原住民社区已切断村落与外界的联系，以保护自身免受新冠病毒侵害。
社区保护长者至关重要。长者对新冠病毒尤为脆弱，而他们所掌握的知识需要得到传承。
原住民社区的长者尤为重要，因为他们负责口头传授知识并主持神圣仪式。
拉丁美洲各地的原住民正切断社区与外界的联系，他们担心新冠病毒可能严重威胁其文化，因为部落长者是他们文化遗产的守护者，而长者的安全将因此受到威胁。
从阿根廷岩石遍布的巴塔哥尼亚地区，到郁郁葱葱的巴西亚马孙地区，再到哥伦比亚的安第斯山村，原住民群体正设置路障阻止外人进入村落，并对违反隔离规定的成员施以严厉惩罚。
据世界银行数据，拉丁美洲有4200万原住民，约占总人口的8%。然而，由于采矿、石油开采和森林砍伐等快速发展，他们的生活方式已受到威胁。
这种病毒带来了新的风险，且可能是灾难性的。长者是最容易因新冠病毒出现并发症的群体，同时也是许多濒临消失的传统与语言的守护者。
“长者的根本重要性在于，他们承载着集体记忆，尤其是关于我们身份认同的记忆，”阿根廷西北部阿马伊查-德尔瓦莱原住民群体的社区领袖爱德华多·尼瓦（Eduardo Nieva）说。
由于拉丁美洲的原住民人口往往没有文字，他们的历史可能并未被书写下来，而是由长者通过讲述故事代代相传。
“所有原住民的智慧都是口头的，代代相传，因此长者承载着全部积累的经验，”尼瓦说，“他们所掌握的这些经验，正是我们要守护的。”
在亚马孙地区，巴西最古老的原住民保留地——叙古（Xingu）的社区每年都会举行库阿鲁普（Kuarup）舞蹈仪式，以庆祝生、死与重生，全社区的16个部落齐聚参与，而该仪式的开展离不开长者的指导。
“我们非常担忧。如果我们失去长者，我们将失去他们所掌握的知识，不仅包括文化传统和宗教仪式，还包括我们的传统医学，”纪录片导演贾尔·库伊库罗（Jair Kuikuro）说。他今年32岁，记录着亚马孙地区原住民的生活。
他的祖母是一首神圣吟诵的守护者，这首吟诵用于一种仅限女性参加的生育仪式，名为亚穆里库马（yamurikuma）。
“如果她感染病毒，如果她离世，她的歌谣将无迹可寻地失传，”库伊库罗说。
拉丁美洲的农村地区是全球最后受新冠病毒影响的地区之一，这些偏远地区的检测能力有限，但官方数据显示，病毒已开始在当地传播。
多位原住民领袖表示，各社区正采取特别措施，确保年长成员能够获得食物和物资，而无需走出其领地。
易受新型感染的群体
该大陆的原住民群体中，部分群体人数仅有数百人，他们尤其容易受到新型传染病的侵害。伦敦大学学院全球卫生学教授卡罗琳·史蒂芬斯（Carolyn Stephens）表示，她曾与世界各地的原住民社区合作。
史蒂芬斯以欧洲殖民者在拉丁美洲的第一波殖民浪潮为例，说明新病毒可能带来的后果。当时，天花等疾病的传入导致原住民人口中有数百万人死亡。
阿根廷共有至少35个经官方承认的原住民社区，出于对长者的担忧，部分群体已采取极端措施，将自身与外界隔绝。
阿根廷北部的图库曼省和萨尔塔省，部分社区已在通往村落的道路上设置路障，马普切（Mapuche）领袖雷尔穆·尼亚姆库（Relmu Ñamku）说。
在其他情况下，原本负责打击毒品贩运及其他犯罪活动的社区守卫，已被部署用于阻止外人进入。
在巴西的叙古地区，当地居民记得，20世纪50年代，卡拉帕洛（Kalapalo）部落的一个村落中，将近一半的居民死于麻疹。
通往该公园的道路已被封锁，除医务人员外，不允许任何外人进入。
哥伦比亚的纳里尼奥省与厄瓜多尔接壤，当地帕斯托（Pasto）原住民社区严格执行隔离规定，并对违规者施以体罚。
今年4月，当地媒体播出了一段手机拍摄的视频，视频中，一名社区领袖所指的违反隔离规定的年轻男子，在被牛皮鞭抽打三下后痛苦地翻滚。帕斯托领袖巴勃罗·泰马尔（Pablo Taimal）证实了该视频的真实性。
“我们已命令原住民守卫采取一切必要措施，以保障社区成员的健康与安全，”泰马尔说。他表示，守卫们担心有人从厄瓜多尔越境进入，而厄瓜多尔的卫生系统已因新冠病毒而不堪重负。
原住民表示，社区长者通常掌握着百年来流传的传统药物知识，例如以抗氧化功效著称的根茎植物雅孔（Yacon）。
“作为马普切人，如果我们服用已知的药物，我们就能痊愈，”现年77岁、来自智利南部比奥比奥大区的马普切妇女埃丝特拉·阿斯托加·波尔马（Estela Astorga Porma）说。
原住民药物治疗新冠病毒等疾病的有效性尚未得到证实。
社区成员表示，年轻人前往长者家中寻求决策指导，也是一种常见的传统做法，但出于谨慎考虑，这一做法目前已暂停。
“祖母是社区的顾问。年长者传承祖先的智慧，他们组织我们、维护秩序，并给予精神指引，”现年61岁、来自阿根廷南部楚布特省的马普切妇女罗莎·尼安库切奥（Rosa Ñancucheo）说。
“如今，我们见面的次数比以前少了。”
