无论一个社会如何努力高效分配稀缺资源，总有一部分人无法分到足够的一杯羹。以亚洲大部分地区为例，漫步在熙熙攘攘的购物中心和餐饮区时，你会感受到消费者日益富裕；但看到乞讨者或成片的棚户区，现实便会迎面而来。
在东亚和太平洋地区，14.3%的人口每天生活费为1.25美元，这是极端贫困的界线。我的祖国菲律宾贫困人口比例高于平均水平，为18.4%；而中国经历了长期高速增长（尽管如今正缓慢降温），这一比例为13.1%。与南亚邻国印度和孟加拉国相比，我们甚至更为幸运，两国的比例分别为32.7%和43.3%；与尼日利亚（68%）、马达加斯加（81.3%）或利比里亚（83.8%）相比也是如此。在这些国家，每天靠1.25美元或更少的钱生活是常态，而非例外。
每天生活费为1.25美元或更少的人口比例（来源：世界银行）
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不过，这并非发展中世界独有的祸患。经济合作与发展组织（OECD）的一份报告指出，OECD人口中最富有的10%人群的平均收入约为最贫困的10%人群的九倍，而且过去二十年来差距有所扩大。因此，纽约或巴黎等西方城市也存在乞讨者。
世界经济论坛 全球议程理事会调查显示，全球收入差距问题是最被低估的趋势；今年该项民调的权重从22.8%降至14%，或许恰恰凸显了这一问题受到的低估程度。它是一颗滴答作响的定时炸弹，正如法国大革命期间将玛丽·安托瓦内特和路易十六送上断头台的那颗炸弹。差距扩大可能助长社会政治动荡、领土争端和极端主义，并阻碍增长前景。
随着发展中国家日益认识到必须寻求包容性增长模式，这个问题引出的问题比答案更多。寡头政治是人类社会的自然秩序吗？全球化应对此负责吗？我们本该生活在社会主义者所设想的无阶级社会中吗？福利和税收制度、社会安全网、不断变化的技术、企业社会责任、公民社会和社会企业家精神，能在多大程度上填补这一差距？
可以确定的是，多边主义和区域主义能够发挥关键作用。除了在本国境内扩大医疗保健、教育、基础设施、融资和就业机会之外，专家表示，重新思考跨境贸易与投资体系、人力资本流动以及官方发展援助，或许能带来决定性影响。鉴于近期全球危机所呈现的情况，我们不能把一切都交给市场力量。
Maria Doris Dumlao曾入选菲律宾最具影响力的20位女性之一，是《菲律宾每日问询者报》的高级商业记者，也是 东南亚全球议程理事会
照片：河边可见棚户区，背景是马尼拉金融区马卡蒂的天际线。Cheryl Ravelo / Reuters
