在肯尼亚东部的农场里，格蕾丝·卡里弯腰站在齐膝高的绿豆植株行间，一边用钝刀割除杂草，一边哼着小调。
两年前，卡里早上根本没有时间照料庄稼。她当时必须前往12公里（7英里）外的河边取水。
“过去我整天都在取水，因为太累，一天其他事情都做不了，”她对汤森路透基金会说。
但最近安装的太阳能水泵，已将这一珍贵资源直接引到她所在的村庄。村里的蓄水罐装满后，她便有时间处理她那一英亩土地上无穷无尽的其他农活，她说。
对肯尼亚农村最贫困的许多家庭而言，获取洁净水依然十分艰难。家庭将这一问题归咎于各种原因，从基础设施匮乏到政府缺乏帮助该国最边缘化群体的决心，不一而足。
但包括卡里所在的塔拉卡-尼蒂县在内的一些县，如今正利用太阳能，将附近河流的水抽送到村庄。该县农村电力覆盖率普遍偏低。
随后，水被引入村庄蓄水罐，家庭成员可以免费前来取水。
“人们一直在为缺水而苦恼，而这个县拥有三条常年河流。挑战在于从水源取水，并将其引到住户附近，”该县农业、水利、灌溉和渔业执行专员贾斯珀·恩坎亚说。
恩坎亚表示，该县阳光充足，而这一资源多年来一直未被利用，不过如今这一状况正在改变。
“太阳能装置能够吸收能量，白天和夜间都可借助电池系统用于抽水，”他在一次采访中说。
恩坎亚表示，该太阳能抽水项目由县政府出资，总成本为800万肯尼亚先令（8万美元），服务人口超过4万人。
居民表示，更便捷的取水条件给他们的生活带来了改变，对传统上负责取水的妇女和女孩而言尤其如此。
“我女儿以前陪母亲去取水，结果常常旷课，”马林曼蒂的摩托车出租司机马丁·姆维蒂说。
现在，“她的成绩提高了，因为她总是在学校”，他说。
“改变游戏规则的举措”
恩坎亚表示，一旦获得更多资金，政府希望将该项目推广到县内面临类似水安全问题的其他地区。
能源部常务秘书约瑟夫·恩乔罗耶表示，作为世界银行资助项目的一部分，另有14个肯尼亚县也在推进太阳能设施建设，以促进包括取水在内的发展。
恩乔罗耶谈及这个于2017年启动、耗资1.5亿美元的项目时说：“目标是利用太阳能，为肯尼亚边缘化地区带来发展，包括取水、照明和供暖。”
斯德哥尔摩环境研究所非洲研究员姆贝奥·奥吉亚表示，利用太阳能为抽水和灌溉提供动力，“可以成为肯尼亚边缘化地区能源和粮食安全方面的游戏规则改变者”。
在马林曼蒂，太阳能抽水带来的影响已经显现。
该地区曾是肯尼亚最贫穷的地区之一，长期以草顶泥屋为主。如今，随着取水更加便捷，新的商业活动不断涌现，部分原因是妇女得以节省时间，现代住房正逐步取代草屋。
马林曼蒂居民约翰·基巴拉表示，如今卫生中心储存的水已足以保证婴儿分娩时的良好卫生条件，而儿童也不必再在上课时间去学校取水。
能源部的恩乔罗耶认为，肯尼亚未来将更广泛地使用太阳能。
“我们正着眼于自身潜力，展望未来，依靠可再生能源满足我们的能源需求。这将降低能源成本，并促进中小微企业发展，尤其是农村地区的企业，”他说。
