在非洲，与世界其他地区一样，信息与通信技术（ICT）将改变社会。这将带来增长与繁荣，其基础是更广泛的包容、社会凝聚力和环境可持续性。曾经的技术基础设施将成为社会基础设施——无缝、直观且不可或缺，连接的不仅是人与人，还有社区、系统、流程和智能。
人们将迎来新的机遇，以新的方式开展协作、创新和参与，从而积极影响自身生活，并进而影响世界。移动宽带尤其蕴藏着巨大潜力，非洲人口众多且年轻，地域辽阔，基础设施有限。
过去几十年间，ICT取得的进展令人鼓舞，但这只是为未来的发展奠定了基础。如今，整个非洲大陆仍在持续建设基础设施，重点主要放在最基本的能力之一——连接人与地点。
这是值得追求的目标，也正由私营企业承担。但这种做法没有充分考虑到技术在推动非洲大陆长期包容性、可持续社会和经济发展方面的巨大潜力。因此，仅靠这一做法无法实现所需成果，无法让非洲大陆走上繁荣之路。
普及宽带接入能让人们获取信息和服务。实现普遍接入将创造机遇，使商品和服务能够以低于传统方式的财政和环境成本进行生产和交付。
要让ICT真正发挥潜力，政府和政策制定者必须与私营企业有条不紊地合作，打造适宜的生态系统。我们尤其需要制定明确的国家宽带计划，并建立论坛，以探讨和加强利益相关方之间的伙伴关系。政策必须具有包容性，并提出清晰愿景，使非洲人能够以全球公民的身份获得有利定位。
许多监管机构面临的挑战未必是缺乏制定这些计划的意愿，而往往是资源有限、优先事项相互竞争。从制定政策到通过立法需要很长时间，新法律的实施则需要更久。技术创新日新月异，政策跟不上步伐。
此外，对各类技术的可扩展性、长期可能性和潜在影响存在误解，也会造成长期后果。经协调并在全球部署的技术能够从规模经济和互操作性中受益。因此，ICT领域的关键利益相关方必须与政策制定者合作，确保他们了解所制定政策的影响，例如2020年之后的频谱分配。
政府有责任制定支持更广泛目标的宽带政策和法规，而与私营企业建立伙伴关系，则能确保这些计划切实有效，因为私营部门参与者对各行业的复杂情况有独到见解。这一点很重要，因为宽带计划不应只关注供给侧问题，如频谱、许可、通行权和基站排放。有效的计划还必须解决需求侧问题，推动整个系统的发展，例如电子政务、教育、医疗服务和公用事业解决方案。
有效的宽带政策和法规从长远看会转化为市场增长。当各国实施有配套政策和法规支持的宽带计划时，就会形成充满活力的商业环境，让服务提供商能够合作与竞争。以 肯尼亚的移动支付为例，它在全球被誉为成功案例——这得益于适当的法律和监管框架，该框架帮助打造了充满活力的生态系统，并鼓励了私营部门投资。
ICT可能对非洲人民生活产生的影响无论怎样强调都不为过。它能够促进社会包容，扩大人们获取知识、金融服务和医疗保健的机会，创造新的商业机遇，并为消费者提供更多选择。ICT确实有可能改变非洲大陆。
然而，只有所有相关方——政府、政策制定者、私营部门和行业专家——携手合作，我们才能最大限度地把握机遇。如果我们能够做到这一点，成就将不可限量。
2015年非洲世界经济论坛 将于6月3日至5日在南非开普敦举行。
作者：Fredrik Jejdling，爱立信撒哈拉以南非洲区总裁兼区域负责人
图片：2010年5月20日，在拉各斯奥巴伦德区，Azeez Agoro（左起第二位）与朋友一起使用笔记本电脑，将音乐曲目和视频片段上传到客户的手机上；这些客户买不起自己的电脑。路透社 / Akintunde Akinleye
