• 南非是非洲冠状病毒大流行的震中。
• 南非的城镇聚居区是整个非洲大陆高密度社区的典型代表，在这些地方，自我隔离将极具挑战。
• 未能消除极端贫困，带来的威胁并不局限于相关国家。
新型冠状病毒一席卷全球，越过国界并扎根于我们的日常生活，公共卫生官员便开始一致发声，提醒有基础疾病的人格外小心。我当时正在纽约看神经科医生，美国疾病控制中心首次公开宣布，新冠肺炎疫情将对老年人和患有严重基础疾病的人造成不成比例的影响。
作为一名患有脊髓性肌萎缩症的年轻残障男性——这种神经元退行性疾病会使免疫系统更容易受到急性呼吸道感染的侵袭——我听从了保持警惕的呼吁，提前结束行程。在美国医疗团队的支持下，我赶在全州病例激增之前离开纽约，并于西里尔·拉马福萨总统宣布国家进入灾难状态的前一晚回到约翰内斯堡。当时，南非确诊病例还不到100例。
那是两个多星期前的事了。
我在3月31日写下这些文字时，安全返家后自我隔离已满15天，确诊病例已接近1,500例。我们已进入全国封锁的第5天，封锁将持续21天，目的是不惜一切代价压平疫情曲线。
我在新闻频道间切换时，刚听到拉马福萨总统以三军统帅的身份向南非国防军发表讲话。他身着全套军用迷彩服，指令明确：“你们受命保护南非人民，抵御这种病毒。”
自种族隔离制度的黑暗岁月以来，南非人首次目睹军队被调动起来，限制人员流动，以大规模采取强有力的干预措施，落实社交距离。随着冬季迅速临近，南非的新型冠状病毒确诊病例数已居非洲之首；在全球抗击新冠肺炎疫情的行动中，这片大陆几乎已被遗忘，而南非正处于疫情震中。
城镇聚居区的自我隔离
作为一名年轻残障男性，我担心自己暴露于病毒的风险，但我更担心这片大陆面临的风险：它完全没有能力应对即将到来的海啸般冲击。每当想到南非——或整个非洲大陆——可能成为疫情中心，我就不寒而栗。
对世界各地的公共卫生官员而言，控制人口密度已证明是他们减缓传播速度的最有效手段。但在南非各地的城镇聚居区，数百万人挤在临时搭建的房屋里，房屋就建在破裂的污水管道上方；从公共卫生角度看，要求人们待在家里、留守不出，似乎既冷酷，也可能适得其反。在这些人口稠密的社区，居民没有自来水，一个家庭还必须与至少另外10个家庭共用一座移动厕所，我们究竟如何指望这部分社会成员认真用肥皂和水洗手？
除了遏制和缓解疫情相关的担忧，我还担心国家是否有能力为公民提供经济安全网，帮助他们渡过难关。南非和非洲大陆其他地区一样，负债沉重。在这种情况下，国家无力制定必要的经济救助方案，以减轻新型冠状病毒造成的严重破坏所带来的冲击。
根深蒂固的不平等
要应对这些挑战，我们必须承认，持续存在的全球不平等，以及对社会中最边缘群体的严重忽视，在许多方面终究造成了今天的后果。我们持续未能投资消除极端贫困，也未能为我们当中最脆弱的人群建立经济和社会安全网——这些行动是可持续发展目标（SDGs）的基石——因此我们已来到一个历史性时刻：整个人群确实可能因自身的脆弱处境而丧命。
新型冠状病毒无疑带来了一场危机，但在这场危机之外，我们还面临着更深层的团结与国际合作危机。为了尽一切努力压平疫情曲线，自我隔离的必要性显而易见。但从全球卫生和可持续发展的更广阔视角来看，各国彼此隔绝，将威胁全人类的进步与繁荣。
马丁·路德·金博士曾说，对任何地方正义的威胁，都是对各地正义的威胁。如今，这句话比以往任何时候都更贴切：伊朗发生的事情会影响意大利，西班牙发生的事情会影响美国。我担心非洲可能遭遇的情况，必将影响全世界。
世界经济论坛正在采取哪些行动应对冠状病毒疫情？
愿这一刻提醒我们：我们不仅共同面对这一切，事实上也被共同的前进轨迹紧紧相连。未来21天南非发生的事情，很可能影响人类前进的轨迹，因此我们最好予以关注。
