了解枪支卖家实施诈骗的问题。
初步调查加密市场，找出销售枪支的市场。
抓取、采集并分析加密市场数据，包括与市场交易相关的“数字痕迹”。
通过专家研讨会和个人访谈，征询政策和执法专家的意见。
研究发现
暗网为黑市上已有非法武器的流通提供便利，也可能成为合法持有武器流入非法渠道的途径。
暗网让人们能够以相同或更低的价格，获得性能更好、生产年代更新的枪支；这些枪支在黑市街头并不容易买到。
美国似乎是暗网上待售武器最常见的来源国。近60%的枪支商品信息涉及源自美国的产品。其次是若干欧洲国家，约占25%；来源地未注明的约占12%。然而，欧洲是暗网上最大的武器交易市场，产生的收入约为美国的五倍。
暗网上最常见的商品信息是枪支（42%），其次是武器相关数字产品（27%）和其他商品，包括弹药（22%）。手枪是商品信息中最常见的枪支（84%），其次是步枪（10%）和冲锋枪（6%）。
武器相关数字产品的交易带来了额外的复杂挑战。这些产品通常是指南，为各种非法行为提供教程，从将仿制枪／报警枪改装成实弹武器，到完整制造自制枪支和爆炸物；其中还包括可通过3D打印制成完全可用枪支的模型。
根据研究分析的12个加密市场，暗网上武器交易的总价值估计约为每月80,000美元，其中枪支创造的收入接近总收入的90%。由于暗网上的武器交易，现实世界中每月可能出现多达136件无法追踪的枪支或相关产品。
对暗网上武器交易价值和规模的估算，可能包含一定比例的虚假商品信息或交易，枪支卖家中尤其如此。然而，暗网上诈骗的程度难以确定。
暗网不太可能成为助长冲突的首选方式，因为武器交易规模不够大，而且冲突地区的基础设施和服务可能存在局限。
另一方面，暗网有可能成为个人（例如独狼式恐怖分子）或小团体（例如帮派）获取武器和弹药的首选平台，让他们躲在暗网提供的匿名屏障之后。此外，易受影响且执念强烈的人也可能利用暗网购买枪支。
非法武器贸易给执法机构和各国政府带来了更多挑战。这些挑战主要源于利用暗网购买武器者的匿名性。
主要观察
暗网开辟了一个新平台，使武器贩运得以在全球范围内进行。与其他类型的商品（例如毒品）或线下贩运的同类产品相比，暗网上武器交易的价值和规模相对有限；然而，正如欧洲近期发生的“独狼式”恐怖袭击所表明的，其对内部安全的潜在影响重大。
暗网的发展要求政策制定者和执法机构调整干预策略，确保建立适当的监管框架、提供充足资源，并培养专业技能。
暗网不会制造新武器，只是为贩运提供便利；武器和弹药仍须在“现实世界”中运输和交付。因此，良好的传统警务和调查技术对于应对这一威胁仍至关重要。此外，为打击非法贩运而设计的传统枪支管控措施，对于减少非法枪支的可获得性仍极为重要。这些措施包括有效的标记和记录做法、开展追踪的国际合作，以及良好的库存管理。
新威胁，旧威胁
现有的打击武器贩运国际文书不应被视为过时。某些文书的有效性当然应当接受审查，也可能需要修订，但新威胁的出现并不必然要求制定新的文书。
这项研究首次尝试收集和分析与暗网上销售枪支及相关产品有关的一手数据。为更充分地了解暗网在助长武器贩运方面的作用，应开展更持续的监测工作。
这项工作需要随着时间推移，重复并改进本研究所述的数据收集和分析，以生成可用于分析趋势的历史数据。还需要更严格地评估当前国家和国际反武器贩运制度的有效性和适用性，包括相关政策、法律法规、参与者和资源。
《幕后的交易：暗网上枪支、爆炸物和弹药的非法贸易》（PDF），贾科莫·佩尔西·保利、朱迪思·奥尔德里奇、内森·瑞安、理查德·沃恩斯
