如何创办全球规模最大、最具标志性的体育用品公司之一，并在此过程中成为亿万富翁？
菲尔·奈特最近在他的畅销书《鞋狗：耐克创始人的自传》中揭晓了答案。以下是他在书中分享的一些最重要的成功秘诀。
1. 利用二十多岁的时光学习和探索
大学和研究生院毕业后，又在海军服役一年，24岁的菲尔·奈特决定环游世界。他向父母要了路费——那是20世纪60年代初，旅行仍显得新奇而昂贵——随后搭乘飞机前往夏威夷。
此后几个月，奈特继续周游世界，去了日本、香港、越南、菲律宾、印度、肯尼亚、埃及、土耳其、德国、法国、英格兰以及其他几个国家。他在旅途中学到的许多历史、文化和经济知识，终其一生都铭记于心并加以运用。
2. 相信自己所做的事
奈特的第一份工作（在夏威夷）是销售百科全书，第二份工作是销售证券。他第一份工作做得很差，第二份也表现平平。他想到，自己性格内向，也许天生就不适合做销售员。但后来他开始卖鞋，令自己也颇感意外的是，他几乎从第一天起就成了一名出色的销售员。
为什么？因为这一次，他相信自己所做的事。奈特在俄勒冈大学读书时，曾是校田径队的运动员。他跑步是因为擅长、喜欢，也想赢。这让他后来成为一名令人信服的鞋类销售员。他相信自己销售的产品，也相信自己从事的运动。
3. 放手去做
环游世界期间，奈特萌生了一个“疯狂的想法”：为一家日本服装公司在美国建立分销渠道。二十多岁时，他身无分文，没有公司，也没有销售业绩，却还是从东京搭火车前往神户，并与鬼冢公司的高管安排了会面。这家日本公司以其 Tiger 鞋闻名。
有人问他是否代表一家公司时，他回答“是”（尽管事实上他并没有公司）。几年后，他又让合作伙伴相信自己在美国东海岸设有办事处，实际上并没有；他还承诺购买一批自己无力预先垫付资金的鞋。
不过，这几件事他都兑现了自己的承诺：他创办了一家公司（蓝带公司，后来更名为耐克），在马萨诸塞州韦尔斯利设立了东海岸办事处，也为订单找到了融资。他就是这样放手去做的。
4. 在工作和个人生活中寻找值得信赖的伙伴
从创业早期起，奈特就在几位忠诚员工的帮助下打造公司：他们包括母校或对手队伍的前运动员、他的前教练，以及几位值得信赖的会计师和律师等。他信任他们。
他们也同样信任他：公司缺少现金时，一位早期员工的父母甚至把最后的积蓄交给了他。他们这么做是因为：“如果连你儿子工作的公司都不能信任，还能信任谁呢？”
奈特大约30岁时开始与妻子佩妮交往，她对他的影响同样深远。他说，她不是女友，而是伙伴。起初，她帮蓝带公司做事，成为公司的第一位会计师。后来，她成了她和奈特家庭的支柱。从他的回忆录中可以看出，他认为那些早期员工、事业伙伴和人生伴侣，对他后来的成功至关重要。
5. 不要鲁莽行事，但决定全力以赴时，就要倾尽全力
有好几年，奈特白天全职担任会计师和助理教授，晚上和周末则经营蓝带公司。创业仅几年后，他辞去了白天的工作，把全部时间投入公司。
他这么做，部分是因为不确定自己的初创公司能否成功，部分是因为需要稳定收入支付个人账单。但当他决定全力投入蓝带公司时，就没有退路了。他几乎真的是拿房子下注，以房产作抵押申请商业贷款。
6. 弄清楚自己想要什么，并把它说出来
多年来，奈特学会了谈判商业协议，包括融资、制造、分销和工作合同等方面的协议。他说，在谈判中至关重要的是，事先明确自己想要什么，并开门见山地说出来。
例如，他事先告诉一位融资伙伴，不会接受对方持有蓝带公司的任何股权——对方只能提供贷款。他也向一位早期供应商明确说明，按时交货有多重要。明确自己的目标，避免了日后产生误解。
7. 始终准备好备选方案
奈特最重要的经验之一，来自他得知唯一的鞋类供应商鬼冢公司背着他行动，打算停止供货并与其他美国分销商合作。得知此事后，他立即着手准备备选方案：生产自己的鞋款系列。
大约一年后，供应商果然断了他的货，而“耐克”鞋已经上架。鞋子最初存在质量问题，但至少他有了自己的产品。这使他和30名员工得以迅速行动，继续蓝带公司的运营和销售。如果奈特没有在一年前未雨绸缪，鬼冢合同到期几乎必然意味着公司走到尽头。
8. 掌控自己的事业
有好几次，奈特都刻意保持对自己公司的控制权：拒绝日本供应商的收购，也拒绝让部分（但不是全部）早期员工持有公司股权。这听起来或许有些强硬，但作为创始人，他认为保留公司的控股权是必要的。
经营十多年后，奈特才终于接受首次公开募股（IPO）的想法，向公众出售大量股份。但他再次按照自己的条件行事：公众股东只能购买所谓的“B类”股票，这类股票享有分红权，却不给新股东平等的投票权。作为持有多数“ A 类”股票的股东，他再次将公司的控制权留在自己手中。
9. 给团队成员希望和信念
蓝带公司/耐克被迫独自应对时，公司起初笼罩在一片悲观气氛中。毕竟，正是鬼冢鞋让公司取得了成功，而如今这家供应商却刚刚切断了对他们的供货。
为了鼓舞员工士气，奈特讲述了一个关于希望、乐观和自信的故事。他告诉他们：“让我们成功的不是鬼冢鞋，而是你们的辛勤工作。”如果说这次分道扬镳有什么好处，那就是蓝带公司终于可以按自己的方式做事：更及时地交货，生产完全适合美国市场的产品。这个故事奏效了，提振了蓝带公司员工的士气。
10. 始终保持斗志，但也要知道何时该适可而止
在耐克成立后的头15年左右，奈特几乎一直在经历起起落落，只能不断为生存而战。他为信贷额度奔走，与前供应商鬼冢公司打官司，甚至还与美国政府交涉，抗议对方征收不公平的进口税。
他总是竭尽全力，仿佛公司的生死存亡悬于一线（很多时候确实如此）。但到了不得不作出抉择、需要达成协议的时候，他知道何时该停手。他与鬼冢公司庭外和解，拿到最初要求金额的一半；他也与美国政府和解，支付了对方最初声称他欠款的三分之一。这肯定让他有些失面子，但也让他得以继续前行。他知道何时该适可而止。
首次赴日半个世纪后，菲尔·奈特已不再是那个缺乏经验、爱冒险、敢作敢为的新手。他是耐克的创始人和名誉董事长。耐克是全球最大的体育用品公司，市值约为850亿美元。运动员或许只需“跑一场”奥运会金牌赛，但背后往往要投入数万小时训练；奈特也是如此，付出了大量努力才走到今天。在《鞋狗》中，他分享了自己一路走来的所有经验。如果今年只读一本商业回忆录，就读这本吧。
