上个月，在备受瞩目的中国国家主席习近平与美国总统唐纳德·特朗普于北京会晤期间，习近平援引了一个政治理论，该理论指的是当一个新兴力量挑战一个既有力量时所产生的危险：修昔底德陷阱。
“中美能否克服修昔底德陷阱，构建大国关系新格局？”习近平问道。 双边峰会。
“修昔底德陷阱”得名于古希腊历史学家修昔底德，他记录了斯巴达和雅典之间的权力斗争及其引发的战争。哈佛大学教授格雷厄姆·艾利森在2010年代推广了这一概念。自此，该概念成为分析美中竞争的常用框架，观察人士援引它来警告两国之间发生冲突的风险。
本周，在大连举行的世界经济论坛新领军者年会上，艾利森进一步探讨了美中关系和修昔底德陷阱，称该理论是“对问题的清醒诊断”。
“这是有史以来最激烈的修昔底德式竞争，”艾利森说道，并指出“中国是一个迅速崛起的强国”，正朝着超越美国这个“庞大的统治力量”的方向发展。
他解释说：“当一个迅速崛起的大国对一个主要统治强国构成严重威胁时，这种结构性动态会造成误解加剧、误判增多的局面。” 这些动态“会导致原本可控的事件或意外引发恶性循环，最终走向谁都不愿看到的结局：战争。”
艾利森认为，尽管修昔底德陷阱的动态决定了美中关系的绝大多数，但鉴于两国的相互联系以及核威慑，稳定与合作仍然可以继续存在。
去年，尽管关税和贸易限制方面存在严重紧张局势， 美国与中国的商品贸易 总额估计为4147亿美元。中国仍然是美国第三大贸易伙伴，仅次于墨西哥和加拿大。
“这两个国家关系错综复杂，彼此都需要与对方进行一定程度的合作，以确保自身的生存，”艾莉森说。
然而，艾利森指出，尽管国家领导人仍拥有自主权，但历史却指向冲突。他表示，在过去500年中，修昔底德陷阱所确定的16次大国更迭中，有12次最终以战争告终。
他说：“按照历史惯例，这将是一场灾难性的冲突。”
艾利森解释说，中美领导人需要应对大国竞争与维持互利合作关系之间的矛盾。
“两位领导人能在如此复杂的政府体制和社会环境下做到这一点吗？”艾莉森问道。“从长远来看，修昔底德会说祝他们好运。”
