如果全球需要人道主义援助的1.25亿人生活在同一个国家，这个国家将是世界人口第11多的国家。联合国秘书长人道主义融资高级别小组——我有幸担任该小组成员——在今年早些时候公布其审议结果时指出了这一事实：公布了审议结果。遗憾的是，正如该小组还报告的那样，国际社会越来越无力为这些不断增长的需求提供资金。
问题很可能在好转之前先恶化。2014年，联合国为人道主义援助筹集的资金（245亿美元）超过有记录以来任何一年，但人道主义融资缺口也创下历史新高，全球需求仅有62%得到满足。换言之，成本增长速度超过了人道主义体系筹集更多资金的能力。
为什么全球需求的增长速度远远超过了人们的慷慨程度？大多数利益相关方都认为，造成资金缺口的主要因素之一，是人道主义危机本身性质的变化。历史上，应对人道主义危机的成本由自然灾害和人为冲突各占一半。如今，80%的人道主义需求由冲突造成——冲突往往具有复杂的政治层面——其中大多数危机反复发生或持续时间较长。据报道，如今与冲突相关的流离失所平均持续时间达到17年。这些趋势持续给人道主义体系带来压力，而该体系原本是为应对短期紧急情况而设计的。
资金危机的另一个显著之处，是私营部门没有尽到应有的责任。2014年，全球人道主义募捐呼吁中仅有低得惊人的4.8%得到了私营部门捐助者的响应。原因包括私营部门与人道主义部门之间出现的信任缺失，以及人道主义机构和非政府组织长期以来将私营部门视为提款机而非真正伙伴的倾向。若要让国际社会更充分地利用手头的各类资源，就必须解决这一问题。
令人鼓舞的是，一些变化已经开始发生。如今，人道主义部门越来越愿意更好地利用私营部门的技能、能力和多元网络，而不只是寻求资金捐赠。例如，世界粮食计划署自2012年以来一直与万事达卡合作，利用电子支付技术简化援助分发。物流和保险公司的专业知识也正被用于开发创新方案，以应对人道主义部门的一些主要运营挑战。此外，各方正在与伊斯兰金融机构讨论，创建更具创新性的、符合伊斯兰教法的社会融资债券，专门用于满足紧迫的人道主义需求。
各方也在采取措施，让私营部门更容易与人道主义机构和非政府组织合作。联合国人道主义事务协调厅（OCHA）、联合国减少灾害风险办公室和联合国开发计划署今年发起的“企业联动”倡议就是一项举措，它为私营部门进入往往官僚程序繁复的人道主义体系提供了更顺畅的渠道。与此同时，私营部门的独立性（以及对结果更直接、而非对机构流程的关注）正帮助弥合人道主义工作与发展工作之间的鸿沟，消除过去造成低效的一些障碍。
然而，私营部门中有一个层面常常被忽视，那就是全球的中小企业（SME）。这是一次重大的机会错失。中小企业占私营部门企业的90%，创造了全球一半的就业岗位。除了经济上的重要性，中小企业通常规模较小、灵活敏捷，是当地社区不可或缺的一部分，而且危机发生时往往已经扎根偏远地区。这些特点使它们天然适合在满足人道主义需求方面发挥更大作用。然而，目前几乎没有正式机制来协调它们参与灾害预防、准备和应对行动。因此，私营部门中规模最大、分布最广的活力与善意来源之一正在遭到浪费。
这正是名为SME4H（“人道中小企业”的简称）的一项私营部门主导的新倡议的重要缘由。该倡议于去年5月在世界人道主义峰会上启动。SME4H正在创建一个在线平台，供政府、人道主义机构、非政府组织及其他各方（包括中小企业）发布人道主义需求。中小企业可以独立行动，或与其他公共和私营部门利益相关方合作，响应地理位置接近或与自身技能和能力相关的需求。该倡议旨在增强当地中小企业（进而也增强其所在社区）的韧性，支持创造就业和经济活动，并改善当地企业、援助机构和非政府组织之间的协调。
这一想法并没有什么革命性。联合国长期以来一直相信公私合作伙伴关系（PPP）有助于取得更好的人道主义成效。据联合国人道主义事务协调厅称，公私合作伙伴关系已经为人道主义倡议提供“资金、实物捐赠、员工动员、公益营销或专业服务”。然而，如果我们过度关注大型企业的能力和影响力，就可能忽视当地中小企业能够作出的贡献，以及通过让它们更积极地参与以人道主义为重点的公私合作伙伴关系，我们能够带来的长期社会和经济影响。反过来，已有研究记录了在人道主义援助的实施过程中，如果当地企业未得到充分参与，援助可能会对它们造成意料之外的负面影响。
归根结底，全球中小企业群体的影响力一点也不小。这个庞大的企业网络本可以大幅提升脆弱社区预防、抵御和应对人道主义灾害的能力。然而，这需要人道主义部门和国际社会加强与当地中小企业的协调，并让它们更深入地参与人道主义应对工作。这样一来，我们就能努力让人道主义援助成为一项更具长期性的投资，在危机结束很久之后，仍为受影响社区留下持久的经济遗产。
