尼日利亚的科技初创企业密度位居非洲第二。
仅11月，金融科技公司就预计将从国际投资者处融资3.6亿美元。
Terragon Group首席执行官兼联合创始人埃洛·乌梅撰文指出，尼日利亚要把握科技热潮带来的机遇，就必须向印度等国家取经。
印度表明，从降低移动数据成本到拥抱数字支付，各项政策对于帮助科技企业创新和发展至关重要。
2018年，非洲初创企业曾欢欣鼓舞：它们融资近12亿美元股权融资额较上年增长108%。去年，尼日利亚金融科技公司又创下更令人瞩目的纪录，筹集了单月（11月）从国际投资者处融资3.6亿美元。然而，要充分利用尼日利亚科技行业当前的繁荣，还需要付出努力。新冠疫情应成为推动行动的契机。
尼日利亚无疑正走在一条充满希望的道路上。如今，它已是非洲互联网用户和移动通信订阅量最多的最大科技市场，并且拥有非洲第二高的科技初创企业密度。拉各斯正迅速崛起为科技中心，拥有400多家初创企业，总估值超过20亿美元。再加上不断增长的人口，尼日利亚开始显得像五年前的印度。
印度长期以来一直是全球企业，尤其是科技行业企业的重要外包目的地。但过去五年间，印度的知名度大幅提升，涌现出19家“独角兽”企业（估值超过10亿美元的公司）。在《全球创新指数》中，印度的排名从2015年的第81位升至去年的第52位；去年，印度还是全球第三具吸引力的投资目的地，尤其适合科技交易。今年，印度的信息技术和后台服务行业预计将增长7.7%，达到1910亿美元。
三项关键政策推动印度科技行业走上这条积极的发展轨道：降低移动数据成本、实施配备开源应用程序接口（API）的国家身份识别计划，以及拥抱数字支付。尼日利亚若要实现印度式的科技增长，应采取类似做法。
1 GB移动数据的价格为印度为0.26美元——这是全球最低价格——相比之下，美国为12.37美元，英国为6.66美元，全球平均为8.53美元。印度消费者能享受低廉的数据费用，要归功于年轻的电信运营商Reliance Jio。该公司凭借超低价4G服务站稳了脚跟。为了竞争，其他服务商不得不大幅降低资费。
在尼日利亚，数据资费在非洲属于最低之列，只有四个国家（莫桑比克、卢旺达、埃及和苏丹）的消费者支付得更少。但非洲平均资费仍接近亚洲的九倍，尽管非洲的手机订阅量和互联网普及率增长速度位居全球前列。
如果没有单一企业改变竞争格局，尼日利亚政府和私营部门就应共同承担降低移动数据价格的责任。这意味着，除了要求服务商降低资费（尼日利亚政府最近就这样做了）之外，还应放宽电信行业管制，并与私营企业一道增加对该行业的投资。
推动科技行业蓬勃发展，更广泛地说，推动经济数字化，下一步是建立一项配备开源API的国家身份识别计划，与印度的Aadhaar计划相当。该计划为印度人分配唯一的数字身份，凭此可获取政府福利和金融服务。印度政府开放了Aadhaar API，使开发者能够将该计划整合到自己的系统中。如今，私营企业可以接入Aadhaar数据库，开展信用审查、客户验证、在线支付等业务。印度人现在几乎可以使用Aadhaar身份办理任何交易——支付房租、叫车上班或购买午餐。
在某种程度上，尼日利亚走在正确的道路上。2014年，该国推出电子身份（e-ID）计划，为每位拥有国家身份号码的人提供一张芯片卡。但其系统仍高度分散，由13个不同的联邦政府机构分别发放身份证。由于各机构之间没有沟通，重复发放身份证的情况时有发生。尼日利亚政府应立即建立一个类似Aadhaar的统一计划，并向私人开发者开放API。
这将有助于推进第三个关键领域：建立无现金经济。印度在2016年以强力废钞举措加快了这一进程，政府当时突然收回了流通中86%的现金。尽管这一举措远非完美，但确实大幅减少了该国现金的使用。
印度政府还采取措施鼓励各种形式的数字支付，包括使用电子钱包，这也发挥了作用。2016年10月至12月废钞期间，电子钱包交易量激增163%。与此同时，私营企业扩大了移动货币服务。比如，移动运营商Airtel于2017年推出银行服务，以服务其2.5亿订户。
尼日利亚希望复制印度向无现金经济转型的经验，但通过对现金征税来实现这一目标的计划可能适得其反。该国应转而着重推广移动货币的使用。去年，这类交易仅占尼日利亚GDP的1.4%，相比之下，肯尼亚为44%。部分原因在于，尼日利亚央行此前限制了移动运营商可以开展的银行业务，转而推动以银行为基础的移动货币监管框架。值得庆幸的是，央行今年取消了这些限制，允许MTN等大型电信公司开始提供移动货币服务。
印度表明，结构性改革对于科技企业实现创新和发展至关重要。没有廉价数据，用户就无法访问下一个优秀的电子商务网站。没有开放API的身份识别系统和有效的移动货币平台，经济就无法实现无现金化。尼日利亚具备运用这些经验的良好条件。疫情凸显了促进社交距离的技术的重要性，该国应立即行动。
