可持续的商业农业生产对非洲经济和民众的健康与福祉至关重要。小农户耕作占非洲农业产量的大部分，而自给型农业（即农民主要生产满足自家所需的粮食）仍然十分普遍。例如，在乌干达， 86%的人口 居住在农村地区，依靠自给型农业为生。投入低、生产率低导致停滞不前，而在发展中世界，停滞就等同于贫困、饥饿和营养不良。
作为一家在非洲经营逾100年的公司的负责人，我看到了与区域合作伙伴共同加快该领域发展的巨大潜力。亟需农民、政府、非政府组织、本地企业和跨国公司之间建立更多伙伴关系，以加速非洲的商业农业增长。这不仅将帮助成千上万的农民摆脱自给型农业的困境，也将为所有合作伙伴带来益处。
根据 联合国粮食及农业组织的数据，预计到2050年，全球粮食需求将增长60%。小农户需要在满足日益增长的需求方面发挥关键作用。非洲的食品和饮料市场预计到2030年将增长至三倍， 世界银行在2013年估计，这将带来更多就业、更大的繁荣、更少的饥饿，并为农民在全球范围内竞争提供更多机会。
然而，自给型农民面临诸多挑战，制约了潜在增长。这些挑战包括基础设施、提高生产率的技术和教育的获取受限——这些问题需要本地企业、农民、企业、政府和非政府组织进行大量投资并开展长期合作。
两大关键挑战是：无法与低价国际产品竞争——例如，几乎不可能与越南进口大米竞争——以及缺乏进入强大商业市场的渠道。这些因素使农民的生产仅维持在仅够养家糊口的水平，几乎没有或完全没有动力投资改良作物和化肥，或获取这些产品。与棉花、咖啡和烟草等经济作物一样，市场很可能是基于对产品的需求建立起来的，并由大型跨国公司推动加速发展。喜力（Heineken）等跨国公司可以在创造这一需求方面发挥重要作用，与农民、政府和非政府组织合作，帮助非洲农业在全球商业市场中占据更大份额。本地采购创造共同价值。
喜力目前在23个非洲国家拥有56家工厂，并已作出 克林顿全球倡议 承诺，于2011年承诺到2020年，将其在非洲使用的农业原材料的60%在非洲大陆内采购。这也是我们在“更好的未来酿造”计划下所作承诺的一部分，该计划是喜力的可持续发展战略，也是我们的关键业务重点之一。我们与欧洲农村发展合作社（EUCORD）及荷兰外交部共同投资了埃塞俄比亚、卢旺达和塞拉利昂的三个 更好的未来酿造 计划 公私合营伙伴关系项目 ，并任命了一名本地采购总监，以加强对这些项目的重视和统筹协调。
在 刚果民主共和国，我们致力于培训农民生产稳定数量的优质大米，使其年均产量在2009年至2012年间增长了62%。我们承诺到2017年投资超过400万美元，以加快我们在该地区的采购举措，减少从其他国家进口的作物数量，通过支持和培训教育当地农民，并为成千上万的农民及其家庭提高收入。
通过与政府及EUCORD等国际非政府组织合作，喜力力求利用其承诺，积极提高其运营所在国家的农业生产率。与非政府组织携手合作，喜力正运用其农业经验和能力，培训并组织小农户，尽可能使更多农村家庭融入其供应链。我们的目标是提升农业部门的竞争力，以降低当地谷物的成本——无论是作为农产品加工业的原料，还是用于当地食品消费。
对农民而言，益处包括农业知识的提升、生产率和盈利能力的提高、更好的粮食安全以及整体生计的改善。政府将看到就业改善、经济发展以及国际贸易地位的增强。对于商业企业——无论是本地企业还是跨国公司——长期效益同样显著。对喜力而言，这些益处包括确保长期可持续的原材料来源、降低原材料供应中断或价格潜在波动的风险、降低运输成本，以及减少碳足迹。
我们相信非洲，并看到了它所提供的巨大机遇。我们also深知，与非洲大陆携手合作，推动持续和可持续的增长，是我们的责任。我们对合作伙伴关系所取得的成果感到鼓舞，并希望与其他跨国公司、本地企业、农民、非政府组织和政府展开对话，探讨如何通过成功的伙伴合作实现供应链共同价值。携手努力，我们将能够推动非洲可持续商业农业部门的增长，并迈出提高全球粮食供应的重要一步。
作者：Jean-François van Boxmeer为喜力执行董事会主席兼首席执行官。他是“2014年非洲世界经济论坛”的联合主席之一。 2014年非洲世界经济论坛。
图片：2013年1月29日，一名工人在乌干达首都坎帕拉以西497公里（309英里）、Kasese镇附近的茶园采茶。路透社/James Akena
