南亚，尤其是印度，拥有全球近四分之一的农民和全球48%的可耕地，为本国12亿人口以及许多其他国家的人口提供粮食，并出口农产品。尽管该国在许多非农领域（服务业、工业生产等）取得了显著进展，农业仍是国家的生命线，尤其关系到生活在农村地区的64%印度人。
关于印度农业，我们说的任何一面，其反面也同样成立。
印度农业在某些领域高度工业化，但总体而言仍由小农经营主导，是一种低投入、低产出的体系，蕴藏着巨大潜力。农业也仍是唯一一个直接综合影响贫困、农村生计、健康和营养的部门。
1947年印度独立时，该国被称为处于“粮食仅够糊口”的境地，当时大多数人口依赖外国粮食援助和进口。随着体现技术和政策力量的绿色革命到来，印度实现了粮食自给。包括白色革命在内的多项努力，以及技术与战略的结合，不仅使印度保持粮食充足，还使其成为粮食净出口国。
如今，印度是世界最大的牛奶和豆类生产国；也是第二大稻米、小麦、水果和蔬菜生产国，并且是全球第三大粮食作物生产国。
印度农业令人欣慰的成就仍受到一些尚未解决、未获充分关注的问题的挑战，包括营养不良（讽刺的是，营养不良主要发生在依靠农业谋生的人群中）、生产率低下以及农民收入收益有限。
弥合潜力与实际表现、市场需求与供给之间的差距仍是一项挑战，而应对之道只有让农业更加精细化。农业，尤其是在印度这样的农业国，是一种复杂现象。没有包治百病的灵丹妙药，也没有适用于农业部门的完美模式；但总的来说，若要选出两项最值得押注的方向，那就是正确的 技术 和正确的 政策。
在推动发展并探索实现路径的过程中，我们低估并未能充分利用这两个极其重要的工具箱的力量：一个装有技术工具（如耐盐、耐旱作物等转基因技术，可能有助于将大片低产土地和沿海土地转化为粮食生产用地；生物强化技术，可确保人们获得的不仅是食物，还有营养；以及采后技术，可挽回生产后、抵达消费者之前损失的37%以上粮食）。另一个是有利于技术开发、推广，并将印度增长成果惠及数百万仍未受益于增长的农民的政策。
印度的农业故事，并非只关乎种植作物或饲养牲畜，而是二者的结合。印度80%的牛奶来自这种“混合”农业系统；超过60%的牲畜依靠作物残余物作为饲料；超过90%的小农既不是种植业农民，也不是畜牧业农民，而是“混合型”农民，他们依靠并在一小块土地与1至2头牲畜之间分散风险。
每年都有大量“缺乏耐心”的印度农民离开农业去从事非农工作；农业往往因此留给女性农民，她们在农业生产中发挥着极其重要（却大多未获认可）的作用。“乐观派”期待一场类似根除脊髓灰质炎的、多部门、多利益相关方、多维度的运动，从多个角度解决农业问题。鉴于多条增长轨迹的重要性及其并存，我们必须响应农业的快速增长，同时对数量庞大的小农负责；他们仍未受益于高增长轨迹，并继续依靠自给农业作为重要、且往往是唯一的生计来源。
本文由 比尔及梅琳达·盖茨基金会合作发布。本文的发布并不代表世界经济论坛认可其中观点。
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作者：Purvi Mehta-Bhatt 博士，印度比尔及梅琳达·盖茨基金会南亚农业高级顾问兼负责人。
图片：农民穿过稻田，走向甘蔗田。路透社/Rupak De Chowdhuri。
