早产造成的全球负担是一项重大而复杂的公共卫生挑战，无法仅靠任何单一干预措施或组织来解决。每年有1500万婴儿早产，其中超过100万名无法存活至出生后的第一个月结束，因此早产是全球5岁以下儿童的首要死因。要应对如此规模的健康问题，一批领先的卫生机构正组成新的联盟，共同寻找预防和照护早产及其相关发病率和死亡率的新方案。
早产研究全球促进联盟（GCAPR）是一项合作伙伴关系，由尤妮斯·肯尼迪·施莱佛国家儿童健康与人类发展研究所（NICHD）、March of Dimes Foundation、比尔及梅琳达·盖茨基金会，以及西雅图儿童医院发起的“预防早产与死产全球联盟”（GAPPS）共同 иници发起。
来自世界各地的16个组织已签署加入该联盟，表示希望加强早产研究领域的协作、提高效率并增加资金投入。
早产儿面临死亡风险，也可能终身遭受并发症，包括呼吸和视力障碍以及发育迟缓；这些问题会影响家庭，并增加医疗保健、教育和社会服务资源的需求。美国医学研究所于2007年估计，仅在美国，与早产相关的成本每年就达262亿美元。虽然已有组织资助旨在降低早产风险的研究，但成立GCAPR是为了协调这些工作、加快发现新方案，并撬动新的和现有的投资，以推动全球改变。
联盟列出了一些优先活动，包括：
改善研究的协调性、可比性和统一性。一个小组委员会将审查若干现有研究项目的材料，并建议采取措施，使研究方法和定义更加兼容。材料将包括问卷、标准操作程序、方案和定义。当妊娠研究人员在不同研究项目中采用相似的定义和方法时，便能更有效地比较、评估和分析结果。
评估改善存活率和健康状况的循证策略。实施研究中一个亟待关注的领域，是评估联合实施的干预措施和治疗方法。单项干预措施通常会被分别评估，但实际实施时往往与其他措施同时进行。仔细分析结果将使研究人员能够确定每项干预措施在改善婴儿存活率方面所发挥的作用。
加快将研究发现转化为实践。新的科学进展需要一条更快速的路径，从发现到开发诊断或治疗产品，以改善健康结果。GCAPR成员将分享专业知识，推进所需的策略和研究，使研究结果沿着转化流程惠及有需要的母亲和婴儿。
确保产品具有全球适用性。通过协作与合作伙伴关系，GCAPR将寻求在不同人群中开展临床试验的机会，使由此产生的产品和干预措施能够广泛适用于世界各地。
早产并非易于解决的问题，因为其成因和发生途径多种多样。我们知道，目标相近的组织携手合作，将为我们创造最好的机会，在减轻全球负担方面取得可衡量的进展。围绕早产资金投入和研究不断积聚的势头令我们十分振奋。我们希望公共和私营部门的更多组织与机构继续加入这一努力，共同关注早产问题并努力寻找解决方案。
与以下机构合作发表： The Conversation
作者：Eve Lackritz，预防早产与死产全球联盟（GAPPS）副主任；该联盟由西雅图儿童医院发起。
图片：一名妇女在朱巴教学医院的新生儿病房抱着她的新生儿。路透社/Andreea Campeanu
