对慈善事业而言，这是一个艰难时期。全球气候变化等挑战，要求人们以前所未有的规模采取集体行动。与此同时，技术在带来解决现有问题的新工具之际，也催生了新的社会问题。此外，人口结构和社会趋势不断变化，正在彻底改变我们对社群、社会和国家归属的认知。
但挑战并不只是如何持续保持相关性：与此同时，慈善事业本身的概念也正受到质疑。批评者质疑慈善是否有效、应如何放在全球不平等的大背景下看待，以及它能否在民主社会中继续保持正当性。
对于那些仍然相信慈善事业价值的人——他们认为，将私人资产用于公益可以成为推动社会向善的强大力量——还有大量工作要做。我们需要采取新的举措，帮助慈善事业适应时代变化，为其作用构建有说服力的叙事，并找到能够回应批评的模式和方法。
那么，我们需要做些什么？
正视财富如何创造
近期，萨克勒家族捐赠引发争议，原因是该家族被指与阿片类药物危机有关，这清楚表明，财富如何捐出，已不能再与财富如何取得割裂开来。
一些捐赠被视为“有污点”的观点再次成为关注焦点。这是一种由来已久的批评：20世纪初的许多重要工业慈善家，如约翰·D·洛克菲勒和安德鲁·卡内基，其捐赠都受到严厉审视，因为有人认为他们的商业做法不可接受。但另一方面，也始终有人主张，务实应胜过意识形态上的纯粹，哪怕是最有争议的钱，用于慈善也总比不用好。（例如，乔治·萧伯纳曾嘲讽“污点捐赠”这一说法是“个人主义幻想”。）
不过，从萨克勒家族的案例来看，越来越多人似乎认同：在道德上存疑的资金不能正当地用于慈善事业。因此，“首先，不要造成伤害”这一原则必须适用于财富创造，在考虑捐出财富之前就应如此。
问题也不只在于财富如何取得：财富取得后如何使用，也日益成为慈善事业面临的问题。备受关注的撤资行动已将矛头指向大学和艺术机构；就投资行为所受的审视而言，这无疑预示着整个慈善领域将面临的趋势。
拥抱结构性变革
对于一些备受关注的批评者，例如《赢家通吃》一书的作者阿南德·吉里达拉达斯，问题不在于具体的财富创造行为，而在于社会中的结构性不平等：正是这种不平等，使一些人能够积累巨额财富，而许多人却深陷贫困。同样，荷兰历史学家鲁特格尔·布雷格曼在今年世界经济论坛年会上的发言广为传播，他以税收是应对不平等所带来根本挑战的唯一真正机制为由，批评了慈善事业。在这些批评者看来，慈善始终是问题的一部分，而非解决方案的一部分；它还会使人们偏离推动结构性变革这一真正需要做的工作。
非营利领域的许多人会认同，不平等和税收公正是至关重要的问题，但他们不会认同慈善事业无力应对这些问题。应对起来或许并不总是容易，但许多人正致力于探索慈善事业的方法，以实现真正的结构性改革，而不是彻底放弃慈善。
推动慈善事业民主化
要让慈善事业能够应对不平等，一个关键之处在于确保人们不会将其视为强者巩固自身优势的工具。因此，找到既捐出金钱、也让渡权力的方法至关重要。有些人正鼓励大额捐赠者优先资助拥有更广泛公众支持基础的组织，以降低其选择带来财阀偏向的风险。另一些人则在探索参与式资助模式，让传统上被视为慈善受益者的人们能够真正参与决定资源如何使用。
我们还看到，新的网络化抗议和社会变革模式正在兴起，例如#BlackLivesMatter、#MeToo和青年气候罢课运动。这些有力地展现了人们和社群如何运用技术带来的新能力，亲自着手解决问题。如果捐赠者能够找到支持这些网络化运动的方法，既赋予它们力量，又不加以束缚，就可能进一步推动慈善事业民主化。
体现多元性
只有当慈善领域能够体现其所在社会以及所服务的人群和社群的多元性时，慈善事业内部才可能真正发生权力转移。为此，一些非营利组织正在认真反思一些棘手问题，例如员工和理事会成员在性别、族裔和背景方面的构成是否合理。与此同时，随着慈善事业在世界其他地区不断发展，重要的是，它应以体现当地捐赠传统和支持方式的形式发展。不断壮大的中产阶级可能成为慈善事业的重要新推动力：慈善援助基金会的研究显示，如果全球南方的新兴中产阶级按英国民众的捐赠水平捐赠，每年将有3450亿美元用于慈善。然而，当这一新兴中产阶级开始参与捐赠时，我们不应假定他们会采用西方模式或方法。
创新与探索
斯坦福大学哲学家罗伯·赖希近期出版的新书《慷慨捐赠》提出了发人深省的问题：在民主社会中，我们该如何平衡赋予慈善事业的自由与正义和平等的要求？
一种答案或许在于“探索”这一理念——让新问题进入公众视野，并找到解决这些问题的新方法。慈善事业发挥到最佳状态时，能够成为推动探索的强大力量。然而，在民主制度下，这可能引发棘手问题，因为创新自由往往需要自主权，也需要能够挑战现状。
越来越多的捐赠者押注“慈善大项目”，这种张力由此显而易见。埃隆·马斯克和拉里·佩奇等备受关注的科技企业家，正将大量资源投入太空旅行的发展；而达斯汀·莫斯科维茨等人则专注于应对超人类人工智能夺取控制权的威胁。有人认为，这体现了慈善事业的最佳一面——承担风险、推动创新，做政府无法做到的事。但也有人认为，这体现了慈善事业最糟糕的一面：捐赠者发起自我陶醉的 crusade，而他们对问题的看法完全受其财富来源行业的影响。
透明与开放
未来几年，慈善事业面临的一项关键挑战是确保开放透明。尽管有时可能需要一定程度的匿名，以保护捐赠者或受助者，但总的来说，我们应以开放为目标。开放不仅对于在资金来源受到质疑、或慈善事业可能扰乱民主进程时维护其正当性至关重要；如果数据能够公开获取，创新得以分散化，也有助于推动进一步探索。
慈善透明度面临的一项挑战，可能是大型捐赠者（尤其是在美国）日益倾向于避开传统慈善架构，转而采用有限责任公司（LLC）等商业架构。马克·扎克伯格和普莉希拉·陈因选择这种方式开展慈善事业而广为人知；约翰·阿诺德和劳拉·阿诺德近期从传统基金会转为有限责任公司的做法也成为新闻焦点。这种做法在灵活性方面有其优势，例如进行商业投资或参与政治活动时更为便利，但捐赠者所需承担的透明度也低得多，这可能削弱推动整个慈善领域更加开放的努力。
对未来抱有乐观态度？
当前慈善事业显然面临诸多挑战。有些挑战需要更积极地应对广泛的技术或社会变革，而慈善事业迄今在这方面反应迟缓。另一些挑战则需要一定程度的自我审视：检视慈善事业内部的结构和动态，找出问题所在，并探索如何发展，使其更有效地服务于所面对的人群和社群，也更能体现他们的特点。这些挑战都不容易，但也都能够应对。如果慈善事业此刻能够挺身而出，它作为塑造社会的积极力量，不仅有望得以保留，也有望进一步增强。
第四次工业革命中的公民社会：准备与应对：在此阅读我们的完整白皮书。该白皮书是世界经济论坛与社会领域组织合作发起的“为第四次工业革命做好公民社会准备”倡议的一部分。
