美国在吸纳全球人才方面一直占据着非常特殊的地位。本文汇集了多个数据来源，展示过去五十年来高技能移民如何改变美国的创新格局。研究发现的趋势包括：国际移民率随技能水平提高而上升；大量技术移民流向美国；移民对美国的影响在技能水平较高的人群中尤为显著。这些变化产生巨大的经济影响，也就不足为奇了。
过去五十年来，高技能移民改变了美国的创新格局。1960年，移民约占从事科学、技术、工程和数学（STEM）相关职业者的6.6%。根据美国社区调查（Hanson and Liu 2018），如今移民占STEM职业从业者的比例达到29%。Bernstein等人（2018）进一步计算得出，自1976年以来，美国创新成果中略高于30%可归功于移民的直接和间接贡献。Docquier等人（2018）还指出，技术移民的国籍多样性与美国各地区显著的经济增长有关。
这些数字讲述了一个非同寻常的故事，而美国在吸纳全球人才方面一直占据着非常特殊的地位。在一本新书中，我首先汇集了Hanson和Liu（2018）、Miguelez和Fink（2013）以及Kerr等人（2016、2017）等来源的数据。尽管我们无法获得所有想要的数据点，但仍能看到一些明确的规律，例如国际移民率随技能水平提高而上升、大量技术移民流向美国，以及移民对美国的影响在技能水平较高的人群中尤为显著。
在美国专利数据中，通过发明人的名字和姓氏最容易观察其族裔。我们的判断依据是，姓Chatterji或Patel的发明人更可能是印度裔，而Wang和Ming则是华裔的典型姓名。不同族裔的专利趋势与移民数据高度吻合。1975年，美国本土专利中，超过91%由姓名带有盎格鲁-撒克逊或欧洲族裔特征的人发明。到2015年，这些传统群体占专利的比例降至72%；份额变化的大部分来自印度裔和华裔创新的显著增长，如今他们约占美国专利的18%。西班牙裔和韩裔等其他族裔的发明人也变得更加重要。
图1显示，这种不同族裔专利份额的增长广泛分布于六个主要技术领域；这些领域经常用于对专利进行分类（图中份额为盎格鲁-撒克逊和欧洲族裔以外群体的贡献总和）。移民对先进技术的影响最大，但每条线都呈上升趋势，反映出移民在STEM劳动力中的比例不断提高。
但从空间分布来看，情况大不相同（……这就是Bartik工具变量总能奏效的原因）
尽管各领域的趋势走向相似，但空间分布图景却大不相同。移民在美国一直集中于旧金山、纽约和迈阿密等“门户”城市。这些地方为新移民提供了更多机会，也让他们能够舒适地与其他族裔社群成员为邻。同一国家的早期和后期移民群体之间的网络，也会影响新移民选择就读的学校或工作的地点。
然而，创新日益集中的程度令人咋舌。创新的空间集中度一直高于总人口的空间集中度。但在20世纪80年代前的几十年里，美国的创新活动在各城市间分布得越来越均匀。实验室常设在“公司城”或郊区办公园区，企业也很少感到必须争相进驻某个市中心创新区。
然而，这一趋势在20世纪90年代发生逆转，有一个数据点最能说明这一点。大约在1975年，美国每220项专利中，约有一项由在旧金山湾区工作的华裔或印度裔发明人独立发明或共同发明。这一比例或许会成为地方新闻的报道内容，但也仅此而已。如今，在旧金山湾区工作的华裔或印度裔发明人每十二项专利中就贡献一项。要理解这一规模：其产出超过美国任何其他州，包括纽约州或马萨诸塞州这样的大州。如果把全美专利产量最低的28个州的专利合在一起，所占份额也大致相同。
除了这一突出案例外，专利数量最多的十座城市贡献了美国本土专利的一半以上，而最大城市群的居民仅占总人口约四分之一。高技能移民往往推动那些本已具备创新优势的地方进一步创新（Hunt and Gauthier-Loiselle 2010, Kerr and Lincoln 2010, Peri et al. 2015）。
不过，仍需探讨其影响（……以下是三个例子）
这些变化产生巨大的经济影响，也就不足为奇了。全球许多公司都在制定战略，以了解硅谷或肯德尔广场等地的情况。1995年，按营收排名的美国50家最大公司中，按《财富》杂志排名的这些公司在美国专利数量最多的十座城市开展了42%的创新活动，低于全国51%的平均水平。2017年，《财富》50强公司《财富》 50强公司在这些人才集群开展的工作占比明显偏高，在当地完成了68%的创新活动，而全国整体比例为58%。
此外，专利产出领先城市之间的关系也发生了变化。由于高技能移民流动率较高——尤其是在决定最初定居地点或毕业后工作地点时——他们加剧了各城市在技术领域争夺领导地位的竞争。如果某个技术领域的下一项重大突破出现在主导集群之外，移民在技术领域发挥的更大作用意味着新地点能够更快扩大规模，并或许因此占据优势（Kerr 2010）。
最后，集群内部也并非一片和谐。随着集群内部不平等加剧，抗议活动已经爆发，许多当地居民认为这里形成了“两个阶层”的体系。租金和房价不断上涨，可能迫使长期居民离开城市；许多人也质疑全球人才带来的收益是否得到了公平分享。这种持续发酵的紧张局势远未得到解决。
各就各位，预备，……
高技能移民对美国经济的持续繁荣至关重要，而且重要性日益上升，但围绕这一议题的讨论却很少具备必要的事实依据，也缺乏对相关关系和细微差别的理解。在Kerr（2018）一书中，我试图汇集现有材料，并讲述背后的故事、阐明其中的道理。随着知识产业不断壮大、技术对企业成功日益重要，以及许多国家的人口老龄化加剧，全球人才争夺只会愈演愈烈。我们最好做好准备……
