近几十年来，既不工作也不接受教育的年轻成年人比例逐步下降，目前已降至30年来的最低点（13.7%）。
这一数据的下降趋势（有时被称为“脱节率”）部分反映了美国紧张的劳动力市场和失业率下降，但也反映了年轻女性参与度的提高。2018年，仅有14.4%的18至24岁女性既不工作也未入学，而1989年这一比例为21.7%。
2018年，年轻男性中既不工作也不上学的比例与此相近（13.0%）。这一比例较1989年的11.2%略有上升，但在此期间波动幅度较大，在大衰退之后的2010年达到峰值18.6%。
高中辍学率降低和大学入学率提高，使年轻成年人的社会参与度有所提升。2018年，27.4%的18至24岁年轻人在校就读或上大学且未就业，而1989年这一比例为17.7%。
与30年前相比，如今有更多年轻女性在上学或工作，部分原因在于她们中为人母者减少。2018年，约12.5%的18至24岁女性与子女同住，而1989年这一比例为25.0%。这在很大程度上归因于近年来青少年生育数量的大幅下降。为人母的年轻女性更有可能脱离教育和就业。2018年，与至少一名亲生子女同住的18至24岁女性中有37.6%既未在校就读也未就业，而未与子女同住的年轻女性中这一比例仅为11.1%。
即便在为人母的年轻女性中，参与劳动力市场或学业的比例也高于过去几十年。1989年，18至24岁的母亲中有52.0%不工作也不上学，而如今这一比例为37.6%。虽然年轻母亲求学或就业的机会可能有所增加（例如在托儿服务或高等教育经济资助方面），但由于已婚者减少，她们可能也面临更大的经济压力，需要工作或接受更多教育。2018年，37.1%的年轻母亲已婚，而1989年这一比例为58.6%。
近几十年来，不同种族和族裔群体中的脱节现象下降得更为明显。2018年，西班牙裔18至24岁年轻人中既不在校也不工作的比例降至历史最低（15.5%）。去年，18.8%的黑人年轻成年人与就业和教育脱节，较1989年的29.0%有所下降。在此期间，白人和亚裔18至24岁未工作或未就读的比例下降幅度较小。
脱节率之所以重要，是因为在校就读或工作的年轻成年人正在积累宝贵技能并拓展人脉网络。既不在校也不工作的青年往往在中年时期的家庭收入和住房拥有情况上表现更差，相较于在青少年晚期和20岁出头时持续保持社会参与的人群而言。
