本文是世界经济论坛地缘战略平台
8月4日，两架无人机各携带一公斤威力强大的塑性炸药，被用于试图刺杀委内瑞拉总统尼古拉斯·马杜罗。这或许开启了一个令人不安的新时代——无人机恐怖主义。
孤立个人和小团体（其中一些充当民族国家的代理人）使用武装无人机，已不再只是未来的隐忧，而是当下正在发生的现实。某些新兴技术的扩散实际上分散了权力，使其触及最基层。
准入门槛个人获取可用于致命打击目标的商用现成技术，门槛从未如此之低。孤狼袭击者或小型恐怖分子、罪犯或叛乱分子团伙，可以有效利用小型无人机的战术灵活性制造混乱，包括可能用无人机击落客机。
国家支持恐怖组织也增加了无人机袭击的可能性，因为国家可以提供必要的设备和训练，因此在不太遥远的未来，恐怖袭击中使用武装无人机几乎已成定局。
这种情况已经发生在真主党身上，据称也发生在胡塞武装身上；他们曾在也门使用无人机撞击沙特防空系统。一些团体无需国家支持者的帮助，就已掌握无人机技术。在叙利亚，伊斯兰国已成功使用无人机进行监视和侦察，也实施了进攻行动，例如向对手的军事基地投掷手榴弹。
由于如今有如此多的国家在战斗中使用武装无人机——尼日利亚、巴基斯坦和土耳其最近都这样做了——先进无人机技术落入不法之徒手中的可能性呈指数级增长。如果恐怖组织能从流氓国家或腐败的军方、情报官员手中窃取或购买无人机，就可以利用网上大量发布的视频；这些视频实际上展示了如何用这类无人系统发动袭击。
无人系统正在扩散，商用现成技术也很容易获得。
无人机能够在委内瑞拉加拉加斯的一场户外公开活动中如此接近一位世界领导人，足以说明无人机多么容易使用，也说明防范无人机有多困难。
无人系统正在扩散，商用现成技术也很容易获得。业余爱好商店出售的无人机体积小、重量轻，稍加练习后就相对容易操控。军用型无人机更重，但也能携带更多载荷和炸药。随着机器学习和人工智能的发展，无人机很快可能变得可编程且足够智能，无需人工引导即可使用，并被用于越来越邪恶的目的。
执法和安全部门普遍担忧的一种噩梦情景，是有人使用小型无人机投放化学或生物制剂发动袭击。众所周知，基地组织和其他恐怖组织一直长期寻求利用大规模杀伤性武器在西方策划一场轰动性袭击。无人机可能被用来在体育场馆或公共集会场所上空散播致命制剂或病毒，这种可能性令人不寒而栗。即使无人机袭击未能造成大量人员死亡，这一企图仍可能实现袭击者延续恐怖主义心理影响的目标。
未来，私营部门对无人机的商业和个人使用很可能会遍及社会。无人机已经被用于配送披萨和包裹。比如，如果到2020年企业定期使用无人机送货上门，空域可能会变得高度拥挤，恐怖分子也可能更容易将武装无人机藏在数量庞大的无人机群中。
无人机拍照或录制视频可能会变得如此普遍，以至于几乎无法判断某架无人机是否正在监视恐怖分子计划袭击的潜在目标或敏感地点。针对马杜罗的袭击未遂险些得逞，媒体对事件的关注也可能助长其他类似企图。
恐怖分子适应能力强、善于创新，并将继续寻找散播恐惧与混乱的新方法。反恐专家必须开始制定有力的应对方案，既要考虑探测和反制技术，也要开展必要训练，以防御武装无人机袭击。从长远看，规范无人机使用的法律和政策需要在袭击发生之前制定，而不是等到袭击发生后再制定。
如果没有这样的法律和政策，下一次暗杀未遂很可能会得逞。
迈向“新常态”：委内瑞拉无人机袭击预示着什么，科林·P. 克拉克，兰德公司
