联合国经济和社会事务部（UN DESA）预测，未来世界城市人口的增长将集中于少数几个国家。预计到2050年，印度、中国和尼日利亚三国合计将占全球城市人口预计增长的35%；在这三国中，印度的城市人口绝对增长预计最多。从绝对数量来看，21世纪最大规模的城市转型正发生在印度，而印度房地产和基础设施行业是这一增长的关键推动力。
预计到2025年，印度房地产行业将为该国GDP贡献13%，并于2030年达到1万亿美元的市场规模。然而，印度房地产行业的环境足迹也在不断扩大。印度建筑物的能源使用占40%，原材料使用占30%，用水占20%，土地使用占20%；它们还产生了30%的固体废物和20%的废水排放。该行业造成了印度每年24%的二氧化碳排放，加剧了全球变暖和空气质量恶化。因此，印度采取全面且可持续的房地产开发方式至关重要。
世界是否已准备好承受印度不可持续城市增长带来的冲击？印度的城市化在全球范围内具有重要意义，原因有以下几点：
1. 由城市驱动的全球增长引擎
根据世界银行的估计，印度将持续成为全球增长最快的主要经济体，预计未来两年的GDP增长率为7.5%。印度已是最受追捧的外国投资目的地之一，预计到2025年将成为第三大消费经济体。年轻的人口结构、不断提高的收入水平、不断扩大的（全球化）中产阶级以及稳定的民主制度，使印度跻身全球主要经济强国之列。
印度独特的城市化模式并非增长故事的附带结果，而是其驱动力。其城市贡献了约三分之二的经济产出，并且是外国直接投资的主要接收地。预计未来就业机会的70%将在印度城市中产生，其中新兴城市（人口少于100万）正推动消费支出。到2030年，印度70%的建成环境仍有待建设，其即将到来的城市转型也为国内外投资带来了重大机遇。
然而，这一城市成功故事需要更仔细地审视。印度的许多大都市和城市都面临基础设施、资源和公共服务承受着不可持续压力的问题。为实现可持续增长，这些城市必须变得更加宜居和安全，拥有清洁的空气、充足的基础设施、可靠的公用事业，以及学习和就业机会。
解决方案在于包容性的城市化进程，该进程应优先考虑所有人的生活质量，特别关注弱势城市群体在就业、住房、卫生设施、医疗保健和教育方面的需求。最重要的是，规划必须在每一步都纳入长期资源敏感性和社区参与，同时为所有利益相关方设定智能且可衡量的成果基准。
2. 面向全球的城市实验室
预计到2050年，全球90%的城市人口增长将发生在亚洲和非洲，这些国家的社会经济状况与印度相似。有趣的是，印度目前正处于其城市发展历程中的独特转折点，预计同年将新增3亿城市居民。印度多元的文化、语言、气候带和地貌，加上印度政府致力于以市民为中心的城市发展，使印度有望树立可持续城市化的独特全球标杆。其快速发展的城市群的研究成果和经验，可以帮助新兴的亚洲和非洲国家制定政策与战略，以更好地应对本地人口涌入和增长。
3. 印度对联合国可持续发展目标的贡献
目前世界已进入可持续发展目标（SDG）的第三个年头，而使印度城市变得包容、可持续、有韧性且安全，对于实现全球2030年议程至关重要。我们都明白，城市建设需要大量资本投入，并需要长期规划。然而，印度城市的增长方式将决定其如何实现可持续发展目标。这种“方式”必须包含应对气候风险和生产力损失的韧性；确保包容性；并具有生物多样性和社会活力。这是印度的愿景，而好消息是，我们已将可持续城市发展作为优先事项。
可再生能源。印度的增长约为~67%的风电产量增幅，过去四年中，该国还创下了2017-18年度历史上最大的太阳能发电装机容量新增纪录，达5525.98兆瓦。
政策驱动的城市复兴。认识到管理城市化进程的重要性，政府推出了多项富有远见的计划，例如阿塔尔城市复兴与转型计划（AMRUT）， 100个智慧城市计划、全民住房计划（PMAY）以及清洁印度计划。这些计划旨在确保城市发展惠及所有人，并提升生活质量。
“绿色”建成环境。在实现联合国可持续发展目标相关的60项主要机遇中，有六项属于净零能耗建筑（NZEB）领域：经济适用房；节能建筑；有韧性的城市；耐用且模块化的建筑；智能计量；以及水和卫生基础设施。在日益增长的意识和政策支持下，印度绿色建筑市场预计将于2022年翻一番。私营部门已是印度绿色建筑运动的关键推动力，并通过诸如马恒达－TERI可持续人居卓越中心等举措，推动消费者意识和创新。
4. 交通出行的经验启示
印度的交通需求自1980年以来增长了八倍以上。我们正在努力应对由此产生的挑战，例如污染、拥堵和燃料利用效率低下造成的经济损失。印度交通出行相关挑战的规模和复杂性是印度特有的，因此我们采取了量身定制的应对方法。在印度农村，总理乡村道路计划（PMGSY）致力于以每天130公里的速度修建全天候道路。在国家层面，诸如《国家城市交通政策》和《2020年国家电动出行使命计划》等政策旨在提供安全、经济实惠、快捷且可持续的出行方式，并实现燃料安全以及在电动出行领域的领先地位。
到2020年，印度城市还需要建造约240万套住房，这是实现积极变革的巨大机遇。我们的建成基础设施能够减轻环境影响，并改变我们的生活、工作和娱乐方式。我们必须推广绿色建筑，使用替代能源；投资住房、交通和废弃物管理，并利用公私合作伙伴关系。
世界正在关注印度所走的增长路径。作为一名城市从业者和观察者，我认为印度必须以本土方式培育其城市化进程，通过设计整合更广泛本地因素的解决方案来应对挑战。我们必须汲取印度古代城市的经验，同时借鉴现代城市最佳实践，并以独具印度特色的方式加以调整。理解印度城市化中关键的新兴趋势，对于构建新的全球可持续发展框架至关重要。
