苹果首席执行官蒂姆·库克本周将出席米兰博科尼大学的新学年开学典礼。这对意大利和欧洲而言是一个难得的机会，向世界展示它们正在成为创新、研究与人才的热土。
尽管近年来欧盟委员会换届，欧盟仍未能就研发、创新以及数字市场等关键议题制定共同政策。欧盟机构的官僚机制使大多数倡议、想法和梦想难以变为现实。
例如，几个月前，欧洲法院裁定电子书不能被归类为印刷书籍，因此不应享受电子设备增值税监管规定的豁免。此外，许多美国科技巨头几乎不断受到调查，而《安全港协议》近期也被宣告无效，使美国公司无法处理欧洲消费者的数据。
请不要误解我的意思：欧盟当局应当保持警惕，并且必须保护欧盟的经济利益和消费者权益。然而，众所周知，保护主义和官僚主义很容易扼杀创新、拖慢投资，并吓退本地创业者，更不用说对美欧之间至关重要的关系造成寒蝉效应。10月下旬，在美国科技公司高管发表的诸多负面评论中，Facebook的大卫·马库斯指出：“我希望欧洲能够欢迎技术领域的更多创新，而不是采取保护主义做法，制定跨境频繁变化的复杂规则。”
欧洲仍在从一场长期的经济危机中复苏。但在此背后，还有一场更深层的社会与政治危机，正在缓慢而稳步地推动一些国家走向民粹主义和极端主义立场。这将是对欧洲稳定与未来的危险一步，同时也强烈释放出一个信号：需要制定更广泛、更共同的战略。
问题在于，该地区一些实力较强的国家正在推进各自的议程。与此同时，较小且往往较贫穷的国家似乎注定要承担影响整个欧盟集团的更广泛问题的负担。过去，英国、意大利、法国和德国等国能够通过依靠其最宝贵的资源——人力资本——来应对此类问题。如今，包括日内瓦的欧洲核子研究组织（CERN）、欧洲航天局、德国的Startseite弗劳恩霍夫协会、法国国家科学研究中心以及意大利国家研究委员会在内的少数大型公共机构，仍然能够调动大量资源、专家和技能，推动欧洲各地的创新。但更广泛的较小研究中心和组织网络仍缺乏资金、激励措施和制度支持，难以向前推进。因此，在意大利等国，大多数研究人员和创业者落后于同行。
在应对数字市场面临的这些问题方面——这是欧盟委员会主席让-克洛德·容克的十大优先事项之一——我们需要为所有人建立清晰、公平的规则。这包括支持音乐下载业务和中小型企业、建立统一的在线支付领域，以及进一步保护欧盟消费者。遗憾的是，整个项目目前看起来仍然模糊不清，成千上万的人（包括投资者、创业者和公民）仍被迫生活在一个分裂且不平衡的大陆上。事实上，欧盟似乎无法就一些能够真正统一（并惠及）集团内每个国家的简单决策达成共识（例如上文提到的电子书/增值税争议）。
在此背景下，蒂姆·库克访问米兰是非常值得欢迎的。他的热情、创造力和勇气，是重振并推进那些价值观的绝佳机会——尽管处境不同，这些价值观曾促使欧盟的奠基人于1941年起草《Ventotene宣言》。鉴于上述局面，我们每一位公民——尤其是年轻一代——有责任拥抱这些价值观，为一个不同的欧洲而奋斗，摆脱保护主义和过于严苛的监管。
“Think different”不仅仅是世界上最具创新精神的科技公司之一的恰当口号，它更是实现欧洲长久以来梦想的唯一途径。
作者：Andrea Stroppa，为世界经济论坛撰写有关安全与科技的文章。
图片：一台3D台灯，即Patrick Jouin与Materialise旗下.MGX合作推出的Bloom台灯，于2013年1月24日在鲁汶的比利时公司Materialise展出，该公司是欧洲最大的3D打印机。路透社/Yves Herman
