长期以来，彼得·丘瓦一直通过一条从河流引水的灌渠淹灌自己的稻田。然而如今水资源日益短缺，用这种方式种稻已难以为继。
两年前，一段干旱期开始，当年充沛的水源曾帮助他田里的作物抑制杂草，并确保他无论降雨多少都能收成；如今水源已消失，损害了他的收成和收入。
“收获前庄稼就干枯了，我非常沮丧，”他说。“情况糟糕到我甚至难以养活自己的家人，”丘瓦说。
不过，他说，如今一种滴灌系统已被引入，帮助他的村庄应对日益严重的干旱，正使他的收成恢复，增强他抵御天气反复无常的能力，并节省时间。
“只需打开水龙头，让设备把水送到作物根部即可；传统灌溉系统则要花费大量时间和精力，”他说。
在干旱压力下，这位65岁的农民在坦桑尼亚北部乞力马扎罗地区海区的基卡武奇尼村改种耗水较少的作物，包括蔬菜、玉米、土豆和豆类。他说，耗水量少得多的滴灌系统能为这些作物提供充足水分。
在全球发展机构天主教救济服务会支持的一项为期五年的项目下，基卡武奇尼村的农民正在接受培训，学习使用滴灌及其他水资源管理技术，以此作为应对干旱的策略。
丘瓦是已采用这项技术的25名农民之一。该技术按需供水，可将用水量减少约75%，并降低蒸发造成的损失。
退休农学家、参与该项目的美国志愿者伊兰·巴尔说，大多数采用滴灌的农民都认为这种方式更有效、更经济。
基卡武奇尼村农业推广官恩古卢马·姆巴加说，在农民努力寻找办法应对日益严重的干旱及气候变化的其他影响之际，这项技术来得正是时候。
“我相信，农民将更有能力应对不断变化的天气模式。这个村庄位于干旱地区，降雨不足，因此农民必须努力明智用水，”他说。
天主教救济服务会项目协调员乌福·阿多尼卡穆说，该机构在美国国际开发署（USAID）的支持下，正与其他机构和政府部门合作，努力将滴灌设备推广给该国其他地区的农民。
据农业、粮食安全与合作社部称，坦桑尼亚目前正在实施39个灌溉项目，涉及总计16,710公顷土地，采用滴灌技术，成本为6775亿坦桑尼亚先令（约4亿美元）。
当地分析人士说，该国灌溉潜力巨大，因为如今其农业几乎完全依赖雨水。但他们表示，建立可持续灌溉系统需要大量投资。
“要让灌溉项目可持续，就必须全面考虑地理、农学和经济等因素，”达累斯萨拉姆阿尔迪大学自然资源管理讲师马卡里乌斯·姆德穆说。
坦桑尼亚议会去年通过了一项国家灌溉法，旨在保护该国农民免受极端天气和气候变化无常的影响，并帮助农民利用灌溉改善粮食安全、减少贫困。
这项新法律允许农民在可持续使用灌溉的前提下，将经营范围扩展到政府管辖的土地；法律还为设立灌溉发展基金铺平道路，以帮助许多陷入财务困境的灌溉项目。
农业是坦桑尼亚经济的支柱。农业占国内生产总值（GDP）的四分之一以上，提供85%的出口，并雇用了约80%的劳动力。
据农业、粮食安全与合作社部称，该国有2,940万公顷土地可用于灌溉，目前实际灌溉面积仅为589,245公顷。
本文由 汤森路透基金会合作发布。本文的发布并不意味着世界经济论坛认同其中观点。
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作者：基齐托·马科耶是汤森路透基金会的自由撰稿记者，常驻坦桑尼亚达累斯萨拉姆。
图片：在莫希，农民听区农业专家安纳尼亚·班西姆比莱讲解滴灌设备的工作原理。汤森路透基金会/祖贝里·穆萨
