多年来，阿富汗塔利班和索马里青年党被视为不可调和、势不两立的敌人，在西方的认知中，它们常常被简单化为恐怖主义实体，与其国家和文化背景脱节。
然而，今年美国态度骤变，开始与塔利班展开谈判。
与此同时，随着非洲联盟索马里特派团（AMISOM）的时间和资金即将耗尽，与青年党的谈判或许会在适当时机展开。
在这些情况以及其他案例中，战争目标的调整与对叛乱团体性质认知的变化之间存在复杂的相互作用。
在阿富汗战争的绝大部分时间里，塔利班一直被视为不可接受的存在。其执政期间，曾为奥萨马·本·拉登和基地组织提供庇护；同时，它对阿富汗人民极其残暴：公开处决、使妇女权利倒退数十年，并压制任何持有不同世界观者的言论自由。它还以摧毁联合国教科文组织的文物古迹为乐。当时，仅有另外三个国家愿意与塔利班政府保持任何形式的往来。
塔利班被排除在2001年波恩会议之外，多年来一直抵制阿富汗政府及其主要西方盟友。然而，对塔利班及其与恐怖主义之间联系的过度关注，掩盖了阿富汗复杂的地方现实。北约部队归咎于塔利班叛乱的许多农村暴力事件，实际上是部落派系之间因土地、水源和影响力而引发的地方世仇。
塔利班对农村人口的控制是短暂的，当地人对其的同情也是如此。例如，每当英国部队在赫尔曼德省试图铲除罂粟田时，加入塔利班的人数都会激增——这是当地罂粟种植者的报复行为。
就在2017年夏季，美国在新的南亚战略下加大了投入。随着在阿富汗有丰富经验的H.R.麦克马斯特（HR McMaster）出任国家安全顾问，美国决心取胜。它搁置了任意的时间表，为这场冲突增派兵力，并放宽了交战规则。
果不其然，根据美国军方自身的数据，2018年美军在阿富汗发射的武器数量超过了战争中的任何其他年份。然而，该军事战略并未触及支撑塔利班的当地根本支持和收入来源。该组织经受住了攻击，年末时实际控制的领土反而比年初更多。
美国重新投入这场战争仅一年后，且麦克马斯特离开白宫不久，美国便在寻找脱身之路——为此，它与塔利班展开了直接谈判，既未坚持停火，也未坚持阿富汗政府的参与。
禁忌已被打破——美国数月来一直与一个此前被视为不可调和、势不两立之敌的团体进行谈判
2019年夏末，这些谈判似乎可能达成一项临时协议，美国将以分阶段的方式减少其驻军。然而，9月谈判破裂，恰逢麦克马斯特的继任者约翰·博尔顿（John Bolton）卸任，这使进程受挫。但可以预见，一位对卷入外国军事纠葛心存戒备的美国总统，仍将设法让国家从这场长期战争中脱身，因为按照当前的交战条件，美国几乎没有取胜的前景。
即便无法达成协议，禁忌也已被打破——美国数月来一直与一个此前被视为不可调和、势不两立之敌的团体进行谈判。
塔利班在这方面曾采取一些措施帮助美国。它承诺不再威胁美国或其盟友，也不再资助意图这样做的团体。去年，它竭尽全力打击阿富汗境内的伊斯兰国（ISIS），以彰显自身可与美国打交道的合作伙伴资质。
了解过去
在非洲之角，索马里青年党多年来一直是其东道国政府及外国盟友的心腹大患。它是基地组织最持久的附属组织之一，在索马里中部和南部地区拥有广泛的领土控制权。
然而，青年党当前的形态是由人们对其过去的误解所塑造的。其起源可追溯至伊斯兰法院联盟（ICU）的瓦解。该联盟同样严酷，却也成功地提供了稳定，它是在本世纪00年代中期的无政府内战中崛起的。虽然伊斯兰法院联盟无疑包含基地组织成员，但在9·11事件后的格局中，美国高估了基地组织对其的控制程度。
埃塞俄比亚急于出兵，并在最终获得美国的默许后，于2006年进入摩加迪沙，摧毁了伊斯兰法院联盟。然而，其中的圣战分子得以幸存，并重新集结为青年党。索马里与埃塞俄比亚的长期敌对关系，使青年党得以抓住这一时机，在其招募工作中，将索马里民族主义与宗教意识形态结合起来加以利用。
时至今日，青年党仍是一支极其顽强的力量。据信其武装人员人数在5,000至7,000人之间，它正面对非盟索马里特派团的21,000名维和人员，以及索马里国家军队和警察。然而，在十余年的战斗中，索马里及国际部队始终未能使其胜利得以巩固。
谈判的必然性
尽管非盟索马里特派团能够轻易夺回青年党控制的领土，但其并无足够力量守住这些地区，而一旦部队撤离，青年党便会迅速夺回这些地区。与此同时，孱弱的索马里联邦政府难以将其权力延伸至摩加迪沙以外，也无法提供索马里人迫切需要的公共服务。青年党的许多武装人员只是没有其他谋生途径的索马里人，他们看不到政府能让他们过上更好生活的希望。
青年党以其毁灭性的恐怖袭击而臭名昭著，尤其是在首都摩加迪沙，但其活动也延伸至肯尼亚及其他东非国家。今年10月，距离摩加迪沙祖贝交叉路口发生的那起骇人听闻的卡车爆炸事件已满两年，该事件造成585人死亡，至今仍令摩加迪沙居民心有余悸。
与制造此次爆炸的组织对话，似乎难以想象，而西方圈子对此也鲜少讨论。然而，随着非盟筹划撤出非盟索马里特派团，与青年党对话的设想正变得越来越难以被忽视。索马里人坦率地认为，谈判是不可避免的。在最近于摩加迪沙进行的访谈中，政府官员和普通民众一致认为，尽管眼下尚未到时候，但终究必须与青年党进行谈判。他们表示，谈判的合适时机将是青年党陷入守势、面临失败之际。
确定转折点
尽管这一逻辑合理，但在这种不对称冲突中，确定那个转折点要困难得多。塔利班在谈判期间仍持续发动袭击，以增强其谈判筹码。青年党很可能也会效仿这一策略。与此同时，与任何一方谈判都将迫使人们面对各国未来的痛苦问题，尤其是在妇女权利和公民自由方面。
若假定敌人永远不可能成为谈判伙伴，则可能付出沉重的战略代价。
若仅从反恐视角审视冲突，便会掩盖促使人们参战的诸多动因，并导致对叛乱活动的严重误解。如果一场战争无法取胜，而谈判又是在急于撤军的情况下启动的，那么在和解中占据上风的几率便微乎其微。
谈判的可能性永远不应被排除。审慎的政策会预判有利时机，并设定相应的条件。
与不可调和者和解，国际战略研究所的埃莉诺·比弗（Eleanor Beevor）和尼古拉斯·雷德曼（Nicholas Redman）
