新冠疫情使许多人在家办公，工作与家庭之间的界限变得模糊。
女商人埃斯特·班克讲述了“好”与“不”这两个词在她平衡工作与家庭生活时为何变得非常重要。
她强调了“不”这个词并非坏事，它还能帮助你在未来对更重要的事情说“好”。
我的成年生活中有很大一部分时间都在努力实现“工作与生活的平衡”，或者如词典所定义的，“……一种平衡状态，在这种状态下，一个人同样重视自己的职业需求和个人生活需求。”我花了多年时间试图实现这种平衡，但无论我多么努力，其中一方（通常是工作）总会压倒另一方。
我的工作忙碌且要求很高，我有一位妻子和两个十来岁的女儿。她们每个人都需要我（我也需要她们）。总得有所取舍。
疫情使这种感受更加强烈。在封锁期间，实现“工作与生活平衡”的目标变得更具挑战性；在家办公时，工作与家庭生活之间几乎没有任何分隔（也许只有一扇门），这种平衡变得完全不可能！
从工作与生活的平衡到“好”与“不”的平衡
因此，为了生存下去，我想出了一种不同的方法。我发现，从“工作与生活”的平衡目标转向“好”与“不”的平衡目标，要有用得多，也更易实现，在这一目标中，工作与生活是一个整体的一部分。这意味着，虽然我可能想对所有事情都说“好”，对任何事情都不说“不”，但我意识到这是不可能的。
这种替代方法的关键在于确定优先级，并学会说“不”，以便在最重要的时候能够说“好”。同样关键的是，通过明确优先事项来管理他人的期望。这样一来，当我需要对同事说“抱歉，我有一件重要的家庭事务，我们明天再继续讨论吧”，或对女儿或妻子说“这个工作项目正处于关键阶段，所以周末的部分时间我需要专注于此，请多多包涵”时，对方就不会感到意外，而且大多数情况下，他们都会表示理解。
无论是对孩子还是对上司，我发现，明确说“不”的原因并提供替代方案都非常重要。
关键在于设定界限
无论是在职业还是个人生活方面，这种方法都比我过去为实现那个虚幻的工作与生活平衡所做的尝试更适合我。归根结底，关键在于设定界限，这是我所能找到的、最接近我一直追求的“平衡状态”的感觉。
随着孩子们长大，我发现他们对我的需求有所不同，我更多地扮演顾问、支持者或啦啦队员的角色，而不再是照顾者。他们也足够独立，能够告诉我某些活动（比如他们的比赛和演出）是不可商量的。他们会对我说：“妈妈，你该做什么就做什么，但你必须在我身边。”而我会尽一切努力陪伴他们。
事实证明，这种清晰的认识在确定优先级的过程中至关重要。在职业方面，我则赋予团队更大的独立工作权限，并在需要时让他们相互替代。我自己也是如此。
如何主动确定优先级
因此，我发现自己更频繁地说“不”，以确保能够追求最重要的事情，我也鼓励工作团队这样做。与即时做出反应相比，我在确定优先级时要主动得多。例如，我们正在减少需要参加的会议数量和时长，并减少会议的参与人数。
我和我的团队，以及我和妻子，都学会了分工合作，确保在不需要做无效“露面”的情况下，恰当地进行监督或参与。我们还在工作和家庭中确定不可商量的事项，管理那些至关重要的期望。
我从“工作与生活”的平衡走向“好”与“不”的平衡，这一历程随着时间不断演变，同时我也逐渐认识到：在试图讨好所有人的过程中，我实际上没有讨好任何人，尤其是我自己。这仍是一个过程。我的“好”与“不”的选择难免会偶尔令人失望。但从长远来看，当你能够在没有太多内疚或压力的情况下，在对其他重要事情说“好”时对某些事情说“不”，一切都会轻松得多。
