现在正是讨论非洲青年问题的最佳时机。全球年龄在 12至24岁的人口已达13亿，创历史新高。与此同时，恐怖主义、激进化和不安全状况也在加剧。
易卜拉欣·莫·基金会（Mo Ibrahim Foundation）近期的一份报告得出结论：未来三代人中， 全球青年中将有41%来自非洲。然而，青年持续被排除在关键决策机构之外，预示着非洲大陆前景黯淡。
在非洲，青年参与社会、文化、政治和经济领域的程度严重不足。发展政策没有充分听取青年的意见，因为往往缺乏适当渠道，无法触达这一不断壮大的人口群体。
青年持续被排除在公共决策机构和程序之外，使他们失去归属感和主人翁意识。高失业率加上缺乏前景，使许多年轻人承受巨大压力。正是在这种处境下，有组织犯罪、激进化和青年谋生策略交汇在一起。
例如，东非不断增长的青年人口正日益塑造该地区的安全环境。近几十年来的人口增长使这里成为世界上青年人口占比最高的地区之一； 这一趋势预计将持续下去。然而，青年党等暴力极端组织仍活跃于该地区，并将影响力和招募活动扩展到包括肯尼亚、乌干达和坦桑尼亚在内的多个国家。肯尼亚受到的冲击尤为严重。近期的恐怖袭击令民众心生恐惧，而政界人士接连遭杀害，包括卡贝特议员乔治·穆柴遇害一案，更是雪上加霜。
苏丹和 南苏丹则一直饱受内战 和族群民兵之苦。乌干达有组织犯罪由来已久，也曾出现上帝抵抗军（LRA）等组织；索马里多年来则一直受恐怖组织青年党摆布。同样，尼日利亚仍在与博科圣地作战。此类组织中的战斗人员大多是年轻人，这不禁令人质疑，非洲各国政府是否掌控着本国青年。
非洲各国政府应对犯罪与不安全威胁的方式，被指加剧了恐怖袭击。多数政府没有呼吁对话，也没有努力明确了解助长犯罪和激进化的根本问题，反而选择压制所有异议声音，并将其贴上罪犯的标签。如此一来，部分群体被系统性地推向边缘，并被归为不受欢迎的人群，其中大多数是年轻人。
人们缺乏以实证研究结果为依据的知情策略，来了解 人们为何加入犯罪组织和恐怖组织。各国政府未能解决青年激进化和犯罪的根源，只是在应对表面症状。
年轻人加入激进组织的原因多种多样， 包括寻求归属感 和谋生。当社会将青年排除在治理和领导事务之外时，年轻人会感到疏离，并在犯罪团伙和恐怖组织中找到接纳。失业和贫困加剧了这一局面。这些不利的政治和经济环境，加上宗教和族群歧视以及强硬的反恐行动，构成了 导致激进化的“推动因素”。
在东非，种种条件使青年党得以巩固其在该地区的立足点。在肯尼亚，去年年底发生的曼德拉恐怖袭击造成28名巴士乘客和36名采石场工人死亡，进一步加剧了日益严重的不安全局势和恐怖主义威胁。政府的应对表现被评为较差，各方也呼吁全面改组国家安全部门领导层。
青年（15至34岁）占肯尼亚人口的35.39%，但他们一直处于国家事务的边缘。他们的需求和愿望未得到应有的重视，其知识、 技能和活力也未得到有效利用。
非洲国家面临的不安全挑战显而易见，不容低估。青年人口正在增长，这为非洲大陆的增长和发展带来了巨大机遇。青年是宝贵的资源，必须充分参与建设更加公正的未来。非洲各国政府早该有目的地制定有利于青年的发展政策，并以青年自身的意见为依据。如果非洲希望实现可持续的和平与发展，谈判、对话和青年参与是仅剩的选择。
本文与 非洲安全研究所（ISS Africa）合作发表。本文发表并不意味着世界经济论坛认同其中观点。
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作者：塞巴斯蒂安·加蒂穆（Sebastian Gatimu），内罗毕非洲安全研究所（ISS）的治理、犯罪与司法部门研究员。
图片：求职者的剪影，他们正等待寻找临时劳工的雇主。路透社/Mike Hutchings。
