结核病是全球健康威胁。用于检测这种疾病的新工具已投入使用，正在改变现状，使疾病能够更早被发现，治疗也能及时开始。《The Conversation Africa》健康与医学编辑 Joy Wanja Muraya 采访了 Gunturu Revathi 教授，探讨阻碍肯尼亚应对这一疾病的因素。
肯尼亚和非洲面临怎样的结核病负担？
非洲需要更加重视结核病。约四分之一的新发结核病例发生在非洲大陆，2015 年占 26%。
肯尼亚仍属于14 个结核病高负担国家之一，这些国家面临结核病与 HIV 合并感染以及耐药结核病问题。尽管结核病病例报告数量逐年下降，肯尼亚在控制疫情方面仍面临重大挑战。
肯尼亚在结核病诊断方面面临哪些挑战？
首要的不足在于，结核病的诊断仍然困难而复杂。
诊断检测的难点在于，所有检测都是“确诊性检测”，而非“排除性检测”。这意味着检测结果呈阳性即可确诊结核病；但若结果为阴性，则不能排除结核病，必须采用其他诊断方法，例如 X 光检查。
肯尼亚 2016 年结核病患病率调查（卫生部未公开数据）显示，结核病病例比我们原先估计的更多。我们估算的新发病例负担为每 10 万人口 512 例，而世卫组织报告的 2015 年数据为每 10 万人口 266 例。
这意味着，由于存在缺口，包括诊断和临床护理服务可及性不足，以及社会和营养支持有限，我们未能准确了解肯尼亚实际的结核病负担。
此外，为儿童进行结核病检测并不容易——检测儿童有其独特挑战。
直到最近，结核病防治项目仍误以为儿童不会传播结核病。
但如今，儿童结核病已被视为全球优先事项，各国也正高度重视相关举措。
问题的核心在于，儿童不会咳出痰液；即使咳出，痰液中的结核杆菌也很少。
痰液是肺组织产生的浓稠液体。通过检测痰液，可以发现并识别感染肺部或呼吸道的细菌或真菌。痰液检测是诊断肺部感染常见类型——肺结核——最常用的检查方法。
对于非常年幼的儿童，结核菌素皮肤试验也可用于诊断结核病。
在结核病高负担国家，患有结核病的儿童和 HIV 感染者通常会出现类似肺炎的疾病，或颈部淋巴结感染。胸部结核，也称为肺结核，经过训练有素的医生问诊并检查胸部后，可及早诊断。
还可通过痰液检测以及胸部 X 光检查予以确认。
通常，结核病的实验室诊断采用痰涂片检查，或一种称为Gene Xpert / MTB 的快速分子检测。如果这些检测结果为阴性，但高度怀疑结核病，则可进行胸部 X 光检查。根据临床情况高度怀疑患有结核病的患者，即使实验室检测结果为阴性，也应密切随访。
如何更好地诊断和管理结核病？
后续检测对于在疾病最活跃的早期阶段及时发现它至关重要。
更重要的是，我们需要改进肺外结核的诊断，也就是结核病发生在肺部以外的器官时。这称为肺外结核，可发生在腹部、皮肤、关节和骨骼等部位。这在儿童和 HIV 感染者中相当常见。
确诊这些病例需要采用专业方法，包括细针穿刺——用细针抽取液体或细胞以检测疾病——以及细胞学检查，即检查细胞。这些检查只能由受过训练的专科病理学家进行。
组织活检也需要专业技术：从身体取一份组织样本，在显微镜下仔细检查。
此外，可能还需要进行超声和 CT 扫描等先进影像学检查。
肯尼亚缺少专科医生，也缺乏开展所有这些先进检查所需的设备。
肯尼亚的医疗基础设施必须提升在这些领域的能力。
肯尼亚面临哪些挑战？
在肯尼亚，我们已经在应对结核病和 HIV 双重负担。易患结核病的糖尿病患者人数不断增加，更使这一局面雪上加霜。
一项重大挑战是，肯尼亚有许多儿童和 HIV 感染者患有潜伏性结核感染。这意味着感染者体内存在感染，但感染处于休眠状态，随时可能发病。
诊断这种感染的唯一方法是皮肤试验或价格昂贵的血液检测。肯尼亚虽可进行皮肤试验，但血液检测费用高昂，因此只在私营部门使用，国家结核病项目无法提供。
肯尼亚整体上也缺乏管理传染病所需的实验室能力。这意味着疑似结核病或其他多种感染可能无法得到确诊，患者只能在没有明确诊断的情况下接受盲目治疗。这导致大量不必要的抗生素过度使用，并使社区中的抗生素耐药性不断上升。
当前主要的临床挑战是，越来越多的人患有呼吸道过敏。这是由于环境污染持续加剧所致。
这些过敏会导致各年龄段人群长期咳嗽和轻度发热，使医生难以区分哮喘和结核病。由于怀疑是结核病，这些患者会反复接受大量痰液检测和胸部 X 光检查。
未来有哪些进展有望改善这一局面？
世卫组织近期建议普遍开展一线抗结核药物敏感性检测。目前只有国家结核病转诊实验室能够进行这些检测。肯尼亚需要让更多医院和诊所提供这类检测。
但结核病控制最重要的是有效管理病例并实现较高的治愈率。
最近发表的一项研究显示，在结核病高负担国家，公营和私营部门的医疗服务质量都显著低于国际标准。
各国项目必须紧急启动质量管理计划，加大结核病防控投入，以实现2015 年后护理、控制和预防目标。肺部疾病的整体防控和管理至关重要。
