英国最近举行的大选清楚地展现了民族认同问题如何重塑欧洲政治格局。苏格兰民族党体现了一种左翼版本的身份政治，在苏格兰击溃工党，使保守党得以在议会中取得绝对多数。戴维·卡梅伦首相领导的政府——他着重强调英国身份，而非英国与欧洲共同的命运——无疑将就英国是否继续留在欧盟举行公投，其后果难以预料。
数十年来，欧洲的政治辩论主要聚焦于经济制度和政策。保守派主张由私营部门驱动的经济、放任市场、低税收、削减政府开支以及有限的公共服务。自由派和社会民主派支持私有制经济、市场、欧洲一体化和扩大贸易，同时主张通过大幅再分配的税收和转移支付、完善的社会安全网，以及在基础设施和金融等领域实行一定程度的公有制来加以平衡。
在这一两极体系中，各政党在经济政策的细节上存在分歧，但大体认同民主价值观、欧洲一体化事业，以及适应和管理全球化而非全盘拒斥它的必要性。然而，随着诉诸身份认同的主张日益奏效，族裔或宗教民族主义再度抬头，这种局面正在改变。20世纪早期和中期的幽灵是否正在归来？
这个问题对欧洲尤为切题，但也具有全球意义。例如在中东，身份政治正以最险恶的形式显现：逊尼派与什叶派穆斯林之间混乱而暴力的冲突，伊斯兰国的崛起便是例证。
对某种认同的忠诚也可能包含无害且丰富生活的成分，例如推广一种地区语言。身份政治的问题在于，它将“圈内人”置于与被视为“他者”的群体对立的位置——这种做法很容易滋生沙文主义、恶意歧视和公开敌对。
身份政治在欧洲再度兴起的一个重要原因是全球化，它限制了国家或民族掌控自身经济的能力。事实上，全球经济的相互联系如此紧密，世界市场的力量如此强大，以至于国家政策似乎几乎无法扰动流动性极高的资本流动。
尽管全球化有助于提升整体繁荣，但受益最大的是构成新全球精英阶层的人。与此同时，欧洲许多人面临更大的经济不安全感，原因在于新技术，或来自其他地区成本较低的劳动者的竞争。除非他们能够提升知识和技能——有时还必须转行或迁居——否则他们的经济机会就会受到限制。在最近的全球金融危机中受冲击最严重、如今又苦于高失业率的国家，这些处境不利群体尤为庞大。
但即使相对富裕的人，也会对全球化的某些方面感到不满。他们可能反对用自己的税款去“补贴”与其身份认同不同的较贫困人群，例如移民、讲法语的比利时人、意大利南部居民或希腊人。
谈到贸易保护主义、欧洲一体化和经济全球化时，极右翼和极左翼人士往往持有相同看法。例如在法国，许多国民阵线的支持者在30年前曾投票支持共产党。事实上，国民阵线的经济纲领与左翼阵线（由法国共产党和左翼党组成的选举联盟）的纲领颇为相似。
当然，在移民和人权问题上，社会主义的国际主义思想传统使极左翼避免采取极端民族主义和种族主义言论。但由于这些政党正与极右翼争夺同一批失望的选民，它们在人道主义问题上的立场已成为严重的政治负担；这或许可以解释为何极右翼近来在选举中更为成功。
与此同时，以身份认同为驱动的政治运动兴起，给欧洲传统政党带来了 巨大挑战 。主流保守派普遍被视为受制于富人的经济利益，因此必须设法展现民粹姿态，却又不能在移民和人权问题上听起来过于像极右翼竞争对手。卡梅伦成功完成了这一微妙的平衡，并赢得了选民的支持。美国主流共和党人也面临类似挑战，他们受到党内更极端势力的施压。
对中左翼政党而言，任务更为艰巨。他们必须向选民提出切实可行、对市场友好且对国际贸易开放的经济纲领，同时承诺为人口中较贫困的60%至70%带来切实利益；这些人对自身经济进步乏力感到沮丧，这是可以理解的。如果左翼政党的经济政策被视为右翼纲领的拙劣翻版，最贫困的人群就会转而支持沙文主义势力及其虚假的承诺，即保护他们免受全球化后果的影响。
西班牙、土耳其、丹麦和葡萄牙即将举行的选举——更不用说明年的美国总统选举——都将呈现各自版本的这些挑战。尤其是左翼，必须捍卫平等与民主原则，同时设法管理不可逆转的全球化，其中包括通过国际合作来应对。一个巨大的悖论是，如果身份政治继续抬头，各国政府将更无力解决助长这种政治的种种问题。
本文由 辛迪加计划合作发布。发布本文并不意味着世界经济论坛认可其中观点。
持续关注议程 订阅我们的每周通讯。
作者：凯末尔·德尔维什，土耳其前经济事务部长、联合国开发计划署（UNDP）前署长，现任布鲁金斯学会副会长。
图片：欧盟成员国国旗飘扬在斯特拉斯堡欧洲议会大楼前。路透社/文森特·凯斯勒
