电锯切入我脚边这头活犀牛的角根部时，我感到一阵难以释怀的内疚。犀牛不停颤抖，空气中弥漫着一股令人不快、类似烧焦头发的气味。我紧张地瞥了一眼身旁身穿卡其色和迷彩服的朋友们。
不过，这头犀牛很幸运：我不是偷猎者，现场也没有血腥场面或悬赏猎捕——我参加的是一项保护行动。一个多月前，我参与了南非当地的一次白犀牛去角行动。这样做的想法是，去掉犀牛角，就能消除偷猎的动机。然而，对这个过程，我心情矛盾：从犀牛身上取角正是坏人所为。在理想的世界里，我们不会这样做，但这有利于这头犀牛个体，也有利于整个物种。
行动结束后，我们的犀牛走开，继续自己的生活。犀牛角和头发、指甲一样由角蛋白构成；去角不会造成疼痛，而且犀牛角会慢慢长回来。
但如果偷猎者先找到这头犀牛，他们几乎肯定会杀死它，割下它的角。它死去时也很可能会遭受痛苦。
转移目标
让偷猎者打消念头的另一种办法是迁移犀牛。我曾参与运输犀牛：把它们装进大型货车后部的巨型箱笼，运送数百英里，迁往更安全的地点。
去角和迁地保护都需要捕捉犀牛、使用直升机、由驾驶快速四驱车的司机协助、配备野生动物兽医，还需要面对体型庞大的动物时毫不畏惧（而它们从来不会完全睡着）。这是一项规模宏大且危险的行动，对犀牛和行动团队都是如此。
然而，尽管地面上采取了这些严厉且代价高昂的措施，非洲犀牛仍在以令人震惊且无法持续的速度因偷猎而减少， 其背后是需求的推动 ，需求来自亚洲的药用黑市。
野生动物（或环境）犯罪远不止针对白犀牛，但白犀牛是非洲和自然保护事业的旗舰物种。如果我们无法阻止这标志性物种因非法贸易而走向灭绝，那么我们又有什么希望控制丛林肉类的猎杀活动、拯救被掳入宠物或娱乐行业的小黑猩猩、遏制破坏生态系统的工业污染，或防止大片森林及其赖以生存的生物多样性消失？这样的例子不胜枚举。
跨越国界
野生动物犯罪遍及全球， 最终会破坏 我们（人类）赖以生存的生态系统的运行。
野生动物犯罪往往跨国发生；商品会从自然资源丰富的地方被走私到有需求的地方。因此，我们需要建立有效的国际调查与执法网络，也需要让这一网络在非洲实地运作。国际刑警组织旨在联结各国执法机构及合作伙伴，并且最近宣布成立 一支专门打击野生动物犯罪的新团队 ，驻扎在东非。
发生野生动物犯罪的国家并非缺乏解决问题的意愿。我亲眼见过南非政府负责保护生物多样性的环境与自然保护部采取预防和执法措施，打击犀牛偷猎。但目前在非洲大陆及其他地区打击野生动物犯罪的努力， 显然还不够，任何援助或资源方面的改善都只能带来帮助。
价值堪比黄金或可卡因
非洲执法和自然保护组织的预算 远不及 国际犯罪组织掌握的资金。一公斤犀牛角估计价值65,000美元，价格超过同等重量的黄金或可卡因。成年白犀牛两只角的总重量平均为六公斤，因此一头犀牛的角对卖家而言价值可高达390,000美元。国际刑警组织提供的支持将有助于弥补资源上的不平衡。
成立国际刑警组织新团队的动因，源于 一份近期报告 。报告指出，在东非，非洲象和犀牛因偷猎而遭受的损失日益增加。全球查获的象牙数量在2013年创下新高；和犀牛一样，大象也迫切需要有效的保护行动。
非洲、亚洲以及两地之间各停靠港口的机构共享情报，可能是有效降低非洲象和白犀牛被猎杀数量的最佳途径。这两种动物是地球上体型最大的陆生哺乳动物。
要从链条两端着手解决问题：打击非洲的偷猎者（供给端）和亚洲的经销商（需求端），同时提供 长期环境教育 ，并适当推动某些野生动物产品 合法化 ，这样我们或许能更好地拯救大象、犀牛和其他物种。国际刑警组织在内罗毕设立专门的环境犯罪团队后，可以提供资源和支持，增强当地的努力并协调应对行动。
将团队设在肯尼亚也是明智之举。肯尼亚拥有非洲数量最多的大象和犀牛种群之一。这使肯尼亚对野生动物保护十分重要，同时也容易遭受偷猎。仅2013年，肯尼亚就至少有59头犀牛和302头大象遭到偷猎。
肯尼亚既有白犀牛南方亚种和北方亚种，也有黑犀牛。就在几天前， 苏尼的死亡意味着这一支犀牛家族如今可能已在功能上灭绝。苏尼是仅存的两头雄性北方白犀牛之一（另一头苏丹现年35岁， 按犀牛的年龄来看已相当老 ），如今这一亚种只剩下六头个体。
北方亚种多年来 遭到非法屠杀，才落到如今令人沮丧的境地。这一亚种数量锐减，说明如果我们未能有效打击非法野生动物犯罪，会造成怎样的后果。最终，野生动物将从我们身边消失。进一步投入资源打击野生动物犯罪、加强国际合作，并配合前述长期行动，让我们有希望避免其他物种遭遇同样的命运。
本文由以下机构合作发表： The Conversation
作者：杰森·吉尔克里斯特（Jason Gilchrist）是爱丁堡龙比亚大学的生态学家。
图片：一头名叫贝拉（Bella）的南方白犀牛正在给它出生一天的幼崽喂奶。路透社/爱德华·埃奇瓦卢
