在印度首都新德里的Seelampur贫民窟，Shanti Kushwaha焦急地等待送水车到来，水是一种稀缺且人人争抢的基本资源。
印度许多城市贫民窟没有管道供水，只能每隔一天由公共水车送水。因此，水车一到，人们便提着水桶和其他容器蜂拥而上，争抢自己的份额。
“这场争夺如今已成为我们生活的一部分，”Kushwaha说。“我们这一带市政机构通过水车供应的水远远不够。”
邻里之间为争抢水车上的水而频频爆发争吵，每个人都想多取一些。失利者则必须到远处的公共手压泵、高位水箱或水井取水。
其他人则从有管道供水的朋友和亲戚那里取水。
全国其他许多地区的居民也面临同样的问题，包括中央邦首府博帕尔，那里的贫民窟居民要等待数小时才能等到水车。
“我们每天都必须为水而拼命挣扎，”居住在博帕尔Banganga地区的Ramzan Khan说，并解释道，每个家庭都试图装满四到五桶水。
独立环保人士Anupam Mishra表示，印度城市对饮用水的需求远远大于政府所承认的程度，而政府也无法提供足够的水量。
“城市中有大量人口依赖地下水，这已导致不少地方的地下水位急剧下降，”他补充道。
印度计划发展100个“智慧”城市，在现有城市周边建设现代化卫星城。
其目标是打造绿色、高科技的城市空间，通过更高效的资源管理（包括水和能源）以及为市民提供更好的服务。
专家预测，到2050年，印度城市居民人数将接近8.5亿，目前为3.5亿。
一个关键问题是，这些“智慧”城市将如何有效应对大量从农村涌入城市的人口，尤其是在水资源方面。
日益扩大的水资源缺口？
据印度城市发展部的数据，35个大城市中至少有30个的用水量远低于实际需求，使居民不得不每天应对短缺。
中央政府饮用水与卫生部部长Ram Kripal Yadav向汤森路透基金会表示，政府曾承诺，到2021年将有能力满足用水需求。
但专家并不相信政府能够兑现这一承诺，他们认为未来几年的供需缺口可能还会扩大。
印度计划委员会在2012年的一份报告中着眼于未来五年的用水需求，指出在人口超过10万的城市中，只有73%的人能够获得充足的水。
报告补充道，近一半的供水在输送过程中流失，原因是老旧、锈蚀的水管破裂、断裂。
“供水的既定模式是尽可能从各处攫取水源，同时铺设不足且漏损严重的管网，也不监测用水情况或计费，”WaterAid India政策负责人Nitya Jacob说。
“必须改变这一状况，以最大限度地利用地表水、雨水和地下水等本地水资源，”他补充道。
政府设立的专家小组旨在提出改善城市饮用水供应的途径，其成员呼吁制定清晰而有效的政策，并指出官方机构很少努力保护珍贵的水源。
该小组在报告中表示，城市官员、规划者、建筑商和开发商无情地破坏了城市内外的水体，而这些水体对补给地下水和保障水安全具有重要作用。
该小组总结认为，保护和恢复这些水体对于满足不断增长的需求至关重要。
饮用污水
专家表示，在印度，水往往被视为其他活动的单纯投入品，而非需要明智且可持续利用的资源。因此，他们认为，水资源管理效率低下，且饱受腐败之害。
此外，Jacob指出，印度约四分之三的地表水受到生活污水污染，其余水体若不经处理则不适于人类使用。
“城市从未计划收集和处理未规划聚居区、贫民窟和贫困地区的污水，”他说。
他解释道，污水处理必须普及且达到高标准，否则未经处理的污水会渗入地下水，而这些地下水随后又被抽取供人类饮用。
“我们将越来越多地饮用自己的污水，”他警告道。
印度的“智慧”城市显然需要比现在更完善的水资源和卫生规划。
“政府必须跳出框框思考，”Jacob说。
增加投资
Kripal Yadav部长表示，各邦政府负责饮用水供应，中央政府提供资金支持。
在2005年至2014年实施的贾瓦哈拉尔·尼赫鲁国家城市复兴使命（Jawaharlal Nehru National Urban Renewal Mission）下，政府批准了价值约4660亿卢比（78亿美元）的基础设施发展计划，包括饮用水、污水和排水设施。
与之前的两个十年相比，过去十年间饮用水项目的公共投资增长了九倍，但印度城市仍然严重缺水。
专家表示，需要更多资金，但仅靠资金无法解决缺水问题，因为该行业的腐败现象十分猖獗。
“透明度至关重要，只有这样才能（在实地）取得预期成果，”Jacob说。
Seelampur居民难以获得更好供水的一大障碍，是政府官员对贫困贫民窟居民的漠不关心。
“他们是承受苦难最多的人，（然而）官员却把他们视为应当最后考虑的对象，”Jacob说。
本文与 汤森路透基金会合作发布。刊发并不意味着世界经济论坛认同其中观点。
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作者：Shuriah Niazi，汤森路透基金会记者。
图片：2015年5月11日，印度新德里，炎热的夏日里，贫民窟居民提着由邦政府经营的Delhi Jal（水）Board提供的水车取水容器。REUTERS/Anindito Mukherjee
