“在希腊，很少有哪个地方能比该国儿童的口腔更清楚地显示出经济萧条所带来的创伤。”这一判断出自 路透社的一份专题报道，该报道发现，希腊儿童如今的口腔健康状况位居欧洲最差之列。报道称，这是该国经济萧条的直接指标，并可能为未来埋下隐患。
如下图所示，就口腔健康而言，希腊是欧洲的“病夫”之一。“据欧洲统计机构Eurostat（欧盟统计局）统计，2013年，16岁及以上有未满足牙科护理需求的希腊人比例为10.6%。相比之下，欧盟平均水平为7.9%。”该专题报道的作者卡罗琳娜·塔加里斯（Karolina Tagaris）写道。
与此同时，希腊牙科联合会（Hellenic Dental Federation）的一项调查发现，问题在儿童中尤为严重。“截至2014年的十年间，15岁青少年中有60%的牙齿问题至少一年未得到治疗，而上一个十年这一比例为44%。在接受调查的五岁儿童中，几乎全部（86.8%）存在未经治疗的牙齿问题。”塔加里斯写道。
专家表示，希腊长达六年的经济萧条加剧了这一问题。自2006年危机爆发以来，可支配收入已减少30%，看牙医的次数随之减少，同时公共支出削减使希腊人更难获得免费或低成本的医疗服务。总体而言，2009年至2012年间，人均医疗支出每年下降9%。
牙医还表示，金融危机导致低成本含糖食品的消费有所增加。“在经历了几年的下滑后，据消费品研究机构Euromonitor称，2013年超市含糖零食的销量再次回升。”
该报道认为，这一趋势已明显影响到该国民众的牙齿状况。“问题出在糖上。糖是穷人的食物。”一位牙医说。
这不仅是希腊当下的坏消息，还可能在未来引发更多问题。口腔健康不佳已被认为与心血管疾病和糖尿病等慢性病有关。
口腔健康长期以来与经济发展密切相关，在发展中国家尤其如此，因牙齿问题引起的疼痛可能使儿童无法上学。牙齿状况不佳还可能使儿童无法充分睡眠、正常进食，进而影响其在课堂上的注意力。
阅读完整的路透社专题报道， 希腊衰败的最新迹象：儿童的牙齿， 请点击此处。所有图表均出自 @ReutersGraphics
作者：Ross Chainey，世界经济论坛数字媒体专员
图片：牙医Christos Naoumis于2015年10月27日在希腊雅典市中心的“世界医生”（Doctors of the World）综合诊所为一名年幼男孩治疗。REUTERS/Alkis Konstantinidis
